Ага. Сейчас в теле профессора их знакомый пятый Страж. Но как давно он подменяет Эриха?

— Ты заменил профессора сразу после его прибытия в Магикс, когда все еще не очень хорошо его знали и не заметили бы подмену? — предположил Виктор.

— Так бы у меня было очень мало времени на задуманное, — ответил страж. — Я занял тело Эриха, когда он погиб пятнадцатилетним мальчишкой десять ллуральских лет назад. Я и есть все то в Эрихе, благодаря чему он полетел в Магикс профессором. Я есть то, что привело к мысли вообще организовать экспедиции в Магикс.

— Ты провалил анонимность, однако остался существовать, — отмерла Эа. — Твоя Звезда все-таки признала, что правила тысячелетней давности стали идиотскими?

— Я все еще подлежу уничтожению, но Никс убедила, что выгоднее подержать меня живым до тех пор, пока не победим мморнов. Мне даже сделали апгрейд мощности и обещали простить, если отстоим Магикс, — самодовольно хмыкнул он. — Необходимо заставить вас поверить, организовать, направить. Мои знания и память есть у всех моих братьев и сестер, но нет навыков, да и предрасположенности к такой работе. Ваша людская психология очень сложная. Даже Никс плохо разбирается в этом, хоть она и старше, и сама соблюдает человеческий образ жизни. Для работы с людьми нужен именно я.

— И ты решил вести всех в знаменитом облике профессора? — поморщился Виктор.

— Нет, после атаки Ее Перегревшегося-На-Солнце Величества мое тело не выдержало перемещения в пространстве и рассыпалось, — Эрих показал королеве язык. — Из того, во что срочно «переодеться», нашлось только это. Даже не знаю, как теперь людям на глаза показаться!

— Так-так, подожди-ка! — осенило Нисфорцу. — Раз Магикс был твоей инициативой, то ты виновник того, что мы заперты в Магиксе?

— В этом виноваты люди! — разозлился он. — Нашей целью было всего-то сделать так, чтобы люди снова стали пользоваться магией и помогли ей расшевелиться после тысячелетней спячки. А люди придумали обращать магию во зло! Вас давно дома не было, вы не видели, что там творится. Преступления с помощью магии приобрели такой размах, что правительство решило уничтожить червоточину.

Нисфорца невольно ахнула.

— Да, все зашло слишком далеко! — с жаром закивал Эрих. — Правительство собиралось начать пропаганду опасности Магикса. Населению-то как раз удобны их магические способности, нельзя просто так поставить всех перед фактом, что червоточина будет уничтожена по решению правительства. Через два-три месяца сюда бы тайно прислали войска и зачистили всех вас, а потом сообщили бы, что исследователи перебиты магами Магикса. Какой ужас! Пока маги не взялись за Ллуральскую Федерацию, надо уничтожить червоточину гиперквантовой бомбой! Без червоточины магия перестанет поступать из Магикса и лишит население магического дара. Мы рассматривали множество планов, как это предотвратить. Вас не эвакуировать в Ллуральскую Федерацию, по вашему массовому отлету сразу станет понятно, что вы знаете о зачистке. А если вы знаете о зачистке, вам уже не вернуться в свои дома, не сменить имя, не поселиться на другой планете — по ту сторону червоточины вас все равно найдут и убьют, чтобы правда не всплыла.

— Мы были бы обречены в любом случае? — спросила Туйон.

— Нет, — замотал головой Эрих. — Мы остановились на том, чтобы заранее пригнать сюда собственные крейсеры с оружием и боеприпасами, и дать вторгшимся войскам отпор. Потянуть время. Сохранить в секрете можно только быструю зачистку. Если зачистка не получится с первого раза и превратится в затянувшуюся войнушку, она перестанет быть тайной. Будет общественный резонанс в Ллуральской Федерации, план уничтожить червоточину выплывет наружу, мы попробуем мирно договориться, чтобы вы вернулись домой. Пусть закрывают червоточину, в Магиксе завелось достаточно своих людей, отечественного производства. Но тут нет гарантий, что вас не перебьют уже после закрытия червоточины. А то вдруг что-нибудь разболтаете.

— А вариант, где все выживут, существовал? — заинтересовался Виктор.

— Закрыть червоточину первее, не дожидаясь никаких вторжений. Только напоследок натащить из цивилизованного мира разных полезных грузов. Но вы бы были, мягко говоря, недовольны, если просто в один прекрасный день поставить вас перед фактом, что червоточины больше нет, и вы никогда не вернетесь домой, потому что правительство якобы хотело вас убить.

— Подожди, до исполнения плана их правительства было два-три месяца. Бомбу, что ли, мморны кинули? — нахмурилась Эа.

Страж Звезды пожал плечами.

— Правительство. При вторжении мморнов государство обязано выслать сюда войска, чтобы разобраться с ними. Смысл спасать спецкурсы, если скоро придется их же расстреливать? Гиперквантовую бомбу кинули сейчас, а населению что-нибудь наврут про аномалию с червоточиной…

— А она хоть восстановится? — поинтересовался Виктор.

Профессор наморщил лоб.

— Точное время восстановления все еще в процессе подсчета, — пожал плечами он. — Но даже по грубым прикидкам получается, что мы намного быстрее создадим собственную червоточину.

— В смысле?! — хором удивились Виктор и Эа. Даже в науке Ллуральской Федерации искусственные червоточины пока считались безумной гипотезой.

— Да легко, у меня старший брат черная дыра, — хмыкнул Эрих. — Червоточины между черными дырами появляются по принципу квантовой спутанности: начало и конец колеблются одинаково вне зависимости от расстояния между ними. В черных дырах столько энергии, что вдоль связи образуется гиперпространственный тоннель. Надо просто начать квантово колебаться как другая черная дыра, и вот вам червоточина между ними. Только необходимо сохранять идеальную синхронность колебаний все время, иначе получится, как с теми ахтонским и гра-махтским кораблями. Им не повезло залететь в червоточину во время нашего эксперимента. Все-таки брат по меркам космоса еще очень молодая и нестабильная черная дыра. Но Харон скоро дозреет, сможет сгенерировать стабильную червоточину, и мы отправим на ту сторону послание, которое откроет всем истину.

— А вернуть нас самих? — спросила Нисфорца.

— Договор о невмешательстве. Наша червоточина — продукт использования недраконовой магии. С этим самым договором нам остается только сидеть в сторонке и наблюдать, как вы обживаете Магикс. Если, конечно, сначала отвоюете его у мморнов…

— Три из четырех членов Совета согласятся отменить договор. Осталось только найти Хоргана. Не проголосует за отмену — прибью! Летим искать его! — процедила королева, заглядывая в зев шлюза на его корабль, где свет продолжал припадочно мигать. — Твой корабль на ходу? По нему не скажешь.

— Этой летающей кастрюле больше двухсот лет по исчислению Магикса, — хмыкнул профессор. — Ей противопоказано мгновенно разгоняться, а я разогнался, чтобы успеть вытащить вас из поля зрения мморнов. Напряжение скакнуло. Реактор перезапущу — полетим. На Солярию. Разведка докладывает, что Хорган объявился в лагере четыре минуты назад.

Он развернулся и сделал шаг назад, в свой корабль.

— А вы пока проверьте, не собирается ли взрываться ваш собственный корабль, — добавил он.

Комментарий к Глава 21. Из мертвых

картинка: https://vk.com/photo-165038256_457239514

* “руки в крови по колено” - мемчик из Эверикса

** квантовая спутанность/запутанность звучит странновато, но это реальный научный термин.

========== Глава 22. Договор ==========

Нисфорца в третий раз стукнулась лбом с Туйон, по-ллураленски высоколобой и по-киборгски твердолобой.

— Я здесь лишняя, — заключила Туйон, поднимаясь на ноги.

Виктор, который изучал результат диагностики в цифрах, пока девчонки разглядывали двигатель вживую, пожал плечами:

— Двигатель не взорвется. Машинное отделение по стандартам кораблестроения всегда делают намного защищеннее остального корабля. Если сейчас не запускать двигатель, с ним ничего не случится. Нам больше грозит короткое замыкание от силовых кабелей в остальной части корабля и прорыв плазмопроводов.