— Намекаете вы, конечно, на себя, — сказала Эа.
Виктор кивнул.
— Согласно законам, по которым мы пока еще живем, в Совет может входить только обладатель некоторого веса в обществе. Его кандидатуру должны поддержать более семидесяти процентов членов Совета Магикса, — задумалась Эа.
— Думаю, я могу рассчитывать на поддержку семидесяти пяти процентов членов Совета? — прищурился мужчина.
Эа молчала минуты полторы, машинально оглаживая рукоять станнера у себя за поясом. Силовое поле мерцало совсем рядом, в сотне метров от них.
— Все равно не выйдет. Договор скреплен магией. Решение Совета Магикса должно быть верифицировано магией, иначе договор не отменится. Магия не сработает, если не принять нового члена в Совет по всем правилам. И эта же Магия не примет в Совет, если кандидат не отвечает определенным требованиям.
— Каким же?
— Кандидат Совета должен быть гражданином Магикса. Не на бумажке, а магически. Такое гражданство можно получить только через брак с гражданином Магикса или поступить в высшее магическое учебное заведение, которого у нас, конечно же, нет. В дальнейшем мы переделаем всю систему гражданского магического права, потому что не жениться же на всей вашей ллуральской ораве для выдачи гражданства… Кроме того, нужно иметь большой вес в обществе Магикса, либо доверенным лицом такого человека, либо его членом семьи. А брак с королевой, опять-таки, быстро не заключишь, там по протоколу понадобятся недели…
— С королевой? — переспросила Туйон, успевавшая усваивать и анализировать речь Солнцеликой быстрее, чем ее человеческие слушатели.
Солнцеликая обернулась и так красноречиво посмотрела на девчонок, что тем стало все понятно.
— Я, Виктор, единственная женщина, через брак с которой можно получить место в Совете. Есть, конечно, еще Фредерик и Инграм, но если вы препочтете их мне, я очень обижусь…
Ответить Виктор не успел — они пересекли силовое поле, оказываясь среди людей.
***
Королева тут же подобралась, посерьезнела и прибавила шаг. Она не крутила головой по сторонам, а целеустремленно шла куда-то к центру территории, накрытой силовым полем. Она знала, где находится искомое.
— Хорган! — рыкнула она так, что все вокруг вздрогнули. Но самое главное — повернулся отдыхавший в тени корабля высокий смуглый старик.
— Чего тебе, девчонка? — отозвался он в том же тоне, подскакивая к ней. — Снова будешь требовать от меня? Эти отродья выйдут из-под контроля, если отменить договор, как ты этого не понимаешь?
— Эти отродья однажды поставили тебя на место, и ты теперь злобствуешь, старый хрыч! — крикнула королева. — Твое «да» за отмену договора о невмешательстве, или мы не выстоим против мморнов!
Недалеко от Виктора, Нисфорцы и Туйон вышел Инграм — последить за разворачивающимися событиями, но, как и все в лагере, остался на приличном расстоянии.
— Мы справимся без них! — разозлился Хорган. — У нас есть магия, вместе мы сможем противостоять!
Королева вскинула станнер.
— Я лучше второй раз прославлюсь как королева-убийца, чем стану королевой, порабощенной мморнами!
Инграм выскочил вперед, вставая рядом с Эа.
— Хорган, тебя не расстреляли прямо в гиберкамере только благодаря недраконовым магическим порождениям! Ты им жизнью обязан! Отблагодари их хотя бы так!
— Нет! — взревел старик.
Виктор схватил Нисфорцу за руку.
— Какое еще «расстреляли в гиберкамере»? — вкрадчиво прошипел он.
Капитан Рады неловко улыбнулась.
— Ну, нам пришлось сообщить немного переиначенную версию событий…
— Вы врали собственному куратору!
— Мы насмотрелись на столько разных вещей в Магиксе, что врали всем кураторам! — огрызнулась Нисфорца. — Нас бы за такое давно убрали, как Эриха! Кто бы в здравом уме рассказал, что новость об обнаружении астероида мы первым делом сообщили Раджу, а его застрелили и отправили два ахелена уничтожать астероид, а заодно убрать и нас, как свидетей?
Виктор молча погрозил ей кулаком и перевел взгляд на трех членов Совета Магикса. Вокруг нарастало магическое напряжение — это чувствовали все. Нет, Хорган не даст согласие под дулом смешного парализующего пистолетика.
Инграм вскинул руки. До самого локтя они окутались сиянием, переливающимся, словно жидкое золото. Виктор тоже рванулся вперед, но девушки в четыре руки его удержали: в магической драке его убьют первым.
Хорган атаковал, и дальнейшие действия перешли в смертельно опасный танец, сплелись в череду атак, настолько быстрых и резких, что все смазывалось перед глазами. Откуда-то выскочил Фредерик и атаковал Хоргана мечом со спины.
Но некромант был не так стар и немощен, как казался. Он ловко уклонялся сразу от двух противников — Эа давно израсходовала последние силы и беспомощно стояла в стороне, опасаясь попасть из малознакомого ей оружия в кого-нибудь не того. Звенел меч, шелестела, будто песок, золотая магия, но Хорган ловко парировал атаки — мечом против мага было не так сподручно драться, а Инграм явно проигрывал в силе.
Что-то ярко вспыхнуло, и Фредерика отшвырнуло в сторону. Он еще тяжело дышал и пытался подняться, но его, видимо, приложило слишком сильно.
Схватка замерла. Хорган вытянул руку в направлении Инграма, съежившегося за магической преградой, и торжествующе расхохотался. Эа вскинула станнер, выстрелила, что-то вспыхнуло…
… и некромант грохнулся лицом вниз. В спине дымилась огромная дыра, через которую в краткий миг падения удалось увидеть остолбеневшего Инграма.
Королева оглядела станнер и непонимающе посмотрела на Виктора.
Тот покачал головой. Станнер так не стрелял.
Эа спохватилась и перевела оружие на Инграма.
— Я за отмену договора! — выпалил принц Зантиры, в ужасе шарахаясь от Солнцеликой.
Фредерик с усилием поднял руку и показал большой палец.
Туйон чуть наклонила голову, осматривая и размышляя. Учитывая положение стоящего Хоргана и траекторию последующего падения, застрелила точно не Эа. Стреляли сзади, почти с той стороны, откуда они пришли, попав Хоргану в спину, а огромные дымящиеся дыры, в которые легко бы вошел кулак, с большого расстояния делает довольно крупная пушка.
Она повернулась, внимательно отыскивая обладателя предмета, больше похожего на… дисрапторную винтовку, сделанную не по человеческой руке, а для кого-то крупнее — ахтона, кнарианина, валгейнана? Туйон пришлось применить приближение: далеко стоит, чудом прицелился со своей позиции сквозь строй кораблей. Закутан в какой-то балахон, прячется от тех, кто может его узнать, но рост и телосложение не спрячешь.
Стикс отвернулся и пошел назад.
— Стой! — крикнула Туйон, надеясь, что ее услышат.
Остановился.
Эа подбежала к Туйон, практически прижалась щекой к щеке, чтобы увидеть, куда смотрит ллуралена, и тоже все поняла.
— Сто процентов членов Совета Магикса проголосовали за отмену договора о невмешательстве! Властью, данной мне Магией, аннулирую его к чертям собачьим и прошу помощи в борьбе с мморнами у всех недраконовых созданий! — крикнула она и хлопнула в ладоши.
Мир на секунду подернулся рябью. Это спала пелена магического договора, связывавшего всех волшебных созданий в Магиксе.
— Иди сюда, — крикнула она лично Стиксу. — Я разрешаю попрыгать на трупе Хоргана!.. Я и сама потом попрыгаю, когда все разойдутся!
Страж повернулся назад и медленно, осторожно двинулся к ним, стягивая на лице капюшон балахона, но все равно ловил на себе любопытные взгляды. Почуяв, что опасность миновала, там и сям выглядывали люди. Ох, с каким подозрением спецкурсники поедали взглядом его фигуру!
Он подошел к полю минувшей битвы, но ни к кому не приблизился. Просто присутствовал.
— Точно можно? Или ты пошутила? — уточнил он.
— Можно! — закивала Эа.
Стикс пожал плечами, взгромоздился на труп, два раза подпрыгнул и слез, всей своей закутанной в балахон фигурой излучая глубочайшее моральное удовлетворение.
— А кто ты вообще? — подал голос Фредерик. Рядом с ним суетилась какая-то женщина, помогла сесть, ощупывала тело на предмет повреждений. Инграм тоже смотрел во все глаза.
