Однако с имперской пехотой и Такада пока стоило повременить. Слишком хорошо они укрепились. Но время поправит ситуацию, блокада, отсутствие снабжения, отрезанные коммуникации рано или поздно ослабят упрямцев. Посидев без света, воды и канализации тупицы поймут, как сильно они заблуждаются и сами попросят милости у законного правителя Окинавы.

А сейчас гнев сюзерена пал на несколько не покорившихся островов, власть там держали представительства рыболовных корпораций Империи. Имели военизированную охрану и подчиниться не желали. Раньше до этих ублюдков элементарно не доходили руки, да и не особо важны были контролируемые ими клочки суши. Но сейчас появилось время и желание привести к покорности все исконные земли королевства Рюкю! Однако благим помыслам помешала череда странных, иногда нелепых событий…

— Адмирал Уиттакер, что происходит? Почему ваш флот торчит на севере, когда нашу землю постоянно атакуют неизвестные? — самозваный Король был раздосадован непрекращающимися атаками, — Диверсанты или террористы, совершили более двадцати нападений! Горят склады, боевая техника, люди бегут из прибрежной зоны! Варвары разрушают даже древние артефакты! Они подрывают обелиски защитного контура!

— Ваше Величество, я докладывал вам, что моя эскадра ведет позиционные бои с кораблями контр-адмирала Кантаро Судзуки, — тут же ответил Ральф Уиттакер, — К сожалению имперский флот оказался больше, чем мы ожидали. Данные разведки оказались ошибочны, у противника почти два десятка вымпелов!

— Насколько нам известно большая часть из них жалкие катера! Припугните их, потопите пару и Судзуки поджав хвост уберется на Амами! — не желал слушать Сюнтэн.

— Мы уже отправили один из фрегатов в ремонтные доки, когда попробовали атаковать эскадру врага! К сожалению, на Амами остались боевые самолеты, и как только мои корабли выходят из-под защиты береговых средств ПВО, нас тут же атакую с воздуха. Наблюдатели насчитали не менее десяти штурмовиков, даже если это все что есть у Кантаро, такое преимущество мой флот не переживет! — посетовал адмирал, — А практика показывает, что в воздух поднимают не больше трети летного состава.

— Тогда что нам делать? Как остановить террор? — обоснованно продолжал давить король Рюкю, — Нам нечем отогнать рейдеры противника, после того как был потерян весь москитный флот. Мы запросили помощь у британских партнеров, но после потери склада на Тайване, финансирование операции временно заморожено. Сами понимаете идут проверки…

— А что наземные силы? Неужели нельзя подловить террористов и дать им укорот? — перекинул стрелки Уиттакер, не ему же одному отдуваться за череду неудач.

— Я не понимаю, что происходит. Диверсанты противника как будто знают куда высаживаться. Они все время оказываются там, где нет наших значительных сил. Делают свое черное дело, а когда подходят спецназовцы, отрабатывают по ним корабельными орудиями, — бессильно развел руками полковник Бапото, — На берегу явно действует сеть осведомителей.

— Мы усилили работу службы безопасности, вдоль берега постоянно курсируют мобильные группы, но этих мер недостаточно! — продолжал яриться Король. Его злила безнаказанность дерзких террористов, которые за короткое время сумели причинить немалый ущерб.

— Давайте я выделю два-три корвета, может быть удастся поймать противника в море? — нехотя решился ослабить основную эскадру Уиттакер.

— Хорошо, давайте попробуем, — подвел итог все еще не удовлетворенный король Рюкю.

Канатро Судзуки качественно сковал основные силы адмирала Уиттакера. Он не просто стоял у северо-западной оконечности архипелага, а постоянно маневрировал, довольно убедительно имитировал попытки обхода, изредка обменивался ракетными залпами. Пираты имея слабенькие средства ПРО были вынуждены жаться к островам, а как только пытались сократить дистанцию, чтобы реализовать преимущество в пушках, то наши оттягивались к архипелагу Амами, а небе появлялись штурмовики.

Такая позиционная игра не приносила ни одной из сторон существенного преимущества, но при этом Ральф Уиттакер был полностью лишен маневра и не мог покинуть опасный регион. Допустить прорыв такого мощного флота к берегам Окинавы он не смел, это могло закончиться бомбардировкой столицы Королевства Рюкю, а Сюнтэн кажется немного сошел с ума и носился с городом Наха как с писаной торбой. Вою и жалоб Монтрозу на бессилие пиратской эскадры будет до небес …

Однако для меня это было то, что нужно. Маори пока припрятал, как только на воде покажутся катамараны, противник сразу поймет откуда растут ноги, а там может, и британцы появятся. Так что на обезличенные корабли контрабандистов посадили бойцов Такада, усиленных мехами. Получилось что-то около двадцати штурмовых полурот, на транспорте которой мог тайно причалить к любому берегу, профессия так сказать обязывает.

Эти отряды стали бессистемно нападать на Окинаву и близлежащие острова. Для отвода глаз мы жгли технику, уничтожали наблюдательные пункты, секреты и немногочисленные патрули противника. С крупными силами клановой пехоты Сюнтэнов или наемниками Монтрозов старались даже не соприкасаться. Избегать ненужных встреч помогали энергетические бельчата. Они же и предупреждали если вдруг рядом появлялся потенциально опасный враг.

Мне приходилось участвовать почти в каждом рейде, так как вся эта суета затевалась для отвода глаз. Серьезный вред такие диверсии причинили разве что инфраструктуре. Живую силу противника, как уже говорил, мы не уничтожали, разве что те сами по глупости подставлялись под корабельные пушки. Склады с боеприпасами и военным снаряжением давно были спрятаны в клановых крепостях. С того момента как прекратилось снабжение из Тайваня со всем этим в королевстве Рюкю стало очень грустно, и они в буквальном смысле берегли каждую пулю.

На первый взгляд наши многочисленные атаки не приносили существенной пользы, разве что до колик злили самозваного короля. Ну и население явно проявляло недовольство, до того бунт казался им безобидной сменой власти с радужными перспективами от дальнейшего присоединения к британскому протекторату. Оказалось, что никто просто так землю не отдаст, и вместо мира на Окинаву пришла война!

Тем не менее по данным разведки аналитики Сюнтэнов и штаб полковника Бапото тактического смысла в этих атаках не увидели. Поймать нас по политическим, личным и иным мотивам хотели, но задачу первостепенной не считали, так как особых угроз не наблюдали. Однако по факту у моих наскоков было несколько не самых очевидных целей, поэтому мы продолжали скрупулезно, терпеливо и осторожно навещать берег мятежного острова.

Во-первых, удалось растянуть двадцатитысячную армию королевства вдоль всего побережья. Владельцы земель обоснованно били челом правителю и уводили отряды из столицы на защиту родных городков и деревень. В итоге под рукой Сюнтэна остался лишь пятитысячный корпус полковника Бапото и собственные клановые войска примерно такой же численности. Вассалы стали рассредоточиваться по всему острову, конечно, в экстренной ситуации они постараются явиться на зов короля, но какое-то время это должно занять. Тем более диверсанты везде, где можно подрывали мосты и минировали дорожное полотно, ухудшая и без того не самую лучшую логистику.

Во-вторых, были надежды подловить корабли противника. Все-таки без решительного преимущества на море графство Окинава под свою руку не взять. Рано или поздно такие раздражающие уколы должны были вызвать ответную реакцию. В начале враг попробовал ответить на суше и создал мобильные отряды включающие в себя танки, самоходную артиллерию, БМП и внедорожники. Но мы до поры легко уходили от встречи с ними. Ввязываться в бой пока рано. Слишком мало пехоты стянуто к Амами. Тем более вскоре Уиттакер пошел на вынужденные меры и выделил четыре вымпела для охоты за рейдерскими группами. Этого и ждал!

Ну и в-третьих, ломал артефакты. Если позволяло время, то сам лично этим занимался. Взрывали каменные конструкты на островах, варварски разрушали древние обелиски, расставленные вдоль всего побережья. Более того амфибии тратили драгоценные ракеты, чтобы подорвать остатки каких-то ушедших под воду сооружений.