В тот же день две группы амфибий подловили еще пару бразильских рейдеров. Эта была не новая для нас тактика. Мехи замирали на дне и застывали в пассивном режиме словно камни, без движений и датчиков, в абсолютной тьме и пустоте. Глазами и ушами подводных эскадрилий был я и питомцы. А когда вражеский корабль оказывался в зоне поражения, десятки торпед били прямо в цель. Маг мог остановить пять-десять снарядов, автоматика не успевала сработать, так как расстояние было слишком коротким, а потому половина зарядов достигла борта судна…

Ну и понятно, что по той же схеме поймались еще три боевые группы полковника Бапото. Мехи и в этот раз не подвели, стальные гиганты опять продемонстрировали высокую эффективность. По итогу удалось малыми силами перемолоть около полутора тысяч элитной гвардии масаев, оставив наемников без своей главной ударной силы. Ко всему на Окинаве почти не было танков и БМП, при Императоре тяжелая техника для Сюнтэнов находилась под запретом, а то немногое, что привезли наемники, почти полностью уничтожили.

Конечно, враг больше так легко не попадется, но и мы будем менять тактические приемы. Преимущество в разведке великая сила и даже малым числом достигнут отличный результат. Но все это подготовка в преддверии большого вторжения. Корпус Такада уже прибыл на Амами, следующими ожидаю до трех тысяч маори. И самыми последними прибудут наемники Марка Вагнера. Первый этап плана по захвату Окинавы вошел в свою завершающую фазу.

Теперь все зависит от меня, сутками не выхожу из воды. Бываю на крошечных островах, на берегу Окинавы в самых неожиданных местах, много работаю. И с каждым днем крепнет уверенность в собственных силах и успехе. Пора возвращаться в столицу, пока прибудут основные войска нужно закончить производство энергонов и усилить армию мехами, монахами ямабуси и рыцарями Тайся.

— Господа, что происходит? Откуда такие дикие потери? — гневно вопрошал Король Рюкю.

— Против нас действуют непонятные силы, слишком нестандартная тактика, да и мы до сих пор не идентифицировали носители торпед. Наши специалисты никогда не сталкивались с чем-то подобным, — ответил Уиттакер, обескураженный последними потерями. Его солидный флот с начла кампании потерял не меньше четверти, включая флагманский крейсер. При этом настоящего столкновения с противником даже не было!

— У меня есть предположения о том, кто работает против нас, — вдруг взял слово полковник Бапото. Дикарь носом землю рыл в поисках информации о таинственном противнике, ведь за один день он потерял лучших из своих людей. Для частной армии костяк значил все, теперь само существование «Белых Носорогов» было под угрозой!

— Не томите, раскройте наконец нам глаза! — в нетерпении стукнул по столу король Рюкю.

— Выжившие говорят о том, что их колонну разгромили бронированные стальные машины. Мы навели справки, такой техникой располагает только независимый род Ясуда, — выдал свою версию глава наемников.

— Повелитель Зверей!?!

— Этот юнец?

— Они слишком слабы для такого! — недоумевали окинавцы.

— Отнюдь! — резко возразил полковник, — Форин Офис поделился с нами его подробным досье. Молодой человек отметился в Королевстве Маори, где смог не только разгромить огромную армию аборигенов, усиленную британскими наемниками, но и захватил «Волчью Стаю»!

— Знаменитую рейдерскую группу Роял Нави? — адмирал Уиттакер не мог не слышать о потери тихоокеанской флотилии.

— Да! — кивнул головой Бапото, — Парня по итогу конфликта на Южном острове парня наградили престижной премией Международной Ассоциации Наемников. Он лучший тактик прошлого года! И это не пустые слова.

— Хмм… я что-то слышал о его делах в Российской Империи, — припомнил адмирал.

— Не знаю, что там происходило между русскими, но говорят, что Повелитель Зверей приложил руку к исчезновению лучших бойцов клана Аргайлов, — благоговейно произнес масай, шотландцев он боялся, тем паче уважал тех, кто был сильнее легендарных горцев.

— Вы как будто о каком-то монстре говорите, а не о вчерашнем школьнике, — вскипел Король Рюкю, и успокаивая себя, почти прокричал, — Это всего лишь мальчишка! Глава захудалого рода! Найдите и убейте его!

Задрот арендовал огромный амфитеатр, паства за эти месяцы сильно прибавила в численности. При этом к энтузиастам, верящим в своего Кумира в меру своих сил и знаний, присоединились, так сказать, профессионалы. Монахи! Адепты Церкви Святого Гэндзи Танака пришли к своему братству разными путями. Но так как изначально культ распространялся в сети, то тут собрались довольно трезвые если не сказать прагматичные люди.

Как ни парадоксально большинство были технарями и ярыми скептиками любых проявлений сверхъестественного. Именно они разбирали ролики «святой троицы» по кадрам и убеждались в том, что Повелитель Зверей творит невозможное с точки зрения современной науки, магии и логики. И не было более убежденных фанатов, чем человек доказавший себе величие Кумира при помощи знаний физики и математики!

Однако совсем недавно в церкви появилось новое течение. Обращенные, а точнее говоря присоединившиеся аколиты из числа монахов-ямабуси не сильно заморачивались с расчетами и логикой они просто истово верили. Причем верили еще до того, как юный Танака появился на свет. Для них были важны свидетельства и сбывшиеся пророчества, а приняв однажды Повелителя Зверей как Великого Воина, отшельники стали почитать его просто так, без всяких объяснений. Такие фанаты подняли Церковь на новый, нереальный уровень.

При всем этом монахи обладали силой, финансами, коммуникациями и сочувствующими сторонниками среди простых подданых Империи. Глядя на них многие другие стали смотреть на Задрота и его паству по-другому. Теперь это не странные ребята с непонятными убеждениями, которым приходится отстаивать свою точку зпкния, забрызгивая слюной всех оппонентов, а те, кто первыми разглядел подлинное Величие!

— Братья и сестры мои! Благая весть пришла к нам с Окинавы. Я здесь, чтобы рассказать вам о новых свершениях Величайшего Воина на земле! — начал разогревать публику опытный Задрот.

— Расскажи нам!

— Что ты услышал, пастырь?

— Яви нам новое чудо! — со всех сторон поддержали поводыря его верные послушники.

— Как вы знаете Окинава подняла бунт. Заблудшие души решили возвести на трон ложного правителя. Старый, захиревший род Сюнтэнов возомнил себя королями Рюкю! — мастерски сделал краткий экскурс Задрот, — Однако Император в мудрости своей, обратил свой взор на Избранного! Как мне стало известно, Гэндзи Танака стал графом Окинава и отныне древнее королевство Рюкю вотчина нашего Кумира!

— Слава!

— Честь!

— За графа! — восторженно приняли новости аколиты.

— Но это лишь повод, ступенька на пути к Величию. Испытание для его верной паствы! — слова отлично заходили на разогретую публику, — Гэндзи Танака должен с горсткой людей и почти без флота вернуть земли в лоно Империи! Есть ли у вас сомнения? По силам ли Ему эта задача?

— То ересь, мы верим в его успех!

— Нет сомнениям!

— Никогда, никто не может противостоять его мощи!

— Да братья и сестры, без сомнения скоро он поднимет флаг Танака над древними стенами города Наха. Но уже сейчас совершен Великий подвиг. Семь больших кораблей и два десятка малых потоплены, подбиты десятки танков, БМП, самоходных орудий и внедорожников. Уничтожено более двух тысяч солдат и моряков противника. Враг в страхе воет при приближении Повелителя! — продолжал долбить Задрот.

— Да!

— Он Велик! — нараспев произнесла Блондинка.

— Он могуч! — экзальтированно поддержала подругу Брюнетка.

— Но знаете, что он сказал мне при встрече? — умело заинтриговал всех пастырь.

— Ты сидел его воочию?

— Скажи нам?

— Не томи? — в нетерпении кричали ото всюду фанаты и даже степенные монахи ямабуси поддались общему настрою.