– Это была пчела. Я выпустил ее на улицу, – сказал Павел Николаевич, уверенный в том, что он и в самом деле сделал именно то, о чем говорил.
– Пчела? Правда? Что ж, в таком случае я премного вам благодарен! У меня с детства аллергия на их укусы.
Вскоре учителя забыли о произошедшем, а Персик благополучно проник внутрь школы.
Он применил чары отвода глаз, чтобы случайно встреченный работник школы или учащийся, решивший выйти из класса в уборную, не увидел его. Усы Персика вибрировали, реагируя на сверхъестественное проявление. Сейчас они выполняли роль компаса, только их незримая стрелка указывала не на север, а на многочисленных пикси.
Возле одной двери усы задергались с удвоенной силой.
Стало быть, здесь? Персик поднял голову и прочел надпись на табличке: «Второй «Г» класс».
Если бы Духовные Стражи умели ругаться, то Персик непременно бы выругался. Как-нибудь забористо и витиевато. Дети намного хуже взрослых поддавались различным чарам, особенно отводу глаз. Если возникнет необходимость прятать пикси от детских глаз, то он никак не сможет сам спрятаться за такими же чарами.
Выходит, либо он остается незамеченным, либо его противники.
Перспектива не самая радужная.
Однако и это было не единственной проблемой. Дверь оказалась заперта на ключ – что вполне логично, так как за ней проходил урок. В арсенале Духовных Стражей отсутствовали чары, способные незаметно вскрыть запертый замок, а любая прочая альтернатива неминуемо привлекла бы к нему внимание учительницы и всех детей, находившихся в классе.
Прислушавшись к ощущениям, Персик пришел к выводу, что пикси пока что себя не обнаружили. Похоже, случившийся Прорыв стал для них полной неожиданностью, из-за чего они были растеряны и медленно обретали физическую форму. Это, несомненно, было на руку Персику, вот только они по-прежнему находились за дверью, пока Персик стоял перед ней.
Нужно было отыскать способ проникнуть внутрь, пока они не…
Внезапно по школе прокатился переливистый звон. На секунду Персик растерялся, не сразу осознав, что означает этот звук. А затем кто-то вставил ключ в замочную скважину, повернул его, и вскоре в коридор хлынула живая волна. Мальчики и девочки, все как один в черно-белой форме, высыпали из класса, всячески шумя и весело переговариваясь.
Персик вжался в стенку, следя за тем, чтобы чары отвода глаз работали безупречно. Он едва не упустил из виду высокую стройную учительницу, вышедшую из класса следом за детьми. На ее голове красовалась копна каштановых кудряшек, смешно подпрыгивавших при каждом шаге. Отчего-то они напомнили Персику Горгону, с которой он столкнулся в одной из своих жизней. Это воспоминание помогло ему сбросить с себя мимолетное оцепенение, и он в последний момент успел заскочить в класс, прежде чем учительница вновь заперла его на ключ.
Что ж, вот теперь он остался с пикси один на один, и его ничего не будет отвлекать. Точнее один против двадцати восьми сверхъестественных проказников. А еще он понятия не имел, как долго продлится перемена и, соответственно, сколько времени у него в запасе.
По крайней мере, ему не пришлось искать пикси. Как только дети покинули класс, они по одному стали вылезать из школьных парт. Выходит, пикси прятались прямо под носом у детей – просто чудо, что они не напали на них. Иные сверхъестественные существа могли навредить человеку еще до того, как обретут окончательную физическую форму, и пикси как раз были из их числа.
Единственным разумным объяснением их пассивности могло быть то, что Прорыв случился не по их инициативе. В итоге пикси понадобилась какое-то время, чтобы прийти в себя, и поэтому они прятались от детей, пока их сущность обретала физическая форму.
Но теперь они закончили воплощение – почти все они, и победить их будет в разы тяжелее. Впрочем, пусть руны изгнания не смогут помочь в борьбе с пикси, одолеть их все же было не так сложно.
Существовало два способа борьбы с ними, оставалось лишь выбрать тот, который имел больше шансов на успех.
Персик осмотрел класс и не обнаружил ничего полезного. В отделке кабинета был использован преимущественно гипс и пластик. И практически никакого железа. Для победы же над пикси требовалось чистое железо, и чем больше, тем лучше.
Можно было также использовать куртки, а сегодня как раз шел дождь, так что родители наверняка отправляли своих детей в школу в верхней одежде. Но в классе отсутствовал как полноценный гардероб, так и простые вешалки – дети, скорее всего, сдавали свою одежду в общий гардероб, расположенный в отдельном помещении на этом же этаже.
Конечно, оставался и третий вариант. Персик мог попросту убить всех пикси при помощи Духовных Сил. Но для этого не существовало каких-то чудодейственных заклинаний, которые накрыли бы разом всех пикси. Требовался банальный физический контакт – причем к каждому существу в отдельности.
Пикси тем временем делали именно то, что им вменялось делать. Они проказничали.
Подавляющее большинство заинтересовалось классным уголком. На красиво оформленном стенде размещалась вся основная информация о классе, чьи занятия проходили в этом кабинете. Так, взглянув на него можно было узнать, что класс назывался «Солнечные зайчики», а их девиз гласил: «Наши улыбки – это свет, дружнее класса в мире нет!».
Отчего-то пикси крайне не понравился именно девиз, так что они решили во что бы то ни стало от него избавиться. Их крошечные ручки хватались за бумагу, отрывали куски, а затем разрывали их еще на более мелкие кусочки. Некоторые пикси и вовсе засовывали клочки бумаги себе в рот, тщательно пережевывали, после чего выплевывали на пол.
Прочие пикси, не участвовавшие в посягательстве на классный уголок, накинулись на детские рюкзаки, пытаясь всеми возможными способами оторвать от них лямки.
Не имея пока что возможности выбраться вместе с противниками из запертого класса, Персику оставалось рассчитывать лишь на то, что он сможет выйти победителем из прямого столкновения. Своей целью он выбрал группу из девяти пикси – их было меньше и к тому же они располагались кучно друг к другу, тогда как их сородичи кружились вокруг классного уголка без всякого порядка.
Персик обрушился на пикси как воплощение смерти. Когти снесли голову первому существу, располосовали грудь второму, и вспороли живот третьему. Духовные Силы вырывались наружу при каждом ударе, заставляя пикси утратить не только физическую форму, но и связь с реальностью, из которой они пришли. В итоге они переставали существовать, по крайней мере, в этой вариации, а для сверхъестественных существ это равносильно смерти.
Персик не любил убивать. Каким бы опасным не был его противник, Персик предпочитал использовать руны, чтобы изгнать его из нашего мира до того, как тот обретет окончательную физическую форму. После изгнания, существо возвращалось в свою реальность, утрачивая при этом связь со своей нынешней вариацией, что для него означало если не смерть, то потерю самого себя.
Несмотря на то что оба варианта по своей сути приводили к одному и тому же исходу, Персик все же полагал, что изгнание является более гуманным способом борьбы со сверхъестественными проявлениями, нежели прямое убийство.
Впрочем, желания не всегда соответствовали возможностям. Потому, если Персику приходилось убивать своих противников, он делал это без колебаний и сожалений.
Пикси отреагировали на внезапную атаку куда быстрее, чем рассчитывал Персик. Его когти прекратили существование еще двух противников, но оставшиеся четверо пикси расправили крылья и разлетелись в разные стороны, лишая Духовного Стража возможности напасть на всех разом. Один из них издал пронзительный крик, предупреждая остальных сородичей об опасности.
По итогу короткой схватки Персик избавился от пяти противников, но теперь оставшиеся двадцать три пикси знали о его присутствии. На их стороне был численный перевес, и они тут же решили использовать его, чтобы превратиться из жертв в охотников.
