Неожиданно из Тьмы выплыл островок с девушкой, и ее лицо, как по-волшебству озарилось улыбкой, а в глазах зажглись огоньки жизни и веселья.

- Пит, - позвала она и стала махать к себе рукой. – Иди ко мне, Пит.

- Стеф, - расплылся в счастливой улыбке Питер и в один прыжок оказался рядом с ней.

Девушка взяла его за руки, и кузены, заливисто смеясь, закружились по кругу. Снейпа вдруг подбросило в воздух, и он так же переместился на островок с братом и сестрой. Островок же с Мародерами стал отдаляться, пока не исчез во Тьме окончательно.

- Теперь все правильно, - довольно произнес голос, и Северус вынырнул из сознания Хвоста.

Сириус тяжело вздохнул и, взяв свой стакан, отпил огневиски. Ему было больно видеть эту сцену в голове некогда друга тогда при ритуале стирания памяти, и сейчас его сердце снова сжалось от чувства жалости и сострадания к Петтигрю. Зельевар, вернув свое сознание обратно в тело, замер, все еще находясь от впечатлением от увиденного. Блэк его не спешил тормошить, давая ему осмыслить видение. Тот смог «очнуться» только спустя несколько минут, когда Сириус расправился с содержимым своего стакана и разлил остатки напитка, содержащиеся в бутылке.

- Чертовы манипуляторы, - пробормотал Снейп. – Они оба знали его слабую сторону. И давили на нее. Темный Лорд, чтобы заполучить шпиона в рядах орденцев, Дамблдор, чтобы склонить его на предательство Поттеров. Да будьте вы оба прокляты! – выкрикнул он и, поставив локти на свои колени, запустил пальцы в свои волосы и сильно сжал их, протяжно взвыв при этом.

Сириус с грустью смотрел на мучения друга, понимая, что этот стон не от физической боли.

- Мы все лишь фигуры на доске, - усмехнулся Блэк. – Ты прав, Сев: им обоим не знакомо чувство любовь, но они прекрасно умеют его использовать в давлении на других людей, которые на это чувство способны. Потому я дал Питу второй шанс. Я убрал его с доски. Это все, что я мог для него сделать.

- А эта Стефани? – вскинул голову зельевар. – Он же и ее забыл. Темный Лорд придет за ней, когда Петтигрю не явится на зов. Он убьет ее.

- Не волнуйся, твой Лорд ноги сотрет по самые уши, пока будет ее искать, - довольно улыбнулся Сириус.

- Она на Гриммо? – опешил Снейп, расширив глаза.

- Ты сам сказал, что мой Род один из самых богатых. Гриммо не единственный особняк, и не единственный, который так же невозможно найти, если не знать, где искать. Я переселил Стефани в один из своих имений и приставил к ней врача и сиделку, которые связаны Непреложным обетом. Так что никто и никогда до бедной девушки не доберется. Состояние у нее, действительно, плачевное, - тяжело вздохнул Блэк. – Врач, очень квалифицированный врач, ищет способ, но пока безрезультатно. Сиделка не отходит от нее ни на шаг. Это, конечно, не случай Алисы и Фрэнка Лонгботтомов, но девушка серьезно повредилась рассудком. Она считает, что Пит из-за нее стал рабом Темного Лорда. От отчаяния и чувства вины она впала в магическую кому.

- Отведи меня к ней, - вскочил с готовностью на ноги Северус. – Сейчас.

- Сейчас? – удивленно переспросил Сириус. – А твое зелье?

- Мое зелье, - вдруг вспомнил зельевар и, сняв заклинания с двери, вылетел в кабинет.

Мародер вышел следом, тут же запирая дверь в кабинет на всевозможные чары, чтобы случайно никто не зашел и не узнал о дружбе между старыми школьными врагами. Снейп хлопотал над котлом, снова вооружившись ложкой и помешивая ею его содержимое. Сириус подошел ближе и заглянул в котел.

- Не подходи, - не оборачиваясь, предупреждающе выпалил декан Слизерина.

- Я и не делал ничего, - подняв две руки вверх, заулыбался Блэк.

- Ты - ходячая катастрофа, когда дело касается зелий, - поморщился Северус, кинув злобный взгляд на друга. – Хуже тебя только это недоразумение, Невилл Лонгботтом. И еще, пожалуй, любитель все взорвать в моем кабинете, Симус Финниган.

- Ну, вот видишь, а ты меня боишься, - рассмеялся Мародер, но чтобы не заставлять нервничать товарища, отошел к парте рядом и запрыгнул на нее верхом. Снейп убедился, что мужчина достаточно далеко от его котла и, помешав зелье, снова отложил ложку в сторону. Сверившись со временем, он удовлетворенно улыбнулся: зелью нужно еще повариться чуть больше часа, а потом необходимо добавить последний ингредиент и снова оставить вариться. – Зачем тебе к ней? – спросил Сириус.

- Посмотрю ее состояние, - ответил зельевар.

- Думаешь, ей не смогли помочь в Мунго, а ты сможешь? - недоверчиво посмотрел на него Блэк. – Ты, конечно, прекрасный зельевар и все такое…

- А еще легилимент.

- А если сделаешь только хуже?

- Ну, не попробовав, не узнаем.

- Но зачем тебе это? – снова спросил Сириус и подозрительно прищурил глаза.

Снейп ответил не сразу. Он вздохнул, посмотрел куда-то в сторону, тщательно обдумывая свой ответ.

- Я всегда презирал Петтигрю. Когда он дружил с вами, я понимал, что ему просто нужно покровительство. Защита. Ты и сам знаешь, что его не жаловали в школе. Он всюду таскался за вами, другие относились к нему именно, как к ничтожеству. Кроме вас, у него друзей не было. Потому я считал его хуже флоббер-червя, ведь он переметнулся, как только появился Темный Лорд, у которого, конечно, было больше влияния. Он чуть ли в любви твоему Поттеру клялся, а потом так же легко его предал. Я винил его в смерти Лили, ну, или делил нашу вину пополам, но если я пытался спасти Лили, то Петтигрю просто хладнокровно их сдал. Я так думал. А оказывается, что…

- Это у него не было выбора, да? – догадался Блэк. – В отличие от тебя. И даже не думай снова затягивать ту песенку, где у тебя не было выбора. Ты мог сказать мне и Лили об отношении слизеринцев к себе. Ты выбрал молчание и отторжение от нас. А вот у Пита на самом деле не было выбора. Он спасал сестру, единственного родного человека, а кого спасал ты? Свою гордость, не более. Но сейчас спорить нет смысла, уже ничего не поменять, только сожаление от этого, – он соскочил с парты и подошел к другу. – Я отведу тебя к Стефани, попробуй помочь. Она не знает о судьбе своего брата. Она впала в кому до окончания Первой Магической Войны. Возможно, узнай она, что ее брат в безопасности и больше не прислуживает Темному Лорду, она захочет вернуться в реальный мир. Мне кажется, что она до сих пор ждет, когда Пит придет к ней и скажет, что все хорошо. Мы все иногда ждем, что о нас вспомнят, и кто-то хоть раз однажды придет и скажет, что ты еще важен. Я ждал в Азкабане справедливости, ты ждал прощения от Лили. Стефани ждет кузена, в чьей плачевной судьбе винит себя.

- Но мы дождались, Сириус, - выпалил Снейп и, повернувшись, схватил друга за плечи. – И она заслуживает того же. Я хочу помочь.

- Ладно, но не сегодня. Я пришлю к тебе Кричера завтра днем. Он перенесет тебя прямо туда. Сиделку я предупрежу. Если получится… ладно, не будем загадывать.

- Хорошо, - закивал головой Северус, опуская руки. – Спасибо, что показал это. Теперь понимаю, почему ты дал ему второй шанс. Далеко не все его заслуживают.

- Для начала прости сам себя, Сев. Лили тебя давно простила, я тоже. Теперь твоя очередь. Пит так себя и не простил. Но он теперь об этом не помнит. Когда вина отпускает, в сердце поселяется надежда. Я верю, что искупление возможно, если очень к нему стремиться. И для меня, ведь я так же виню себя в смерти Регулуса и Агнес. Дай знать, когда посмотришь на Стефани. И удачи. Кричер.

Рядом появился домовик и склонился в поклоне. Сириус ободряюще подмигнул зельевару и протянул духу руку. Тот взял своего Господина за руку, и с негромким хлопком они исчезли, оставив Снейпа наедине со своим зельем и мыслями.

Комментарий к Прошлые сожаления и новые надежды

Знаю-знаю, Петтигрю во всем отрицательный персонаж, предатель и вообще ничтожество, но мне почему-то захотелось показать его с другой стороны. Типа, не хотел, заставили. Ведь что-то такое он и лепетал, когда его пытались призвать к ответственности Сириус и Ремус, поймав его в Визжащей хижине. Я решила дофантазировать. Интересно ваше мнение на этот счет