— А мне вот не понятно, — хмыкнул Константин. — Например, почему у нас с Ладой нет ни света, ни тьмы? Почему Сварог лично явился на меня посмотреть? И с какого хрена я теперь несу ответственность за весь ваш мир? И еще миллион «почему». А главное, что мне со всем этим делать?

— Верные вопросы, только вот ответов у меня на них нет. Я правильно поняла, что у вас в мире нет сословного деления?

— Правильно. Есть деление статусное. И оно мало чем отличается от вашего, просто не по праву голубой крови, так у нас называют аристократию, а по праву положения в обществе.

— Ясно. И там ты в верхушку власть имущих не входил? И навыков общения в подобной среде у тебя нет?

— Верно, — подтвердил Воронцов.

— Это плохо, — подвела итог Юлия. — Я бы предложила тебе отказаться от не принадлежащего титула боярина, но нельзя, тебе нужна поддержка аристократии. Я вижу только один вариант, разыгрывать дальше легенду с потерей памяти — не вариант.

— Хороший каламбур. У тебя есть идея?

— Как ни странно — да. Роды всегда воюют, иногда только великому князю удавалось остановить полное уничтожение той или другой фамилии. А теперь, когда нет верховной власти, если род ослабевает, и у него нет союзников и вассалов, его просто растаскивают на куски. А в герольдии переворачивают герб. Самое плохое то, что мы не знаем, что стало с твоим родом — перевернут ли герб. Если род прерван, тогда можно его возродить, никто не усомнится в тебе, имя и фамилию ты носишь по праву. А вот уже на этом можно построить легенду. Я все обдумаю и постараюсь вплести чужака из другого мира в наш, так, чтобы от тебя знать не шарахалась.

— Ваше сиятельство, — неожиданно раздался из-за двери мальчишеский звонкий голосок, — ведущий Фед требует вас в управу.

Константин насторожился. Один раз его уже вынуждали сегодня что-то сделать, и в итоге пальнули из дробовика, едва голову не снеся. Да, и кто такой ведущий? Потом в голове щелкнуло. Ведущий — ведун, это ведь обращение. Как к священнику — отче.

— Ай, тетенька, — вдруг неожиданно завопил пацан, — я ничего плохого не хотел, я боярину сообщение от ведуна принес.

— Передал? — раздался суровый голос Калининой.

— Передал, — захныкал пацан. — Пустите, ухо больно.

— Лада, да пусти ты его, — открывая дверь и выпрыгивая наружу, попросил Воронцов.

Артефакторша выпустила ухо пацана, и тот исчез в надвигающихся сумерках.

— Костя, — с укоризной произнесла женщина, — тебя ни на минуту оставить нельзя. Спускаюсь вниз, и что я слышу? Главная новость дня — новое покушение на боярина.

Бывший детектив виновато развел руками — да и что тут скажешь? Странно, что Викул к ней в комнату не ввалился, чтобы сообщить, что в его сиятельство стреляли.

— Чего тебя ведун требует?

— Видимо, информация по покушению появилась. Ладно, сейчас запру, и пойдем, сходим. Составишь компанию?

— Конечно, — усмехнулась Лада, — тебя одного вообще отпускать нельзя. Кстати, я закончила. — Она протянула ему коготь, который стал гораздо меньше и был покрыт рунами, довольно тонкими и аккуратными.

— Хорошая работа, — прокомментировала Юлия, — даже отсюда чувствую его силу.

Константин протянул раскрытую ладонь, на которую Калинина положила артефакт. Он сразу почувствовал тепло, ровное, спокойное, дарующее защиту. Коготь так и остался черным, но теперь его украшали белые прожилки рун, хищный, загнутый, выглядело очень эффектно. В основании было отверстие для шнурка или тонкой цепочки. Там же с двух сторон светилась зеленоватым светом руна пути ГА.

— Сработает?

— Конечно, — ответила Лада, — только надевать его нужно исключительно в месте силы и снимать там же.

— Понятно. Тогда пошли. А вернемся, обмоем твою первую работу, а ночью мы с прислужником прогуляемся за грань, отловим парочку сущностей для боярышни, и его подкормим, хотя после того, как он сожрал бандитов, он вроде на ближайшее время сыт. Кстати, я рассказал ей о нас с тобой, всю историю.

— Ты ей доверяешь?

— Да, она дала слово. И нам нужна ее помощь. — Он запер фургон, затем ворота бокса и пошел в сторону центральной площади.

— Хорошо, если так, — легко согласилась Калинина и пошла следом за Константином.

Управа была небольшим двухэтажным зданием, пожалуй, одно из немногих, сделанных из камня, причем с претензией на оригинальность. На каменном крыльце козырек поддерживали две колонны, судя по всему, мраморные.

— Солидно, — поднимаясь по ступеням, произнесла Лада и сопроводила это высказывание звучным шлепком ладонью по щеке. — Чертов гнус, почему тебя не кусают?

— Я не вкусный, — отозвался Константин, разглядывая местного вышибалу с равнодушной и слегка туповатой рожей, который в настоящий момент загораживал проход внутрь. — Милейший, мы по приглашению ведуна Феда.

— Звали только боярина, — открыл варежку здоровяк.

— Она со мной, — с максимальным презрением припечатал его Константин, стараясь поддерживать образ аристократа.

— Только боярина, — продолжал гнуть свою линию детина.

— Она — мой телохранитель, и без нее я и шагу не ступлю. Хочешь объясняться с Федом, почему я развернулся и ушел? Твои проблемы.

На лице здоровяка проступили черты мыслительного процесса. Выбор у него был не велик — либо отступить в сторону и пропустить, либо и вправду объяснять ведуну, почему его сиятельство развернулось и ушло.

— Проходите, — наконец приняв верное решение, произнес он, отступая в сторону. — В приемной направо по коридору, третья дверь слева.

Константин кивнул и спокойно двинулся вперед, Лада шла на шаг позади.

— Неплохо, — мысленно похвалила его Юлия, — достойно вышел из ситуации. Лучше конечно, было двинуть его по роже, но в вольных землях это может выйти боком. Здесь свои законы. Благородных терпят и относятся уважительно, но почитания, как в вотчинах, нет. Но, думаю, мы сможем сделать из тебя аристократа, есть в тебе задатки.

— Благодарю, боярышня, — усмехнулсяВоронцов. — Как приятно, что вы верите в меня.

— Именно так, Константин Андреевич. А это мой первый урок — всегда будьте вежливы, даже если вас пытаются задеть, не надо с размаху бить кулаком по лицу, дворяне вызывают на дуэль. Хотя, если вы хотите максимально унизить оппонента, можно и кулаком. Но вас будут считать дикарем, хотя в нашей ситуации, возможно, это и неплохо. Репутация в вашем случае — вещь очень полезная.

— Я подумаю. Дикарь-боярин — интересный образ, могу для его поддержания в суп кому-нибудь плюнуть.

Юлия в ответ рассмеялась и не стала отвлекать, поскольку Воронцов наконец-то нашел нужную дверь и постучал костяшками пальцев по косяку.

— Войдите, — послышался из-за двери голос Феда.

Лада, подмигнув, первой вошла в комнату, держа руку на рукояти «Монарха». Окинув взглядом помещение, она повернулась к Константину, и, поклонившись, произнесла:

— Прошу вас, Ваше сиятельство, опасности нет. При этом в ее глазах плясали озорные чертики.

— Благодарю, — важно ответил на этот спектакль Воронцов и вошел в кабинет.

Ведун был не один, напротив него на стуле сидел несостоявшийся убийца в кандалах, и не простых, а с блокираторами для людей с умениями. А у окна, подпирая стену, стоял невысокий сухонький мужичок с цепким холодным взглядом.

— Рад, что вы приняли мое приглашение, Ваше сиятельство, — вставая из-за стола, покрытого для разнообразия не зеленым, а синим сукном, произнес Фед. — Ваша сопровождающая может подождать в коридоре, гарантирую, вам тут ничего не угрожает.

— Она останется, — коротко ответил Константин, давая понять, что по-другому и быть не может.

В комнате было всего два стула, на одном сидел его несостоявшийся убийца, второй занимал ведун. Сгонять последнего было не с руки, а стоять — боярину по рангу не положено. Мужичок с интересом следил за ним, ожидая какого-то действия. Константин хмыкнул, с максимальной наглостью прошел вперед и, ухватив Дрына за воротник, бесцеремонно сбросил на пол, после чего уселся на неудобный стул, и, закинув ногу на ногу, выжидательно уставился на Ведуна.