— Я не включил этот бред в презентацию, — безэмоционально ответил ему Блэк.

— Чт… Почему?— что-то холодное пробежалось внутри органов Люпина, и он подошел ближе к спине менеджера просмотреть файлы.

Ничто, ни одной песни даже отдаленно не напоминало те идеи, которые он предлагал вчера. Ни о вокзале, ни о Достоевском, ни одной другой темы, которые он предлагал в течение месяца. Не было даже гребаного сока, блять, для которого они уже написали текст и мелодию.

— Вы издеваетесь надо мной? — выпалил Римус, ощущая, как внутри него закипает гнев. — Почему вы отсекли все мои идеи? Вы включили даже худшие из своих, все до единой… Но мои – нет… Какого хуя?

— Это был Сириус, — взвизгнул Питер.

Люпин замер, оглядываясь на бесчувственного высокомерного ублюдка, который совсем не изменился. Та доброта, которую он проявил вчера, была просто последствием употребления наркотиков.

— Конечно, это был гребаный Сириус…

Римусу стало так по-детски обидно, что он схватил свою бутылку воды и выбежал из зала, чуть не захлопнув железную дверь.

Гребаный кошмар.

Он ни за что не сможет продолжать работать в среде, где его мнение просто не имело значения. Где он был грушей для битья одного неадекватного вокалиста-наркомана.

— Люпин! — закричал ему вслед знакомый раздражающий голос. — Люпин, черт возьми!

— ЧТО?!

Он обернулся, лицо раскраснелось, а грудь отчаянно вздымалась. Сириус стянул темные очки и теперь опечалено глядел на него посреди коридора.

— Не веди себя так по-детски, мне просто не понравились твои идеи…

— Нет, дело не в том, что тебе они не понравились… А в том, что ты, сука, не можешь смириться с тем фактом, что тебе могли понравиться мои идеи, ублюдок! — воскликнул Римус, ощущая, как горячая злость закипает в крови. — Ты боишься дать мне шанс стать частью группы, потому что тебе невыносима мысль о том, чтобы открыться ещё одному человеку! Тебе стыдно за вчерашний вечер и за то, что мы действительно хорошо провели время! Потому что ты все копишь в себе и ненавидишь, ненавидишь быть самим собой с людьми! Быть честным!

— Теперь ты используешь мои же слова против меня, крысёныш? — процедил Сириус сквозь зубы.

— Нет, господи! — Римус не знал, был ли он на грани слез или смеха. — Не все в этом мире настроены против тебя, Сириус! Я не Джонатан и не собираюсь сливать информацию о тебе! Мне похуй на твою личную жизнь! Мне похуй, разве ты не понимаешь?

Глаза Сириуса расширились, как только в коридоре воцарилась тишина.

— Откуда ты знаешь о Джонатане?

Римус только обессилено выдохнул.

— Джеймс рассказал…

— Конечно, он, блять, рассказал тебе, — усмехнулся Блэк. — Иди к черту, Люпин.

— С удовольствием, — светловолосый прикусил губу, стараясь говорить как можно спокойнее. — После недельного отпуска вам, возможно, придется найти нового басиста, мудила… Надеюсь, это наша последняя встреча.

И, не желая больше смотреть на этого ублюдка, Люпин поспешил на выход.

***

Неделя тишины и спокойствия оказалась Римусу просто необходима. Парень спал до полудня, гулял в парке и проводил время с Лили и ее друзьями. Старался избегать газетных киосков с музыкальными журналами и громкими заголовками: «Фанаты возненавидили нового басиста The Marauders».

Честно говоря, с него было достаточно. Рем пытался стать «крутой панк-рок-звездой», он пытался зарабатывать на жизнь музыкой и всем, что действительно любил. Но, как и следовало ожидать, судьба была против него. Киллиан все еще пытался убедить его остаться в «Мародерах», и Петтигрю с Поттером, должно быть, даже не знали о намерениях басиста. Но это было похоже на приближение огромной бури. Неизбежной.

— Знакомься, это Кит и Клара, — улыбнулась Лили, приветствуя новых друзей на пороге квартиры. — Это Римус, мой друг и сожитель.

— Приятно познакомиться, — Люпин пожал парочке руки.

Это был вечер настольных игр, который Лили организовывала несколько раз в месяц. Обычно она приглашала лучших подруг Элис и Пенни (поскольку у Римуса никогда и не было близких знакомых). Но на прошлой неделе Эванс встретила Клару и Кита на занятиях йогой и пообещала, что ребята понравятся Рему.

— О боже, ты же новый басист The Marauders! — радостно воскликнула девушка. У нее была чёрная стрижка-каре с челкой и яркая красная помада на пухлых губах. Но внимание Римуса больше привлек худощавый парень по имени Кит, одетый в розовую рубашку. Блондинистые волосы блестели, словно на солнце.

— Кхм, да… — Люпин застенчиво улыбнулся. — Ты слушаешь панк?

— Да! — девушка чуть не подпрыгнула от перевозбуждения, хватая Римуса за руку. — Боже, эти репортеры – просто кошмар! Я была на концерте, и ты играл великолепно!

— Серьезно?

— Черт возьми, да! Кит может подтвердить!

Светловолосый парень застенчиво улыбнулся, и у него были такие красивые ямочки на щеках… И большие голубые глаза.

— Извини, я не то, чтобы фанат панка, но ты выглядел… круто, — Кит мягко кивнул в знак согласия. — Они причинили тебе столько боли… Повсюду была кровь.

— О, это пустяки, — отмахнулся Римус, ощущая, как воспоминания проникают в новые шрамы от консервных банок и заставляют содрогаться изнутри. — Фанаты нередко переступают границы…

— Это хорошо, что вокалист пришел на помощь, — Кит легонько похлопал его по плечу, только чтобы заставить Римуса напрячься ещё сильнее. Чертов Сириус Блэк.

— Да, он… Он помог мне.

— Ребята, будьте паиньками, — обратилась Лили к парням. — Нарежьте салат, пока я показываю Кларе гардероб…

— О боже мой! — воскликнула темноволосая и побежала в комнату, вслед за Эванс.

Римус улыбнулся в их сторону.

— Клара восхитительна, — Люпин вытащил ножи из ящика и передал блондину. — Вы, ребята, встречаетесь?

Кит замер, в замешательстве глядя на Римуса.

— О, нет, нет, никогда! — он усмехнулся. — Она не в моем вкусе…

— Почему? — Римус почувствовал, как внутри него зарождается… осознание.

— Я думал, ты знаешь, — Кит неловко улыбнулся, разрезая спелые помидоры. — Лили сказала мне, что ты тоже… Ну, она вроде как…

— Блять, — выругался Римус, смешок сорвался с губ. — Только не говори, что Эванс организовала этот ужин для нас с тобой?

— Вроде того, — Кит теперь тоже смеялся, и это было… довольно мило? Обычно у Лили был вкус на парней куда хуже.

— Мне нравится, ну… Эта идея, — Римус неловко ухмыльнулся, потому что в мире, где тебя называют «педиком», избивают на улицах и загоняют в конверсивные лагеря… Личная жизнь Люпина всегда была довольно скучной. — Если это свидание, то…

Но его остановил громкий сигнал домашнего телефона.

— Извини, — вежливо улыбнулся Римус и выбежал в коридор. Вытерев влажные от овощей руки о штаны, он поднёс трубку телефона к уху. — Алло?

— Римус, о боже, наконец-то, хоть кто-нибудь!

Это точно был Киллиан. И голос у него был такой испуганный, будто паника не давала толстяку дышать. Будто он был на грани слез и истерики.

— Ты в порядке? — Люпин ощутил, как сердце падает куда-то в желудок.

— Я уже раз десять пыталась дозвониться до Джеймса, но он, должно быть, уехал с Питером в Манчестер к родителям. Я не могу с ними связаться! Если они все ещё в поезде…

— Что? — Римус не понимал быстрой, бессвязной речи. — Ты можешь притормозить, Киллиан? Ты пугаешь меня, блять!

Тернер сделал глубокий вдох, а затем голос менеджера надломился до хрипоты.

— У Блэка передозировка.

Люпин отвёл трубку телефона от уха, потому что не хотел слышать окончание истории. Боялся, что все закончится именно так. Что прямо сейчас, по гребанному телефону он узнаёт, что Сириус, мать его, Блэк подох от своей невероятной тупости. Из-за самой большой ошибки в жизни. Дыхание Рема перехватило от ужаса, а пальцы ног онемели.

— Люпин? — он услышал вопли Тернера на другом конце провода и заставил себя вновь поднести телефон к уху.

— Да, Киллиан, я здесь… — он больше не узнал свой собственный голос. — Он… Он… мертв?