========== 6. Всем придется платить ==========
Сегодня Триарии были в полном составе. Маал непроизвольно поежился и подавил желание поднять Щит. Не стоило раздражать тех, кто может с легкостью раздавить как жалкое насекомое. Его Щит — детские забавы по сравнению со способностями Триариев. Мощь, исходящая от них ощущалась угрозой, неявной, но сильной. Как будто кислорода в воздухе не хватает.
Накануне было легче. Возможно дело в сегодняшнем присутствии Ливия, хотя его присутствие Маал и вчера ощущал прекрасно. Триарии — недостижимый идеал любой операторской тройки. Они не просто дополняли друг друга, они словно сливались в один цельный разум, даже общались на телепатическом уровне. И это не говоря о способности управлять не только своей энергией, но и чужой. И Маал никак не мог отделаться от ощущения чужеродности и их способностей, и этой энергии. Наверное, что-то подобное и люди чувствовали к Новали, но в разы слабее.
Все понимали, что именно Триариям планета должна быть признательна за победу в битве с гостями из глубин космоса. Пусть выиграл ее тот, кого уже не было в живых, но и нынешние правители тоже внесли свою лепту. И немалую. Невозможно было представить, какой силы удар им пришлось выдержать, но они выдержали, и даже ответили, именно благодаря тем самым способностям, что вызывали в Химере страх вперемешку с отвращением. И никто больше, даже люди, таких эмоций не вызывал.
На лицах членов Совета — отражение собственного мрачного внимания. Значит, давящее предчувствие чего-то темного, неизбежного, мучает не только его одного. Ну что ж, послушаем.
Феел задерживался, однако, кроме Маала этого будто никто не замечал. Во всяком случае, когда главный генетик, наконец, вошел, Клирий даже головы не повернул. Похоже, чести быть наказанным за опоздание удостаивали только Химеру.
Маал успел подготовиться к тому, что привычного порядка сегодня не будет, но к тому, что заговорит Ливий — нет. Тот вообще говорил редко, чаще предоставляя право сообщать важные решения Клирию. Марка Маал вообще слышал всего пару раз, но ни на минуту не обманывался на счет него — в полной мере носитель тех же нечеловеческих способностей, что и у других Триариев, и не менее жесткий.
— Нам сегодня предстоит обсудить и принять решение по одному крайне непростому вопросу. И к сожалению, безотлагательному. — Ливий повернулся к Феелу, который должен был выступать первым. — Прошу прощения, но вопрос действительно важный и точно безотлагательный. — После крохотной паузы, не той, когда думают над словами, а лишь той, что должна продемонстрировать уважение, Ливий продолжал. — Все мы прекрасно отдаем себе отчет в том, насколько губительно влияние инопланетных кораблей. Да, жизни там нет, хотя я знаю, сомнения на эту тему посещали многих присутствующих. Так вот, с уверенностью — жизни там нет. Это пустые машины, с заданными параметрами. И если бы просто удалось их отключить…
Эта пауза была такой крохотной, что Маал сомневался, заметил ли кроме него ее еще кто-нибудь, но был уверен, та не только была, но и была крайне насыщенной. Триарии будто успели обменяться мнениями, хотя все остальные успели сделать вдох. Один.
— Если бы удалось их отключить, это перестало бы тормозить развитие, не говоря уже о бесконечных жертвах излучения. Удаленно это мог сделать только Петр, но и у него не получилось. Про попытки использовать оружие, даже упоминать не хочу… — он тяжело вздохнул. — Мы все, каждый со свой стороны, искали выход, но увы, так и не нашли. Наблюдения копятся, а проблема, по-прежнему, остра. Сейчас же сложилась уникальная ситуация, могущая в корне изменить положение людей на планете, но решение будет сложным. Поэтому, я прошу выслушать внимательно. Клирий?
— Всем вам на комм пришло подробное описание всех вводных, но сейчас я постараюсь объяснить кратко. За последний десяток лет нам удалось сильно продвинуться в получении информации о кораблях. Данные все равно недостаточные, но теперь мы хотя бы можем следить за их перемещениями. Изображение получить пока не удалось, но локация надежная. Я не буду говорить о всем известных фактах — расположение на орбите Земли этих машин не случайно. Они используют пространство с максимальной эффективностью, покрывая поверхность близко к ста процентам, и контролируя любое изменение параметров. — Клирий медленно оглядел всех, словно убеждаясь, что вдаваться в подробности нет необходимости. — Так вот, эти машины начали перемещаться. Мы наблюдаем за их перестроениями несколько недель и самое сложно было найти этому объяснение. Неделю назад аналитики выдали заключение. Они считают, что рядом с планетой проходила комета и часть кораблей была вынуждена включиться, отвлекшись от нас, чтобы повлиять на ее траекторию. Остальные взяли на себя их функции, но перекрыть друг друга с той надежностью, как и раньше, они не могут. Образовались своего рода дыры. К сожалению, заключение носит предполагаемый характер, наш способ локации обнаружить комету или ее следы не позволяет. Но так или иначе, перестроение, начавшееся два месяца назад, с большой долей вероятности, заканчивается. Скоро все корабли займут свои привычные места. Сколько еще они будут угрожать диктовать нам свои правила, не могут рассчитать даже ученые. А не могут потому, что ничего кроме беспомощного наблюдения за ними, мы ничего не можем сделать. Если, конечно, не решимся рискнуть сейчас.
В зале повисла тишина. Никто из членов Совета не издавал ни звука, понимая, что сообщение Клирия еще не закончено, но догадываясь к чему тот клонит, и успев ужаснуться. Клирий же, казалось, давал время перевести дух и осмыслить свои слова. А может, просто наслаждаясь эффектом. Последнего Маал исключить не только не мог, но и не хотел, подстегиваемый неприязнью к Триариям.
— Одним словом, нам удалось вычислить одну из таких дыр, точки, которая предположительно попала в слепое пятно. Это случится завтра, всего порядка пятидесяти километров отсюда, над морем. Окно продлится не более часа, так что придется уложиться. Корабль, который в нем окажется, будет не только на час изолирован, но и проходить будет ниже, чем обычно, фактически войдя в атмосферу. Этот корабль — единственный, кого вообще, хотя бы теоретически, есть шанс достать, а не получить в ответ заряд плазмы. Уникальность ситуации не поддается оценке. Сам он, находится в процессе движения и осуществлять контроль не может, а другие — не видят. Хотя бы на час у нас развязаны руки. Мы можем его достать.
Масштаб задуманного ужасал. Триста лет мало, чтобы забыть ужас агрессии из космоса. Есть там жизнь, в этих кораблях, или нет, но установившееся равновесие, пусть и унизительное для планеты, позволяло хотя бы раны зализать. И восстановить популяцию. И сейчас все это будет поставлено на карту.
— Как достать? — первым очнулся от ступора Яред и тон его был мрачен до предела.
Озарение было сродни выходу из перегрузок. Конечно, те самые закрытые файлы в личном деле Ниама. Клирий еще только воздух в легкие набирал для ответа, а Маал уже знал ответ. И словно клубок завертелся в руках, распутывая нить и указывая путь из лабиринта. Только вот куда — наружу или прямо в пасть к чудовищу?
— Одним из направлений, изучающий причины излучения, была работа метеорологов. Некоторые территории, значительные по площади, по-прежнему недоступны для заселения, например, из-за торнадо. Ветру не ведомы запреты на высоту. И в отличие от птиц — не переловишь и не перестреляешь…
Смешок, хотелось надеяться, вышел только мысленно. И вроде даже никто головы не повернул в его сторону, а очевидно — буквально пальцем показали. Всё же даже самые лучшие из них подвержены слабости высокомерия. Да, зачистка — в любом ее амплуа, прерогатива Маала и ту, с птицами, планировал и организовывал тоже он.
И все равно, отдавало это высокомерие тошным духом лицемерия.
— Так вот, закончены испытания установки, ее назвали Аврора, которая может гасить ветер. Управление ею вещь сложная, тут требуется сверхчутьё, но оператор, обладающий таким чутьем, нашелся. Тройка операторов, ибо энергию машины придется разделить, иначе она попросту выжжет мозг. Безусловно тяжелая для даже троих Новали в управлении, она стоит всех усилий. Оборудование на ней на любой вкус и цвет, и оснащена она на все случаи жизни. Например, с помощью фотонной пушки Аврора генерирует заряд, сравнимый с плазменными ударами, но в отличие от них, позволяющие устроить контролируемый выплеск энергии в заданной точке. Использование требует филигранной точности и хладнокровия, но при ударе по определённому месту канала смерча, гасит его в один момент. Правда, любая ошибка приведет к тому, что торнадо поглотит заряд и станет еще мощнее. — Клирий взял стакан и сделал глоток, прерываясь.
