– Ты носишь при себе бутылку? – засмеялась я.

– Именно, – подмигнул Эспозито, демонстрируя красное полусладкое. Хах, удивительный мужчина!

В его компании время бежало быстро и незаметно. Мы пили, невзирая на казалось бы, неблагоприятные условия. Одна бутылка, один закат и одно время на двоих. Большего было не нужно…

– Это лучшее свидание, – заявила я, делая очередной глоток. Тара была практически опустошена. Мы осушили её за час прибывания в этом месте, и сейчас чувствовала опьянение, некую эйфорию.

– Рад, что тебе понравилось, – тепло улыбнулся Стефано, притягивая меня к себе и ловко перехватывая бутылку.

– Почему ты не сделал этого раньше?

– Ждал подходящего момента, – прошептал мужчина, заглядывая в мои васильковые глаза. Он был близко, очень близко, но я не испытывала дискомфорта, так как была пьяна.Стефано смотрел на меня кристаллически чистыми глазами. Они были такими же холодными, острыми, металическими, как и прежде. Они магически влияли на меня.

– Для чего? – не решилась нарушить тишину я. Мужчина без колебаний прильнул к моим губам, опаляя их горячим дыханием. Он делал это нежно, неспешно и не менее пластично, постепенно проникая шаловливым языком внутрь и по-хозяйски орудуя им. Я задыхалась, не могла сделать очередной вдох. Задыхалась в его дыхании, чувствуя манящий мятный привкус. Длинные пальцы мягко щекотали оголённую кожу, от чего по телу бежали предательские мурашки. Я обмякла в его руках, не могла держаться на ногах, но Стефано не отпускал. Он крепко удерживал меня в своих оковах, не позволяя рухнуть на землю. Подхватив на руки, брюнет сноровисто усадил меня на капот своего автомобиля, более напористо притягивая к себе и вновь переплетая наши языки в медленном танце. Я отвечала неумело, несуразно. Это был мой первый поцелуй…

– Расслабься, – прошептал мужчина, на долю секунды отстраняясь от моих губ. – Ты боишься меня?

Я опустила смущённый взгляд. Не могла смотреть ему прямо в глаза. Меня пугали чужие действия и собственные мысли, которые противоречили сами себе.

– Нет…

– Не ври мне, – тихо посмеялся он. – Ты же хотела этого.

– Нет.

– Да, – оборвал брюнет, и я вновь оказалась в ловушке нежных поцелуев. Эта нежность и мягкость несвойственна ему. Я знаю, уверена. Стефано не такой, каким хочет казаться.

Время остановилось. Мы до самой полуночи смотрели на мерцающие в небе звёзды, а Стефано не прекращал удивлять меня своим блестящим умом и познаниями в астрономии. Вот так и узнала, что существуют такие звёзды, как Бетельгейзе, Антарес, Цефея А и многие другие.

– Сириус – одна из самых больших и ярких звёзд всего мира. Её светимость практически в двадцать пять раз превышает солнце, при этом она является рекордной из всех существующих, – в полтона вещал мужчина, нежно обнимая меня за талию. – Она напоминает мне тебя.

– Почему? – непонимающе захлопала ресницами я.

– Она такая же уникальная, – заявил Эспозито. – Если бы у меня была возможность, то я величал бы её твоим именем.

– Ты мне льстишь, – толкнула его я, в следствии чего оказалась зажата в тёплых объятиях.

– Я всегда говорю то, что думаю, Вивьен, – прошептал темноволосый.

– И о чём ты сейчас думаешь? – скрестила руки на груди я.

– О том, как мы поедем к тебе домой… – Стефано приблизился к моему уху, – и я буду мучить тебя вплоть до самого утра за просмотром очередного фильма. О том, как будешь тихо мурлыкать утопая в моих объятиях.

– Хотеть не вредно, вредно не хотеть, – съязвила я. – Почему ты ни разу не приглашал меня к себе в гости?

– Ты уверена, что хочешь побывать в этом страшном месте? – переспросил Эспозито, заставляя задуматься над собственными словами. Нет, я конечно предполагаю, как может выглядеть квартира этого психопата, но кабинет он обставил небедно и довольно солидно. С уверенностью могу заявить, что мне интересно побыть в гостях у Стефано.

– Уверена, как никогда, – заявила я.

– Поехали, – махнул он, и мы погрузились в излюбленный автомобиль. Понятия не имею, куда мы направлялись, но неимоверный интерес бил ключом, и мне было глубоко плевать, куда завезёт этот ненормальный.

Дорога заняла не меньше часа. Оказалось, Стефано проживает далеко не Стратфорде, где находится его офис. Его жилище расположено в Лондоне. Ничуть не удивилась тому факту, что мы приехали в самый активный и бурлящий район столицы. Нереальных размеров здание завораживало своими габаритами и необычайным величием. Оно было уникальным, единственным в своём роде, ровно так же, как и тот, кто в нём проживает.

Оставив машину на парковке в подземном паркинге, мы скрылись за массивными дверями этой фантастической высотки. В главном холе восседал пожилой мужчина. Вид у него был довольно серьёзный, но заприметив Стефано, он лучезарно заулыбался, словно к нему заявился близкий родственник.

– Здравствуй, сынок! – воскликнул усатый дед, принимая его в крепкие объятия.

– Здравствуй, Лоуренс, – дружелюбно поприветствовал его Стефано. – Как поживаешь?

– Обыденно. Вот-вот на днях должна приехать Стефания, – затараторил Лоуренс, устремляя на меня заинтересованный взгляд. – Что за ангельское дитятко рядом с тобой?

– Прекрасная Вивьен, – он властно притянул меня за талию. Вот же гад, почувствовал себя хозяином положения и демонстрирует это другим людям. Следует спустить второго «Миссию» на землю. Я грубо толкнула мужчину в бок, вынуждая обратить внимание на видимое недовольство, что так светилось на ранее зачарованном лице.

– Не распускай руки, – тихо прошипела я, в надежде донести приятелю свою позицию, на что Стефано лишь самодовольно ухмыльнулся, одаряя меня вызывающим взглядом.

– Я Лоуренс, – доброжелательно протянул свою массивную ладонь старик, и я охотно пожала её. – Рад, что у Стефано появилась такая замечательная невеста.

– Мы не пара, – сконфуженно призналась я.

– Оу, прошу прощения за мою бестактность! – воскликнул мужчина, активно зажестикулировав руками.

– Не пара, но в перспективе, – заявил Эспозито.

– Очень смешно, – сдерживаясь из последних сил, выпалила я.

– Не ругайтесь, детки, – усач тепло приобнял нас, вынуждая прижаться к друг другу ещё плотнее. – Это всё пройдёт. Пока молоды и возраст позволяет наслаждайтесь друг другом. Никто не знает, как повернётся жизни завтра.

– Я видал разновидность прекрасного,

И бывал в тишине гробовой,

Но тебя повстречав лишь однажды,

Осознал цену времени вновь.3 – шептал он мне на ухо. По телу побежали мелкие мурашки. Он пьян? Не может быть, ведь выпили относительно немного.

Попрощавшись с милым дворецким, мы направились в сторону лифта, что служил идеальным способом передвижения для этого места. Стефано нажал миниатюрную кнопочку под номером «15», и лифт сдвинулся с места, стремительно поднимаясь на нужный этаж. Я засмотрелась на собственное отражение в зеркале, машинально утирая мизинцем остатки давно стёршейся помады. Небрежность придавала излишнего шарма, но меня не устраивало упущение в виде некоторых помарок в когда-то идеальном макияже. Хотелось дополнить недостающие детали, но, к сожалению, не успела, лифт остановился. Всё то время, что прихорашивалась, Стефано внимательно наблюдал за мной, всё так же довольно ухмыляясь, но добравшись до конечной точки, взял за руку, вынуждая покинуть чудо-кабину.