— И знаешь, это ведь именно Хлоя уговорила меня отбросить предубеждения и принять твои знаки внимания.

— Напомни мне повысить ей зарплату, — ее смех как музыка для моих ушей.

— Она будет в восторге, — Диана снова опускает голову мне на грудь, тон ее голоса мрачнеет. — Дело в том, что я испытываю определённые сложности в доверии к мужскому полу.

— Я так понимаю, что на это есть весомые причины?

Лёгкий кивок головы и снова молчание. Я ее не тороплю, потому что что-то подсказывает мне, что то, что я услышу, перевернет мое представление об этой девушке.

— Никогда бы не подумала, что буду рассказывать эту историю тебе.

— И я уверен, что мне не понравится.

— Да, не понравится.

— Что произошло?

— Когда я училась на первом курсе, моими друзьями в основном были книги. Я упорно трудилась, потому что знала, чего хочу добиться. Звание "лучшая студентка курса" тогда было немного переиначено на "лучшая зубрила курса". Меня не особо могли заинтересовать парни, но был один, который привлек. Высокий, голубоглазый. Весь такой стильный. Я никогда не купалась в мужском внимании и поэтому особо не представляла каково это, — Диана тяжело вздохнула и продолжила. — Мы тогда уже жили с Хлоей, у нее всегда было много друзей. И она часто бывала на студенческих вечеринках и периодически таскала меня с собой. Как ты понимаешь — под смертельными угрозами. Этот парень, Калеб, тоже всегда присутствовал там вместе со своими дружками, но никогда не обращал на меня внимания. Золотая молодежь, все дела. Куда мне до них.

Я молчу, а в душе разгорается пожар. Не знаю, чем все закончится, но мне уже хочется его придушить.

— Все резко изменилось к концу зимы. Начались ухаживания, цветы, комплименты. Мы даже пару раз были на свиданиях. Я будто бы обзавелась крыльями, так мне все это было ново. Но, тем не менее, определенно он меня очаровывал. Однако моему брату Калеб не нравился. Дерек всегда говорил, чтобы я была осторожна. Конечно же, я его не слушала, как сделала бы любая влюблённая дурочка на моем месте, — голос девушки стал сиплым, будто она сдерживала подступающие слезы. Я не перебиваю и не мешаю рассказу, продолжая гладить ее мягкие волосы. — Восемнадцатого апреля мы оказались на вечеринке, где тусовался весь наш поток. Была большая пьянка. Как сейчас помню, лил очень сильный дождь, практически как сегодня. Только для пущей трагичности все сопровождалось ещё и грозой. Я до последнего не хотела туда идти, как чувствовала, что случится беда, но Хло меня уболтала. Естественно, основной причиной было присутствие Калеба. Я, счастливая и довольная, мчалась на это сборище, чтобы побыть с парнем своей мечты, но мои ожидания не оправдались. Там была вся его свора с ним во главе, они вели себя очень развязно, много пили и курили траву. Стоило только мне подойти, как посыпались похабные шутки в мой адрес. Нет, Калеб не язвил. Он просто молчал и позволял им глумиться надо мной.

Диана снова замолчала, переводя дыхание. Я повернул ее голову к себе. Белки глаз налились краснотой, а лицо девушки стало пунцовым.

— Ты можешь прекратить рассказывать в любой момент, я пойму.

— Нет, Джеймс. Я хочу покончить с этим сегодня, — молча киваю, и девушка продолжает. — У нас с ним ничего не было в интимном плане. Поцелуи и объятия да, но к сексу я была не готова. Конечно, понимала, что он ждёт. Все к этому и шло. Но, Джеймс, я была девочкой. У меня никого не было до него. Я не могла просто броситься в омут с головой, мне элементарно было страшно, — напрягаюсь, чувствуя, как ходят желваки на скулах. — Сейчас я думаю, что сама тогда ему не доверяла. Но это не так важно. Все случилось очень быстро. Хлоя отвлеклась, Дерека тоже не было рядом. Пара его дружков затащили меня наверх, когда я осталась одна. Просто взяли и затолкнули в комнату. И никто их не остановил, потому что это обычное явление на таких вечеринках. Что было дальше не сложно догадаться. Если в этой ситуации можно за что-то быть благодарной, так это за то, что Калеб был там один, а не со всеми своими приятелями. Я кричала так сильно, что посадила голос, но из-за громкой музыки меня никто не услышал.

— Маленькая… — слушаю рассказ Дианы, а сердце обливается кровью.

— Не надо, Джеймс, дай мне закончить, пожалуйста, — нежная ладонь накрывает мои губы, чтобы я не перебивал. — А на последок парень моих грез рассказал мне, что он поспорил со своими дружками. У них традиция такая — кто переспит с самой закомплексованной недотрогой курса. По не счастливой случайности это оказалась я. До сих пор помню его пьяный хохот и грязные руки на собственном теле.

Диана плачет — я чувствую влагу на своей груди под ее щекой. Меня же как будто очень сильно ударили в солнечное сплетение. Не могу вздохнуть. Голова идёт кругом. В мозгу красной тряпкой крутится слово "Изнасилование". Руки машинально сжимаются в кулаки. Но потом до меня доходит смысл второй части рассказа. Спор. Снова. И главный герой во всей этой истории сейчас я. Меня замутило от отвращения к собственной персоне.

— Но самое страшное случилось позже. Я не хотела, чтобы мой брат узнал об этом. Меня нашла Хлоя. Я еле выползла из этой комнаты. Когда она увидела, в каком я состоянии, то всё сразу поняла. На мне было разорвано платье, на руках проявлялись свежие синяки. Я даже не помню, как вытерла кровь с ног, но знаю, что там остались разводы. Но Дерек увидел. Увидел больше, чем достаточно. Калеб с дружками уже покидали дом, когда брат их догнал. Джеймс… Его забили до смерти, — Диана сотрясалась от рыданий, а я хотел забрать всю боль женщины, которую люблю. Вылечить ее такую израненную душу. Крепко прижимаю ее к себе, целуя волосы, гладя плечи, а она все продолжает добивать меня. — Он был один, понимаешь?! Один против пятерых. Никто не помог. Хлоя пыталась увезти меня оттуда, но когда мы увидели, что происходит, то я без раздумий бросилась туда. Ричардс звала на помощь, а я в тот момент хотела рвать их на части, но последнее, что успел сделать Дерек, это оттолкнуть меня с такой силой, что я не смогла встать. Учитывая то, что произошло со мной ранее. Я лежала на асфальте под дождем и смотрела, рыдая, как брата убивали у меня на глазах. Он умер в больнице через три дня после того, как это случилось. И все из-за меня. Я ненавижу себя за то, что произошло. За то, что пошла на эту идиотскую вечеринку. За то, что я такая бестолковая и связалась с этим ублюдком. Не будь я такой дурой, то Дерек был бы жив.

— Диана… — после того, как моя женщина выпалила всю эту грязь, я сгребаю ее в охапку и подтягиваю к себе, закутывая девичье тело в одеяло, как в колыбель. Целую щеки, залитые слезами, красные глаза, губы, нос. И все по кругу. — Господи, какой ужас ты пережила. Но ты не виновата, маленькая…

— Нет, это моя вина. И это мой крест. Он был моим лучшим другом, я безумно любила его. Теперь ты понимаешь, почему папа так меня оберегает. Они тогда чуть не лишились двоих детей, потому что после всего случившегося я жить не хотела. Если бы не Хлоя, которая буквально была привязана ко мне, я бы не справилась.

Девушка замолчала, продолжая беззвучно плакать, а я машинально подтянул к себе ее запястье и поцеловал три шрама, являющиеся доказательством уничтоженной жизни. Я разбередил страшную рану, которая никогда не заживёт. Просто качал ее на своих руках, пытаясь успокоить, а сам подавлял бешеное желание ломать и крушить все вокруг.

— Что стало с теми зверями?

— Всех посадили. Спустя полгода был суд. Посчитали как убийство по неосторожности, но Калеб получил двойной срок. Вкупе с изнасилованием. Я не знаю, как это все вынесли родители.

Мы молчим, осознавая сказанное. Диана — потому что заново пережила, я — потому что понял, что теперь никогда ее не отпущу. Она моя половина. Израненная, хрупкая, но такая сильная, чтобы со всем этим жить.

— Спасибо, что рассказала мне. Для меня очень важно твое доверие.

— Было очень сложно открыться, — Диана отстранилась и посмотрела мне прямо в глаза. — Но я люблю тебя, Джеймс Тернер. Пожалуйста, не обмани меня.