— Как скажешь. — прозвучало от соратника, поднимающего ящик с зельями.

— Всё, сейчас быстренько разнесём, я сделаю быструю уборочку, и можем ехать обратно в город.

— Звучит, как план. — не ярко улыбнулся вор, уже помогая здоровяку с грузом.

Хьялти лишь кивнул и, решительно выдохнув пар изо рта, поднял ящик с одеждой, унося его на второй этаж.

Как он и говорил, они втроём шустро стаскали весь груз в поместье. Время подходило к часу дня, а небо слегка покрылось размазанными серыми облаками, разбивая Солнце на несколько кусочков-лучиков. За горами виднелись снеговые тучи. Немного отдышавшись, Хьялти взял из телеги две метлы, зашёл с ними в дом, одну поставил в угол вверх тормашками, а второй начал активно подметать пол, сгребая в кучу сор и пыль, копившуюся тут несколько месяцев. Пока хозяин дома подметался, остальные норды беседовали снаружи, ожидая последнего, когда тот закончит с обрядом очищения нового жилища в духовном и физическом плане.

Спустя час, в дверях поместья показался Дова с кучей мусора в холщёвом мешке. Отнеся этот мешок и метлу, которой убирался, в сторону, он, сделав маломальскую оградку из снега, закинул сгусток огня в эту кучу хвороста, разломанной метлы и пыли.

Когда всё превратилось в пепел, Дова дополнительно забросал снегом тлеющие уголёчки, а после вернулся к дому, заперев его на ключ, сообщив друзьям:

— Всё, — прохлопывая ладони — сделал, как подобает.

— Отлично. Теперь можем ехать в город?

— Да. — Хьялти подтвердил догадку Бриньольфа, подходя к телеге.

— Наконец, а то я уж заждался. — немного устало донеслось от извозчика.

Мо́лодцы забрались в повозку и Бьорлам, не сильно хлестнув коня поводьями, скомандовал:

— Но, пошла.

** **

Довакин обратил взор к небу, но желание увидеть голубой цвет мигом скомкалось внутри – пусть погода совершит свой бесконечный цикл. Голос Ту`ума затих в горле. Время близилось к трём. Первая снежинка упала ему на кончик носа, мигом превратившись маленькую капельку. Красавица зима набирает свои обороты, меняя жизнь на земле, погружая её в сон, замедляя, вдыхая в себя тепло, а выдыхая вьюжные ветра и бури.

— Эй. — окликнула его Векс — Ты тут?

— А?… — Дова очухался от захвативших его мыслей, сфокусировав свой взгляд на её светло-пшеничных волосах.

— Мы идём во дворец Балгруфа то?

— Да-да.

— Тогда сделай мне одолжение… — девушка протянула ему мешок, до отказа забитый теми маленькими веночками, которые она делала несколько дней — Надо уж покончить с этим.

Закинув котомку себе за плечо, он озвучил:

— Ну, показывай мне, что вы там наворотили.

Имперка задорно кивнула.

Дорога до сих пор была не особо расчищена. Снег был протоптан сотнями сапог и колёс телег. Подъём по нескольким лестницам до Облачного района, где демонстративно стоял дом ярла, не заняло много времени. Поднимаясь по предпоследним каменным ступеням Хьялти услышал сквозь гул копошащегося народа и громкие проповеди Хеймскра осязаемый шёпот леденящего ветра, заставившим его ненароком замереть на мгновенье. Какая-то неописуемая сила ласково ухватила его, заставив обернуться назад и взглянуть на миротворческую статую Талоса, повёрнутую к нему спиной. Скользнув взглядом по каменной скульптуре, Хьялти увидел сидящего на плече Божества, гордо поднявшего свой клюв, сокола, который своим острым зрением пристально глядел на Дову в ответ, быстрыми движениями двигая голову, словно фокусируясь. Не успев рассмотреть птицу поподробнее, Векс отдёрнула его внимание своими словами:

— Ты чего там застрял?

— …Ничего. — но повернув голову обратно, Довакин не увидел величественного хищника — …Идём. — поднялся он на последнюю ступеньку, слегка озираясь назад.

— Ну, и как там твоё новоселье? Осмотрелся?

— Да. Быстренько пробежались по комнатам, разгрузились, я подмёл, и мы тут же поехали. Он намного больше, чем я себе представлял. Комнаты просторные. Кухня, подвал, терраса. Банька, огород, конюшня. Всё имеется.

— Ух ты, а когда в гости позовешь?

— Скоро. — подмигнул ей Хьялти и распахнул врата Драконьего Предела, пропустив спутницу вперёд, а после юркнул за ней, закрыв их за собой.

Через приглушённый свет светильников, пылающих чаш с углями и массивного очага в центре тронного зала, Довакин отметил, что величественный и властный характер дома ярла, приобрёл нотки праздничности. Красная дорожка расстелилась от самого входа, завлекая прибывших гостей за собой. Колонны и ограждения балконов обвили пёстрые ленты, закрепляемые бантами и венками, разбавляя деревянную гамму красными, белыми и зелёными красками. Стоявшие поодаль столы покрылись бежевыми скатертями. Багряные грузди снежеягодника, высаженного в светлых горшках, оживляли убранство своим кисло-сладким ароматом и внешним видом.

— И как тебе?

— …Красиво. — ответил он, задрав голову, рассматривая украшения — Сразу чувствуется праздничное настроение. Постарались вы на славу.

— Естественно. Я же этим процессом руководила. Пошли, покажу тебе галерею.

Поднявшись по окутанным красной дорожкой ступенькам, Хьялти заметил, что к боковым столам прибавился один главенствующий, расположившейся поперёк зала, практически у трона ярла. Два места для жениха и невесты были особо выделенны: свадебный алтарь-арка, выполненная из дерева, украшенная зелёными вкраплениями листьев и цветами, с многочисленными белыми и малюсенькими веночками возвышалась полукруглым навесом над двумя роскошными тронами с красной обивкой. Подойдя к алтарю, Векс сказала:

— Вот такой красавец приехал к нам, и мне его надо доукрасить. Положи тут мешок, я потом этим займусь.

— Очень красиво… — осматривая буйные краски свадебной арки, Хьялти положил рядом с ней мешок с венками.

— Я знаю. Пошли.

Парочка вместе заскочила на каменную лестницу, миновав межкомнатное пространство с большой картой Скайрима, скрывшись в дверях галереи.

Невероятно просторное и вытянутое в длину помещение раскинулось перед ними. Высота потолка кружила голову. Каменная серость дробилась огромнейшей аркой, высеченной на дальней стене галереи, через которую была видна краска потускневших облаков, проткнутых остриями чёрных гор. Заметённый через этот громадный арочный проём снег, раздувался на вихревые снежинки слабым ветерком, закручивая их в вьючном танце. Во всю длину галереи мельтешили деревянные скамейки, выстроившись строгими рядами по обе стороны, пропуская через центр зала ещё одну красную дорожку. На полукруглом каменной террасе, вырастающей за аркой, стоял столик с тотемом Богини Мары. В углах галереи красовались снежеягодники. Ленты окутывали балконы. Чаши с огнём трепетали пламенем.

— Поразительно…

— Именно. Других слов я и не принимаю. — Векс была довольна собой и всей проделанной работой.

— Единственное, что нужно изменить, это сдвинуть весь скамеечно-алтарный ансамбль внутрь галереи, чтобы терраса была полностью свободна. У меня на неё планы.

— Думаю, мы сможем это сделать. Благо места ещё полно. И снега будет меньше. — взломщица заприметила двух стражников, которые что-то закрепляли на балконе — Ребята! — громко окликнула она — Спуститесь сюда!

Через пару мгновений оба солдата быстренько спустились по ступенькам.

— Да, госпожа Векс? Что-то нужно? — расторопно поинтересовался один из них, но увидев рядом Драконорождённого, тут же опомнился — Довакин, поздравляю тебя с приближающимися праздниками.

— Спасибо.

— Кто-нибудь сбегайте из вас двоих за подмогой – нужно всё передвинуть в галерею. — тут же скомандовала Векс.

— Но…

— Никаких но. Давайте, бегом.

— Слушаюсь. — покорно донеслось от второго стражника и тот удалился в быстром темпе.

— А зачем тебе вся терраса? — задалась вопросом воровка.

— Не хочу, чтобы что-то мешалось.

— Что может меша…

Но не успела она задать вопрос, как за их спинами распахнулась дверь, в которой объявилась улыбчивая фигура ярла в сопровождении его извечного хускарла: