- У тебя есть эта ваша коробочка, для связи?

- Рация? – не понял мальчишка.

- Нет, - колдун досадливо прищелкнул пальцами, пытаясь вспомнить сложное слово, которое не вовремя вылетело из головы, - И-фон… кажется, так.

- Айфон, - сообразил Денис.

- А лучше – планшет.

Пацан из сопределья посмотрел на Трея с уважением.

- Есть планшет. И пока живой. Вы умеете им пользоваться?

- Лучше ты сам. Валера показывал, но я не запомнил, - смущенно признался Трей, - сложно.

- Хорошо, - не стал спорить Денис, - говорите, что нужно сделать.

- Нужно посмотреть через твой планшет, что происходит вон там, у леса. Есть подозрение, что наш противник нам тут… - Трей все же вспомнил нужное выражение и, гордясь собой, небрежно ввернул, - кино крутит.

- Понял, - серьезно кивнул Денис, мотнулась длинная светлая челка, - сделаем.

- На стену не лезь, - предостерег колдун, - отсюда смотри.

- Много я отсюда увижу, - скривился Денис, - у меня всего 7 пикселей.

- Ну, уж, что увидим – все наше, - решил колдун и пристроился у парня за плечом. Комин долго не выдержал и тоже подошел.

- Ох ты, е! – вырвалось у него, - Заоблачное копье им в задницу!

…Кино было занятным. В низинке, где, якобы, никого не было, кроме сонных пчел, круживших над ромашками и ирисами, развернулось эпическое действо.

- Штурмовая башня, - выдохнул комин.

- Две, - сосредоточенно вглядываясь в пространство экрана, поправил Трей, - вот он, выходит, что здесь прятал.

Постройка двух высоченных башен была уже полностью закончена. Более того, под прикрытием щита воины герцога Игора подобрались к самому основанию стены, вкопали здоровенные столбы и зацепили за них толстые пеньковые канаты. Теперь туру нельзя было остановить, просто перестреляв тягловых быков. Быки потянут, но будут при этом с каждым шагом удаляться от стены, а башня – загораживать их от стрел.

- Умно! – скривился Трей, - голова у этого бессмертного золотая… открутить бы ее к Твари Неназываемой.

- Может, стрелой… - как-то тоскливо спросил комин.

- Можно и стрелой, - кивнул Трей, - только смысл? Сейчас не достанем. А потом… Ты заметил – подготовка почти закончена. Этот сволочной колдун даже землю жиром смазал, клепсидра – не больше, и воины Медведя будут здесь. За это время ты успеешь собрать и привести подкрепление?

- Что ты можешь сделать, колдун?

- Ветер… Башни он не опрокинет, но продвижение замедлит. Но я не смогу сразу на две…

- Сделай, что сможешь, - попросил комин. – Я буду делать то же.

В конце улицы затарахтел мопед. Звук этот показался таким привычным и мирным, что Трей, невольно, улыбнулся.

Вел его Лапин. С заднего сидения спрыгнула невладетельная герцогиня.

- Что здесь? Ты разобрался? – Шели подошла стремительно, сияя серыми глазищами, вся, от макушки до каблучков заряженная азартом боя.

Ничего не говоря, Трей протянул им планшет, в который Лапин немедленно вцепился как классический задрот.

- Ого! Турусы на колесах. А здоровые, мать моя… папе не изменяла! Ты – Лапин немедленно выцепил взглядом земного подростка и поманил к себе, - скутер водишь?

- Издеваешься? – сощурился Денис.

- Давай на легкой ноге к главным воротам и тащи сюда Митю.

- Как я его узнаю? – Денис уже деловито седлал мопед.

- Он сам подойдет. Смотри, аккуратно, на меня сейчас из-под чьих-то ворот курица выскочила, чуть не угробил герцогиню.

…Ничего не изменилось. Да и не могло измениться. Но Трей поймал себя на мысли, что глухая обреченность, державшая сердце в тисках, их как будто слегка разжала. Гости из сопределья словно несли с собой какой-то странный свет.

- Значит, все это время герцог с нами играл, фишки-кубики подкидывал, чтобы в эту сторону лишний раз не смотрели. А сейчас будет город всерьез на меч пробовать. Шели… Нужно собрать сюда всех, по максимуму. На остальных стенах оставить только дозорных, - девушка потянулась к рогу, висевшему за спиной, - Нет-нет! Ни в коем случае! Медведь все ваши сигналы давно наизусть выучил, зуб даю – два беру. – Он сунул ей рацию, - вот тебе волшебная дудочка, и скажи, что десяток, который подойдет последним, завтра сдаст оружие, получит веники и будет улицы мести.

- Жестоко, - усмехнулась Шели.

- А кто сказал, что я добрый и пушистый? Я тиран и деспот. А еще конфеты люблю, «Бон-Пари» и «Кремка». А они, засада, закончились.

- Ты же сам их детям роздал.

- А чем еще прикажешь осведомителей оплачивать? Сама же знаешь, без нормальной разведки на войне можно только пойти и с крепостной стены убиться, всем гарнизоном.

- А я ведь ничего не замечал, - проговорил комин «серых» с глухой тоской во взгляде, - они ведь уже давно готовятся… Если б я хотя бы заподозрил, можно было выслать группу и поджечь…

Лапин смерил комина долгим, заинтересованным взглядом, согнул указательный палец и поманил вояку. Тот подошел, не чуя подвоха.

- Там, внизу, ночью костер жгли, - шепотом, как заправский заговорщик, выдал Лапин, - пойди… посыпь голову пеплом.

- Зачем? - Опешил комин, - разве это чем-то поможет?

- А вдруг… - глубокомысленно протянул Лапин.

- Быков гонят, - негромко сказала Шели, которая внимательно вглядывалась в планшет.

Машина пропала. В пору было смеяться. Во-первых, кого ограбили! Во-вторых, что украли! Главное, как ее завести-то сумели? Она и у хозяина-то заводилась через два раза на третий.

Конечно, писать заявление Степан не стал, нужен еще один висяк, как черепахе каска. Но вот, воля ваша, было интересно, кому понадобился этот сильно потрепанный шедевр российского автопрома. Что, рядом ничего получше не стояло?

И то, что вместе с машиной бесследно исчезло здание городского морга с девятнадцатью покойными гражданами, совершенно не утешало.

Главное, как теперь в засаде-то сидеть прикажете?

Степан прикинул «хрен к носу» и позвонил старшему Лапину, с которым, до этого дня на узкой дорожке не сталкивался.

- Приезжайте, - бросил в трубу дико занятой бизнесмен, едва услышал о том, что у Вязова есть новости о его сыне, - если можете – прямо сейчас. За вами машину прислать?

Вязов подумал полсекунды и назвал адрес: чебуречная напротив Управления.

Превращение города в аномальную зону никак… ну, или почти никак не повлияло на его внутреннюю жизнь. Разве что цены подскочили, и не только на такси. Поэтому в сетевых заведениях была помесь последнего дня Помпей с бразильским карнавалом. «Макдональдс» за неделю сделал месячную выручку и опустел – продукты закончились. Ждали фуру, а пока вокруг пустых столов ходили погрустневшие официанты и не знали, кому бы подарить фирменную улыбку и резиновый браслетик с лого.

В чебуречной было спокойно. Хозяин, Дато, по пронырливости мог дать фору Самуилу, а по запасливости военному пулеметчику Плюеву, так что самым вкусным чебурекам в городе ничего не грозило. Разве что остаться единственными.

Степа успел плотно перекусить и выпить две чашки кофе, когда на парковку въехал шоколадный «Форд-фокус» с пижонским номером: 444. Не суеверный, видать, хозяин, подумал Степа. В Китае один иероглиф обозначал. «четверку» и «смерть».

Оставив деньги на стойке, Степан спустился к автомобилю.

- Простите, - сказал старший Лапин, - наверное, вы не ожидали увидеть здесь меня. Но я просто не смог ждать. Уже несколько дней никаких новостей. Телефон не отвечает…

- Он жив.

Старший Лапин умел держать себя в руках. Машина не вильнула - и в поворот вошла ровно и красиво. Бизнесмен просто ощутимо расслабился.

- Он… там?

- Да, - подтвердил Вязов, - поэтому и телефон не отвечает.

- Значит, все это правда? – мужчина покачал головой, - там… что-то есть…

- Не обольщайтесь, - бросил Степа, - это не тот свет, так что на счет жизни после смерти наука по-прежнему ничего не знает.