— Ты пока ешь, я тебя заплету, как вчера, но слегка интересней. — воровка соскочила со скамьи, достав из кармашка свой светлый гребень, и принялась расчёсывать распущенные волосы Хьялти — Готов к сегодняшней суматохе?

Прожевав, Дова ответил:

— Вполне. Надо будет гостей встречать. Сколько сейчас времени?

— Девять утра. — внёс ясность соловей.

— Значит, пока о них не стоит беспокоиться. — положив кусочек в рот.

— Ты бы сбегал в Драконий Предел и глянул, как мы там всё сделали по твоему велению. — Векс отложила расчёску, разделив волосы надвое, начав собирать их в отдельные пряди.

— Хорошо, гляну. А вообще есть какой-нибудь план или расписание на этот вечер?

— Конечно, я это первым делом сообразила. В шесть вечера начало самой церемонии, в шесть тридцать все идут за стол праздновать и поздравлять молодожёнов, в восемь вы исполните открывающий танец,…

— Танец? — перебил её Дова — Ох, надеюсь не ударю в грязь лицом. — заел он своё возникшее переживание оставшимся кусочком.

— Я даже представить не могу, как ты будешь это исполнять. — подтрунил Бриньольф.

— Я посмотрю на тебя через полгода. — парировал его Хьялти, проглотив прожёванную рыбу.

— Ха-х.

— С мечом то двигаться – одно, но танцевать? Ладно, как-нибудь справимся. Что после него?

— Общие гуляния и время для подарков, а в двенадцать обряд надевания чепца. — Векс уже подходила к затылку с левой стороны, ловко вплетая каждую прядь.

— Подожди-ка, подожди. — остудил её накал Драконоборец — В моих планах, мы должны быть в поместье уже к одиннадцати ночи.

— Куда так рано?

— Мы хотели встретить Новый год вдвоём.

— Значит, всё нужно перекраивать.

— Давай в десять чепец, а в пол одиннадцатого мы прощаемся и уезжаем. Или у тебя уже всё согласовано?

— …Ладно, подвинемся, но тогда строго следуем времени.

— Без вопросов.

— Получается, всё остаётся на своих местах, просто мы укоротим гуляния до десяти,…

— А за пол часа мы успеем и чепец и попрощаться. — Дова уловил ход её мыслей.

— Хорошо, будь по-твоему. Ах, а мы телегу то наняли? — спохватилась она, растеряно глянув на Бриньольфа.

— Нет, сейчас схожу. — вор уже поднялся из-за стола.

— Постой. — Хьялти утихомирил намерение друга — Я уже это сделал. Так что не переживайте.

— И когда это ты успел? — удивилась Векс, заплетая уже правую сторону причёски.

— По пути в Вайтран. — хитро подмигнул непонимающему соловью.

— И что за карета приедет за вами? — спросил в ответ Бриньольф.

— О-о поверь, вы будете, мягко сказать, шокированы.

— Ну это невозможно же! — взорвалась имперка, чуть ли не выкрикнув — Я сейчас сгорю от любопытства. Скажи уж наконец!

— Не-а.

— Да ладно тебе, Векс. Дова же сказал, что увидишь. Попытайся не думать об этом.

Девушка смиренно выдохнула через нос.

— Дов, ты мне лучше скажи, может мне как-нибудь подготовить поместье? — поинтересовался Бриньольф.

— Ну, а что мне там нужно? Еда, дрова, посуда, какая-то мелочёвка. Что-то в этом духе. Я бы, конечно, сам это всё сделал в течении месяца, но раз ты хочешь этим заняться, то сейчас дам тебе денег, а там уж сходи к Белетору и купи на своё усмотрение. Так же прихвати с собой наших скакунов: серого в яблоко коня и такую же лошадь. Скажешь Скульвару, что я тебя послал.

— Хорошо.

— Сейчас я уже заканчиваю. — заявила Векс, закрепляя правого дракончика на чёрную кожаную полосу. Пара взмахов пальцами и — Готово. Свободен и красив. — сделала она шаг в сторону.

— Спасибо, Векс. — Хьялти встал из-за стола, протянув тарелку нынешней хозяйке.

Воровка кивнула, взяв предложенную посуду.

Дова быстрыми шагами направился к лестнице.

Проскрипев по ступенькам обратно, Гильдмастер протянул Бриньольфу свои последние деньги:

— Вот, держи. Там около пятисот золотых. Думаю, этой суммы должно хватить.

— Увидимся, парень. — вор убрал толстый кошель в отсек на чёрной броне.

Хьялти кивнул.

Соловей вышел из дому, мигом захлопнув дверь, отрезав холодную погоду.

— Ну, что? — Векс вышла из алхимической, вытирая руки об полотенце — Идём?

— Со мной в Драконий Предел?

— Да.

— Пошли, составишь мне компанию.

Улочки города всё-таки расчистили после вчерашнего снегопада. Небесный купол был чист и ясен, как гладь воды. Солнце светило жёлтым пятнышком, отблёскивая серебром на сугробах. Прохлада зимы лишь освежала нордскую кровь. Идя практически в ногу, Довакин озвучил своё наблюдение:

— Во второй раз я вижу эту картину…

— О чём ты? — непоняла Векс.

— Опять всё повторяется: снег, ясная погода, я с тобой иду в Драконий Предел.

— Ха, я туда каждый день хожу. Свадебная суматоха. У меня уже сложилось впечатление, что я часть двора ярла.

— Отчасти это так и есть. Без тебя и Бриньольфа этого всего бы не было. Спасибо.

— Ой, да не за что. — отмахнулась она рукой — Когда мне ещё выпадет возможность так лихо раскрутить целый город? Это тебе спасибо за приглашение. И за помощь в том дельце, без этих денег наши планы бы не сдвинулись с мёртвой точки. Тем более моё задание ты тоже выполнил.

— Это не составило особых хлопот.

— Охотно верю, мастер. — подмигнула она, похлопав Главу по плечу.

Просекая вдоль по Ветреному району, вылавливая из шума толпы доносившиеся издалека громкие проповеди Хеймскра, Хьялти спросил, когда парочка уже подходила к роскошному Златолисту:

— А сколько ты с Бриньольфом уже?

— Мы с ним отпраздновали первый месяц 3-его Заката Солнца, как раз-таки за неделю до твоего ранения.

— То есть, вы уже почти три месяца вместе?

— Ага.

— И как вы поняли, что любите друг друга?

— Мы вместе выбрались на дело. Он почему-то решил позвать меня. Видимо из-за моих умений работать с отмычкой. Ну вот, скользим мы в тенях по дому, и тут резко заходит владелец. Бриньольф еле успел меня оттащить за руку, в какую-то коморку, прикрытую занавеской. Я прижалась к нему и перестала дышать, молясь, чтобы нас не увидели и не услышали. Хозяин дома прошёл, как ни в чём не бывало – Ноктюрнал нам благоволила. Когда адреналин угас в крови, я наконец смогла почувствовать, что он обнимает меня со всей своей теплотой и бережностью. Вот тогда-то и был первый звоночек. А там уже всё пошло-поехало своим чередом.

— А про свадьбу когда заговорили? — поинтересовался Хьялти, поднимаясь по ступенькам в Облачный район.

— Сразу после его предложения.

— А почему именно летом?

— Мы хотели обручиться на улице, стоя под шелестом осенних листьев. Моё белое платье очаровательно смотреться рядом с его красным кафтаном, на подобии твоего. Деревянный алтарь я украшу белыми цветами, и выглядеть это будет…

— Очень красиво. Соглашусь. — Дова успел остановить начавшийся снежный словесный ком болтушки.

Поднявшись на самый верх, парочку тут же встретил караульный стражник:

— Госпожа Векс, доброе утро.

— Доброе-доброе.

Пройдя чуть дальше, воровка спросила:

— А у вас как было?

— Да ты уже знаешь, наверное.

— Не-а.

— 10-го Вечерней звезды она впервые поцеловала меня.

— Это я отчётливо помню.

— Как и я. — Хьялти безмолвно распахнул дворцовые ворота, пропустив спутницу вперёд и шмыгнув за ней следом, закрыв за собой двери, продолжил — Но любили то мы друг друга давно, просто каждый скрывал это.

— А сколько это “давно”?

— Я два года, а она… — примерно прикинул он в голове — …где-то последние шесть месяцев.

— А почему ж вы скрывали, что любите друг друга?

— Ох, — вспомнились ему эти причины — всё было… сложно.

— Хорошо, не буду заставлять тебя ковырять раны. И как продолжалось ваше сближение?

— 18-го, после визита к вам, я сделал ей предложение

— Лёжа в крови среди трупов. — слегка поморщилась она.

— Ха-х. Зато интересно получилось. Не типично.