Было ещё темно, когда Ясин разбудил её. Они подъехали к какому-то монументу, находящемуся прямо на крутом берегу. На горизонте чёрное море отделялось от неба ярко-красной полосой – скоро будет рассвет.

– Что это за место? – спросила Лара, показывая на необычную полукруглую структуру в виде колонн, на которых висели гранитные плиты с надписями. В центре незаконченного круга рвалась ввысь стая голубей, сделанная из блестящего металла. – Это потрясающе красиво!

– Да, красиво, но это памятник очень трагическому событию: в 2004 году в нескольких километрах от Шарм Эль Шейха упал в море пассажирский самолёт, потерпев аварию при взлёте. К сожалению, все погибли. Это их имена написаны на гранитных плитах, а взлетающие голуби символизируют их души, уносящиеся к небесам.

– Как печально! Это большая трагедия. Обычно авиакатастрофы уносят жизни целых семей, – Лара захотела посмотреть монумент поближе.

– Не надо о грустном! У тебя сегодня праздник, – Ясин задержал девушку. Он встал сзади неё и обнял двумя руками за плечи. – Смотри, начинается!

На горизонте появилась ярко-жёлтая полоска восходящего солнца. Лучи разрывали темноту неба и отражались в глади моря, вдруг превратившегося в жидкую ртуть. Взлетающие металлические голуби отражали свет, они были то сиреневыми, то розовыми, то ослепительно-жёлтыми. Цветовая гамма неба и воды менялась с быстротой движения небесного светила, и вот наконец его полный диск оторвался от горизонта. Лара стояла молча, не двигаясь, завороженная этим чудом рождения нового дня.

– Как много прекрасного мы не замечаем в ежедневных хлопотах! А ведь это так красиво!

– С Днём рождения, новый день! С Днём рождения, моя любимая! – и Ясин нежно поцеловал её.

– А ты романтик, и за это я люблю тебя ещё больше, – улыбнулась девушка. Она была счастлива.

Весь день они провели в заповеднике. Лара любовалась настоящими песчаными дюнами, редкими пальмовыми оазисами и узловатыми колючими кустарниками, придающими экзотический вид этой местности на фоне лазурного мелководья. Ясин даже сделал ей небольшую фотосессию: как бывший журналист и фотограф, он умел находить прекрасные ракурсы. Потом они бродили по колено в воде, держась за руки и разговаривая обо всём подряд. Им было просто очень хорошо вдвоём, Лара была уверена, что это был лучший День рождения в её жизни, но празднику суждено было омрачиться.

По дороге обратно зазвонил телефон, Лара попросила остановить машину: звонил Марк по мессенжеру. Она минуту думала, отвечать ли ему. Наконец ответила.

– Здравствуй, Лара! Сегодня твой День рождения, хотел тебя поздравить, но все твои телефоны вне доступа. Позвонил на домашний твоей маме, но она ничего вразумительного не смогла мне ответить насчёт тебя. И тут меня осенило: ты не в Украине, а в Египте! Ты ведь с Ним сейчас? Отвечай мне! – Марк кричал в истерике.

Девушка спокойным, но твёрдым тоном ответила:

– Да. А чего ты ожидал после того, как угрожал меня убить? Марк, не хочу тебя делать виноватым, скорее всего, и я была во многом не права, но между нами так много всего плохого случилось за последнее время, что я не вижу смысла быть вместе. Ты меня не отпускаешь, но я всё равно уйду: я не люблю тебя больше, понимаешь?!

– А кого ты любишь, этого мальчишку?! – он почти взвизгнул в ответ, – что он тебе может дать? Ты ради него хочешь разрушить нашу семью? Лара, открой глаза! Как бы ты хорошо не выглядела, но ты стара для него! Он попользуется тобой и выбросит, променяв на более молодую.

Марк бил по самым больным местам. Конечно, девушка и сама не раз об этом задумывалась, но одно дело, когда об этом думаешь ты, как о чём-то далёком и туманном, а другое – когда тебе это озвучивают другие прямо в глаза, называя вещи своими именами без лишнего камуфляжа. Это больно ранило.

– О какой семье ты говоришь? Она уже давно не существует, задолго до Египта. И что касается Его: проблема не в том, что я хочу быть с ним, а в том, что не хочу быть с тобой. Возможно, ты прав, и между ним и мною ничего не сложится, только это никак не повлияет на наши отношения, потому что я с тобой не останусь в любом случае.

Наступила тишина, которая вдруг прервалась всхлипываниями. Марк, как это часто случалось, впадал из одной крайности в другую. Не осталось и следа от разгневанного мужа, в телефон сейчас лил слёзы обиженный ребёнок. В этом состоянии Лара Марка вообще не выносила, он был настолько жалок, что это вызывало почти брезгливое чувство презрения, чем жалость, на которую он рассчитывал. «О, Господи! Только не это! Лучше бы он меня обзывал и ругал», – пронеслось у неё в голове.

– Лара, умоляю! Только не бросай меня, не уходи! Я всё прощу, я сам исправлюсь. У нас всё будет хорошо, вот увидишь!

Она молчала. Ясин, ещё с самого начала разговора, вышел из машины и ожидал в стороне, изредка поглядывая на Лару. Марк продолжал жалобно скулить, вызывая в ней ещё большее раздражение. Молчание затянулось. Наконец Марк, понимая, что ничего не приводит к желаемому результату, вдруг перешёл в наступление:

– Если ты ко мне не вернёшься, я покончу жизнь самоубийством и обвиню во всём тебя! Я перед тем, как перерезать себе вены, напишу письмо и отправлю в газету – пусть все узнают, какая ты! Я покрою тебя позором, от которого ты вовек не отмоешься!

«Ого, это что-то новенькое! Начался шантаж по полной программе классического жанра». Лара вздохнула, она ни минуты не сомневалась, что себе, любимому, он точно ничего не сделает, но всё же…

– Делай, что хочешь. И не звони мне больше, – она отключилась.

Девушка с самого детства ненавидела шантаж в любых его проявлениях. Если кто-то шантажировал Лару поступком или словом, которые могли дискриминировать её в глазах других, она шла и сама всё рассказывала, не оставляя шансов шантажистам. Слова мужа Лару разозлили не на шутку: «Если у меня и были ещё какие-то сомнения, то сейчас, дорогой Марк, ты их все уничтожил: я уйду от тебя при первой же возможности! Лишь бы это поскорее закончилось, как же я устала!»

Девушка вышла из машины, опустив голову. Ясин подошёл и крепко её обнял: «Я с тобой, ничего не говори».

Лара улетала в смятённых чувствах. Хотя Света и ездила к ней домой и никаких трупов там не обнаружила, на сердце у неё было тревожно. Ясину также передалась это чувство:

– Что с нами будет? Когда мы снова увидимся? Очень сложно жить в разлуке, – он грустно смотрел ей в глаза.

– Я что-нибудь придумаю, – Лара постаралась улыбнуться, но получалось плохо. «Хоть бы не расплакаться прямо здесь!»

Они быстро попрощались, и девушка побежала ко входу на таможенный контроль. Ясин направился к машине, где его ожидал Адель: в этот раз он отвозил Лару в аэропорт.

– А я смотрю, что эта Лара из простого серого воробушка в золотую райскую птичку превращается: и гражданство получила европейское, и квартиру имеет на продажу, и с мужем хочет действительно развестись. Всё складывается в твою пользу. Ты не должен упускать такой шанс! Тем более, что она тебе ещё и нравится.

– Слишком сложные там у них отношения, не известно, чем всё это может закончиться.

– Настойчивость и гранит рушит, всё в твоих руках.

Но у Ясина такой уверенности не было. «Лишь бы с ней ничего не случилось!»

«Муж, ногами ты не топай, если не доволен мной!

Я могу ведь быть любая, а тебе ответ такой:

Тем, что в женщине разбудишь,

Тем довольствоваться будешь!”

(В.Вишневский)

Вернувшись в Украину, Лара всерьёз задумалась о продаже квартиры. Она советовалась с друзьями, показывая им фотографии, брошюры и сайты риелторских компаний в Египте. Многие относились скептически, так как Египет был совсем новым и ещё неизведанным направлением: более безопасным инвестированием по доступным ценам считались Болгария и Хорватия. Но некоторые посчитали и египетский вариант вполне перспективным, потому что откровенных недостатков не находили, а главное преимущество – тёплый сезон круглый год, было достаточно весомым. Мама хотела отговорить дочь, но это практически невозможно, если Лара уже что-то решила. Как ни странно, покупатели на квартиру Лары нашлись очень быстро и даже по хорошей высокой цене. Положив деньги в банк, они с сыном решили возвратиться домой, она и так слишком задержалась. Тем более, Света сообщила, что Марк успокоился и перешёл из роли агрессора в роль несчастной жертвы.