Мальтус расставил магические минералы, настраивая их.

— Не глупо, не глупо. Разумные поправки телепорта и мощность первого импульса хорошая, — бубня себе под нос, восхищался он.

Сэнта его радости не разделяла. Она сидела на диване, скрестив руки на груди, сейчас повелительница огня молила забытого ей Бога, чтобы девочка была цела и невредима. Женщина потерла виски, встала и подошла к мужчине.

— Давай мы круг силы замкнем на мне.

Мальтус удивленно посмотрел на нее.

— Мне найти ее проще, тем более я раскинула на нее сети поиска и общалась я с ней дольше.

— Хорошо, — согласился волшебник, принимая ее аргументы.

Они некоторое время вместе поворожили над кристаллами, потом Мальтус встал с корточек, подал руку, помогая ей подняться, и известил:

— Готово.

Они, взявшись за руки, зашли в центр рисунка. Сэнта закрыла глаза, кристаллы замерцали.

— Я ее чувствую. Слабо, но сигнал есть.

— Переноси.

Она кивнула, и их закрутил вихрь телепорта. Сэнта не любила телепортироваться, как и любой волшебник, она ощущала перенос иначе, чем маги и для нее данный вид транспорта был менее комфортный. Одно дело перенестись через стационарный телепорт в два конца с фиксированными точками отправления и прибытия, это равносильно перешагнуть через порог, а здесь совершенно иначе: ты источник, ты стабилизатор, ты направляющий вектор, да и точка прибытия нестабильна.

— Можешь открыть глаза, мы на месте, — через слой ваты дошел до нее голос Мальтуса.

Она осмотрелась, Эдик не увидела. «Блин, сбилась с курса», — мысленно ругнулась она. Вот скажите, откуда в предполагаемом подземелье такой очаровательный сад?! Всевозможные плодовые деревья и кустарники удивляли своим разнообразием, яркий свет слепил глаза. Что-то визжащее врезалось ей в голову и запуталось в волосах. Мальтус с изумлением вытащил из ее испорченной прически ругающийся нецензурной бранью темный пушистый комок с кожаными крыльями.

— Смотри, какая жирная летучая мышь, — он протянул ей свой трофей.

В его руках копошилась значительно больше своих представителей черная с мохнатой шерсткой с большими ушками мордочкой пяточком мышь, самая настоящая живая летучая мышь.

— Сам ты мышь и толстый, — обиделось крылатое создание. — Немедленно отпусти, чувак недоучка, — потребовала она.

— Разговаривает? — удивилась волшебница, рассматривая болтливую матерщиницу с интересом исследователя.

— Я вообще-то тут, — сложила лапки и нахохлила грудь неопознанный летающий объект.

— Нафи, ты где? — раздался звонкий голос.

И из ближайших кустов вышли Эдик, Вика и Ники. Сэнта подобрала упавшую челюсть. Воспользовавшись тем, что от нее отвлеклись, Нифи укусила пленителя за палец и была такова.

— Девочки, а вы тут что делаете? — спросила наставница излишне добрым мягким, а самое главное, спокойным голосом.

— Ой, — застыли они в немой картине «Допрыгались».

— Мальтус, где мы? — решила уточнить волшебница.

— В гостях у моего хозяина, — возвестила Нифи. — Или как называют мой дом — лабиринт Алмандынского.

Мальтус закусил губу, у Сэнты потемнело в глазах. Сказать, что она была зла, это ничего не сказать. Она была в бешенстве от собственного бессилия, ее тело стала колотить мелкая дрожь.

— У вас извилины есть?! Эдик, а ты знаешь, что земля этого острова содержит редкий минерал, который является диэлектриком магии? Что все входы и выходы в подземелье были завалены, чтобы не дай великий дракон никто сюда не попал, до сегодняшнего дня считалось, что другими путями залезть в лабиринт нереально. Все смельчаки, которые рискнули искать приключения в данном месте, пропали без вести. Как вы думали отсюда выбираться?

— Так же через кристаллы, телепорт, — удивленно ответил организатор.

Сэнта схватилась за голову, стала ходить из стороны в сторону.

— Я их сама придушу. Мы не выберемся. Блин, и Полину в комнате замуровала, надеюсь у службы охраны после истечения трех дней, хватит ума выпустить детей на волю.

— О, вспомнила еще одну достопримечательность! — радостно взвизгнула мышь. — Кладбище неудачников, желавших нажиться на сокровищах хозяина. Очень интересная коллекция.

Дети побледнели, смотреть на усопших желание не было, да и смысл слов волшебницы до них дошел. Они в ловушке, и по их глупости прихватили с собой первое лицо Цветкольф и второе лицо Совета Островов. Эдик представила картину долгой-долгой жизни под землей без права увидеть звездное небо, поежилась от собственной фантазии. Сэнта резко остановилась лицом к Мальтусу с конкретными намерениями: он перехватил ее руки на полпути к своему поясу.

— Не при детях, — улыбаясь уголком губ, прошептал мужчина.

— Ремень, им надо дать ремня! Чтобы больше не было в голове глупых мыслей, — объяснила план своих действий она, не оставляя попытки получить желаемый предмет одежды. — Нет, ты подумай: Полина постоянно шляется по второсортным дискотекам в сомнительной компании, ее ни твои, ни мои блоки и система безопасности не останавливают (надо же быть настолько беспечной!), но от Эдик, тихой спокойной девочки, я такого не ожидала.

— Радость моя, успокойся, — прошептал волшебник, стараясь удержать не в меру активную женщину. Куда ему! Она была слишком близка к цели, чтобы отказаться от желаемого.

— Вот сейчас ремня дам и успокоюсь. После того, как их мягкое место посинеет, — кровожадно заверила она.

— Дети отвернулись, — приказным тоном так сказал король, что никто не посмел ослушаться.

После чего он одной рукой обнял ее за талию другой за затылок, фиксирую голову, и поцеловал. Сначала Сэнта сопротивлялась неожиданному проявлению чувств, пыталась оттолкнуть наглеца, но потом против собственного разума, отошедшего на второй план, обняла мужчину руками за талию, отпустив вожделенный ремень, прижалась к нему, страстно отвечая на поцелуй.

— …пять, шесть, семь….двадцать… двадцать один…тридцать…пятьдесят…, — считала, какна свадьбе, Нифи, без зазрения совести пялясь на целующихся, даже и не думая, что подглядывать некрасиво. Жизнь в одиночестве так скучна, а тут такое представление! — Ни че себе! Да вы любым молодым фору дадите.

Мальтус прижимал к себе уткнувшуюся ему в грудь Сэнту, которая больше не вырывалась.

— Радость моя, — мурлыкнул он, целуя ее волосы и гладя их. — Нет безвыходных ситуаций. Надо все хорошо обдумать и взвесить, а не хоронить себя заживо. Мы же сюда как-то попали? Понимаешь ни мы, ни тем более девочки просто так переместиться в лабиринт не могли, это противоречит законам физики материи, но мы здесь и это факт. Значит, если есть вход, то и выход. Не может такого быть, чтобы два сильнейших волшебника повелители стихий не справились с такой путь даже и не простой задачей. Ведь так?

— Угу, — кивнула она, слушая его в пол уха, уж сильно ее сердце стучало.

— Вы собрались уходить, так быстро? — удивилась Нифи, не желая оставаться одной.

— Пойдем с нами, — сразу предложила Эдик, она успела подружиться со своенравной мышкой.

— Да? Правда, возьмете с собой? Здорово, — обрадовалось прелестное ночное создание, но потом резко погрустнела: — Хочу, но не могу. Вдруг, хозяин вернется, а меня нет.

Дети с Нифи пошли гулять в саду, а взрослые остались спорить на тему телепортации и преодолении материи.

— А, может, вы останетесь? — уговаривала друзей Нифи.

— Не можем. У нас бабушка волноваться будет, — печально улыбнулась Ники. — Сейчас Нина Прокопьева выступает в театре оперы и балета, потом у нее банкет, а вот утром обнаружив отсутствие внучки и ее подружки, сильно расстроится.

— Давайте попробуем те персики, они очень вкусные, — быстро сменила тему вечно не унывающая мышка.

Разношерстная компания бегала, прыгала, смеялась. Гам разносился по всему саду.

— Здесь мило, — отвлеклась, сидящая на корточках, волшебница от составления замысловатого рисунка из кристаллов.

— Я не удивлен, — в ответ улыбнулся Мальтус. — Алмандынский слыл затейником. Ты уверена, что это место наилучшее для телепорта?