– Что мне делать? Так мы окончательно станем чужими! – делилась Лара с подругами. – Надо, наверное, эту работу бросить.
– Глупая, не вздумай! Сейчас кризис, такой работы больше не найти! – отвечали они. – Да и уверена ли ты, что Марку это надо? Если бы его не устраивала эта ситуация, он бы давно тебе об этом сказал.
Девушка и сама так думала. ведь Марк хорошо зарабатывал, мог бы и предложить ей не работать. Но на это не было даже намёка, а Ларе совесть не позволяла сесть ему на шею вместе со своим сыном. Да и опасалась она оставаться без личных денег, зная привычку мужа из мухи делать слона и устраивать скандал из ничего, ведь во время ссор все расходы лежали на ней: в такие моменты Марку было безразлично, даже если бы они умирали с сыном с голоду.
В прошлом году, дождавшись отпуска , Лара наконец смогла выходить гулять по вечерам, ведь обычно она всегда работала в вечернее время. В первый же день она поехала навестить подругу в соседний город, так как очень давно с ней не виделась. Девушки за разговорами не заметили, как быстро пролетело время, поэтому Лара опоздала на электричку и вернулась домой намного позже, чем планировала. А там её ждал грандиозный скандал! Муж был вне себя от ярости, кричал на неё, не выбирая слов и выражений:
– Как ты могла так поступить! Какая ты жена после этого? Вместо того, чтобы первый свободный вечер провести дома и приготовить мужу ужин, ты шляешься по подругам! Да и по подругам ли?
Лара молча смотрела в пол, она не оправдывалась, осознавая свою вину. Но настолько ли эта вина была велика, чтобы её вот так с грязью смешивать? Обида нарастала снежным комом, и Лара еле сдерживала слёзы. Единственное, что её утешало, так это то, что Виталика не было дома и он не стал этому свидетелем: сын уехал на каникулы к бабушке, Лариной маме. Отпуск длился всего 10 дней, все последующие вечера Лара прилежно ожидала мужа с приготовленным ужином, но он специально возвращался поздно и демонстративно закрывался в своей комнате, не удостаивая Лару даже взгляда. Молодой женщине было до слёз обидно так бездарно провести этот долгожданный отпуск. Вокруг искрилось лето всеми своими красками, люди гуляли в парках, ходили на пляж, ужинали в ресторанах, слушали уличные концерты и посещали летние кинотеатры. Она же просидела все эти дни в ожидании милости со стороны мужа. Да, она провинилась, но наказание ей казалось слишком тяжёлым и несоизмеримым с её проступком.
– Да сколько можно дома сидеть? – подруга Ксюша была настойчивой. – У тебя следующий отпуск будет только зимой! Пойдём сегодня с нами на концерт органной музыки, тебе надо немного развеяться, а то твой Марк тебя совсем извёл!
Ксюша недолюбливала мужа Лары не только потому, что он был нелюдим и неприветлив, но и потому, что она видела свою подругу с ним несчастной и подавленой. Лара поддалась уговорам, и они с Ксюшей и Светой прекрасно провели вечер. Но по возвращению домой Лару ждал неприятный сюрприз: вся её одежда была выброшена на газон у входа. Марк запер дверь изнутри и на звонки не отвечал.
– Ну, ничего себе! – присвистнула Ксюша, – это он явно перегнул палку! Давай, соберём вещи и поедем ко мне, нечего ему тут названивать!
Лара провела следующий день в раздумьях, полных обиды и недоумения: «Просто взял и вышвырнул на улицу, как котёнка! Как он мог? Разве ЭТО любовь, о которой он постоянно мне твердит?!» Вечером домой к Ксюше приехала и Света. Она была самой старшей из подруг Лары и обладала очень эффектной внешностью: высокая, стройная, с ярко-рыжими пышными волосами и шикарной голливудской улыбкой. Несмотря на это, она одна воспитывала дочь и проклинала то чувство, из-за которого не могла забыть того единственного в её жизни, предателя. Девчонок связывала многолетняя искренняя дружба, не один раз они выручали друг друга из беды, все праздники и значимые даты старались проводить вместе. Они могли долго не видеться и не созваниваться по несколько дней, но как будто были связаны невидимой нитью и чувствовали поддержку даже на расстоянии. Лара и представить себе не могла, как жила бы без них, своих подруг, особенно с тех пор, как Марк перестал принимать участие в её жизни и отдалился от неё. Света к тому же стала её коллегой по работе. После обычных приветствий она серьёзно посмотрела на Лару:
– Даже не вздумай раскисать и уступать Марку! Это съёмная квартира, контракт оформлен на вас двоих, и ты в этой квартире такая же хозяйка, как и он. Марк не имеет никакого права выгонять тебя на улицу, особенно с ребёнком. Пускай сам уходит, если его что-то не устраивает!
– Правильно, я тоже считаю, что тебе надо вернуться домой и заявить о своих правах, – Ксюша принесла горячий кофе. – У меня можешь оставаться сколько угодно, но это не выход из положения, тем более, что скоро возвращается Виталик. Думай о себе и ребёнке! Муж – это даже не родственник!
Девушки горько усмехнулись, у каждой из них был свой личный опыт, подтверждающий эти слова: все они растили детей без отцов. Лара так и поступила и на следующий день вернулась домой. Марк, к её большому удивлению, ничего не сказал. До приезда Виталика он, как обычно, считал себя «вдовцом», а потом жизнь постепеннно вошла в своё привычное русло, будто ничего и не произошло. Но Лара так и не смогла забыть тот случай, доверие к мужу было навсегда потеряно, как и вера в его крепкое мужское плечо и в его несокрушимую любовь к ней.
* * *
Прошёл год. Всё повторялось, как по заколдованному кругу: ссоры, примирения, а между ними немного спокойной семейной жизни. Лару удивляло в Марке сочетание совершенно разных качеств: то он был упрямым и непоколебимым, ни слезами и ни уговорами его не прошибёшь, то он становился сентиментальным и ранимым, даже мог слезу пустить, и в такие моменты Марк отчаянно нуждался в её любви. Но Лара понимала, что бесценный сосуд семейного счастья, который она так берегла, дал трещину, и из него неумолимо и безвозвратно вытекала по каплям её любовь к мужу. Однако она ещё надеялась, что всё можно исправить, пока не наступил ТОТ день.
Лара, как обычно, пошла проверять почту и встретила хозяина квартиры.
– Надеюсь, вы уже собрали ваши вещи, у вас осталось всего несколько дней до выселения.
У Лары земля ушла из-под ног:
– О каком выселении вы говорите?
Мужчина изумленно посмотрел на Лару:
– Как о каком? Разве вы не знаете, что ваш муж пять месяцев не платит за квартиру? Я уже подал заявление на принудительное выселение. Извините, но все сроки, которые я дал вашему мужу, истекли.
– Но я ничего об этом не знала!
По выражению лица молодой женщины хозяин понял, что это действительно так: "Мне очень жаль," – бросил он вскользь и быстро ушёл. А Лара ещё долго стояла у почтового ящика, не понимая, что происходит.
– Ты ничего не хочешь мне рассказать? Может, объяснишься? – Лара смотрела на мужа в упор, и Марк сразу понял, что она всё знает.
– Мне нечего тебе сказать, – только и ответил он.
Лару накрыла волна ярости, она уже толком и не помнила, что ему кричала, а он просто молчал, не давая никаких объяснений случившемуся. Когда девушка обессиленно села на диван, Марк направился к двери и, остановившись у выхода, наконец произнёс:
– Мне надоел этот город, я хочу отсюда уехать.
– ТЫ хочешь! А нас спросил, хотим ли мы? – Лара не верила своим ушам.
– Я знаю, что не хотите, а так вам придётся.
– То есть, ты это спланировал давно? Уже знаешь что и как?
Марк посмотрел на жену очень странно и ответил:
– Конечно, я нигде не пропаду. И вы, надеюсь, тоже не пропадете, мир не без добрых людей, как-нибудь устроитесь. У тебя же столько замечательных подруг! – он ехидно улыбнулся и вышел из комнаты.
И тут Лара поняла, что для неё просто нет места в его будущих планах на жизнь. Теперь он на самом деле выбрасывает её на улицу. "За что?" Один и тот же вопрос не оставлял в покое и постоянно мучил её: «За что?» Никакой вины она за собой не чувствовала и ответа не находила. Марк же, как обычно, закрылся в своей комнате, не желая больше ничего обсуждать и объяснять. Лару сначала охватило отчаяние, ведь о переезде в другой город она не хотела и думать! Хотя главное даже не сам переезд, а то, что Марк и не предлагал им ехать вместе с ним. «У него появилась другая женщина? Вряд ли, я бы почувствовала. Да и однолюб он.» Она напряженно искала выход из положения, но пока ничего не приходило в голову. На работе от переживаний всё падало из рук, Лара была рассеяной и угрюмой.
