- Что делать! - воскликнул Завулон, - однако старые заклинания все еще действуют. Поразительно, как универсальны эти древние проклятия! Теперь я оставляю Вас - у Лены ведь есть еще дела в редакции "Среды". Человеческая работа ждет ее.

   - Ты за это ответишь, Завулон, - произнес я.

   - Вряд ли. Впрочем, мне пора спешить. У меня еще есть Темные дела. Как говорил один представитель жюри конкурса текстовых квестов, с вами становится скучно. Я выполнил свою работу. И мне больше не интересно наблюдать за вами, Антон и Лена.

   - Люди всегда мало безпокоили Завулона, - заметил я, когда глава Дневного Дозора удалился. Вслед за ним исчезли Вадим и Илья.

   Лена кивнула. Я подумал: какие же мрачные думы сейчас заполняют ее сознание? ведь магическое воздействие третьего уровня не проходит безследно.

   Вот и все.. Зря читатель ожидал финальной битвы добра со злом в этой книге.

   Где, например, с одной стороны - добро в брезентовых комбезах, с другой -- зло в стильных сьютах. А посредине Антон и Лена. Шум, гам, файерболы носятся, все Лену хотят. Только вот герою во всей этой свистопляске участие принимать вовсе даже незачем. Стой себе, наслаждайся фейерверком. Ничего нового, впрочем, не увидишь.

   _ _ _

   То ли это смех, то ли это крах,

   то ли страх вернуться в пустоту..

   Агата Кристи. Кондуктор.

   - Вот пожалуйста - перед нами образец рассуждательства, - резюмировал Темный, - рассмотренный даже Карлом Юнгом, хотя последний и был большим остолопом, как принято считать у нас.

   Предпоследний Дозор.

   На следующий день я был уже в офисе Ночного Дозора, где меня на удивление приветливо встретил Гесер.

   - Садись, Антон, - предложил он, - скажу тебе, что ты достойно выглядел в противостоянии с Завулоном. Хотя и Лена не стала Светлой Иной, о чем я только сожалею.

   - Мудрено стать Светлой, когда против тебя применяют древние проклятия. Вы же сами дали Завулону право на магическое вмешательство. Вот он им и воспользовался.

   - Я уже стал стар. Допускаю ошибки. Нужно готовить преемника на свое место. Не согласишься стать главою Ночного Дозора города Москвы, Антон?

   - Манящая перспектива. Но меня она не соблазняет.

   - Совсем ты мне не сочувствуешь, Антон.

   - Почему же? Сочувствую. Но по-человечески. Не по-иному.

   - А я полагал, что воспитываю достойного последователя.

   - Очевидно, вы оказались плохим воспитателем, Гесер. Или идеи Ваши - порочными.

   В этот день я не был склонен к мягким формулировкам. Пусть выслушивает Пресветлый все, что я о нем думаю.

   - Ты должен признать, Антон, что борьба за Лену сблизила нас..

   - Не настолько, чтобы я продолжал слепо Вам верить.

   - А ведь были времена, когда наше сотрудничество было продуктивно. То есть приносило достойные плоды.

   - Ценность этих плодов, как Вы изволили выразиться, была очевидна только руководству Ночного Дозора.

   - А ты ожидал, Антон, что люди смогут их оценить?

   - Вот именно. Мне никогда не нравилось, что руководство Ночного Дозора пренебрегало мнением человечества.

   - А много ли дало человечество лично тебе? - спросил Гесер, - чего ты дождался за свою безкорыстную работу на благо людей, кроме отборных проклятий с их стороны? И волчьего билета с запретом на профессию?

   - Пожалуй, да. В этом вы правы. Но всех людей нельзя подводить под одну мерку. Уверен, среди них есть и достойные, и понимающие личности.

   - Ой ли? Видишь ли, Антон, мой скептицизм в отношении людей и их мира прошел проверку веками.

   Гесер замолчал. Да, приходилось констатировать, что наши взгляды на потенциал человеческого мира разнились.

   Мы простились с Гесером, недовольные друг другом. Впрочем, видимо, это следствие того, что я стал постепенно отдаляться от проблем и забот мира Иных, столь знакомого нашему читателю по произведениям Лукьяненко.

   На этом приключения мои обрываются. И невозможно сказать, что было с героями моей повести дальше. Жизнь их снова, как писал Алексей Липин, видимо, вошла в свое привычное русло.

   Впрочем, я не сожалел об этом. Единственное, что меня огорчило - это то, что Лена несколько отдалилась от меня. То, что моя любовь к Лене не получила разрешения.

   Хотя, если вдуматься, кому была нужна эта моя любовь? Самой Лене она была нужна меньше всего. Гесеру? Он только использовал ее в интересах сил Света. Естественно, блудливому, но оттого не ставшему менее ревнивым мужу Лены - она также была совсем не нужна.

   Редактору газеты "Среда" Беликову? Он только спал и видел, как бы я отказался от Лены, не подталкивал ее к Свету. Тем самым я позволил бы ему безнаказанно творить в редакции его Темные дела.

   Моим знакомым Тигренку и Медведю? Им никогда не нравилось, что я так был привязан к человеческому существу ( не Иной ).