- Не волнуйся, я его не убил, - слегка поднял уголки губ Сириус. – Мы, действительно, поговорили, вспомнили, как говорится, ошибки молодости, а потом я его на самом деле отпустил на все четыре стороны. Только перед этим лишил магии, стер память и отправил в мир маглов.

- Что? – округлил глаза до немыслимых размеров Снейп. – Лишил магии? Да это… упустив тот факт, что это продвинутая темная магия, это еще и очень сложный ритуал. Как тебе удалось это провернуть? И стереть память… отправил в мир маглов, – он пораженно забормотал и, откинувшись на спинку кресла, потер кончиками пальцев лоб и переносицу.

- Мне помог дом и Кричер, - ответил друг. – Знаешь, титул Главы такого Рода, как Блэк, дает поистине огромные привилегии и возможности. Я думал, будет сложнее. Когда я сбежал из Азкабана и упустил Петтигрю, я поселился на Гриммо Плейс, 12. Мать мне с портрета такой скандал закатила, что я едва удержался, чтобы не спалить ее к чертям. Кричер только и делал, что ходил, ворчал и вообще делал вид, что это я ему обязан, а не наоборот. Но мне некуда было идти, Рему я не доверял, ты меня во всех смертных грехах обвинял. К Дамблдору и его Ордену у меня доверия тоже уже не было, но у них был вход в дом, который я по прошлой глупости и не знанию им открыл. Я не знал, верит ли кто-то из Ордена, что это не я предатель, но решил подстраховаться и закрыл доступ к дому, так как являлся единственным живым представителем Рода Блэк по мужской линии. Думаю, тогда дом и почувствовал, что объявился хозяин. Мать заткнулась и уже не с таким презрением на меня косилась, а Кричер стал немного обходительнее относиться, насколько это для него возможно. Постепенно я стал чувствовать, что магия дома начала подпитывать меня, наполняя потерянной после соседства с дементорами силой. Сначала я сопротивлялся, я всегда отрицал свое наследие, боясь, что Тьма изменит меня, как моего отца. Орион Блэк на самом деле считал служение Регулуса и Беллы Темному Лорду просто подарком судьбы. Идеалы чистоты крови так затмили его разум, что он даже не горевал, когда моего брата не стало. Он считал, что Регулус, как и я, предал семью, позорно сбежав и после умерев. Да и мать вечно пыталась воспитать из всех вокруг идеальных Пожирателей Смерти. Кричер видел мои сомнения и объяснил, что нет абсолютной Тьмы, как и нет абсолютного Света. Есть только мой выбор. И я его сделал. А мой якорь в виде любви к крестнику, помог мне принять Тьму, но не дать ей поглотить меня. Став полноправным Главой Рода, я решил действовать и доказать свою невиновность. Тогда я тебе и сказал, что мне нужен Петтигрю, и я почти знаю, как мне его получить. Я потратил некоторое время на подготовку к ритуалу, Кричер мне всячески помогал, а дом снабдил необходимой мощью магии для реализации задумки. Знаешь, я еле удержался, чтобы не прихлопнуть Петтигрю, когда вытряс из него необходимые воспоминания и клятву об их подлинности. Потом передумал.

- Сдал бы Аврорам.

- Ну, да, - тихо рассмеялся Сириус. – Суд, который отпускает преступников и сажает невиновных. Какой был шанс, что Петтигрю реально осудят, или он потом не сбежит? Он же тоже анимаг. Тогда я задумался о другом исходе для него. Я решил просто вычеркнуть его из этого мира, мира магии. Теперь мы точно о нем больше не услышим. Без магии, без воспоминаний. Был один человек, стал другой.

- Погоди, Сириус, - замотал головой Северус, пододвигаясь ближе. – Но его метка. Метка Смерти, как у всех Пожирателей. Темный Лорд заметил его отсутствие и, конечно, уже звал к себе.

- И что? – непринужденно переспросил Блэк.

- А то. Ты просто не знаешь, а я знаю. Когда Темный Лорд вызывает, метку жжет и причиняет боль. И она не прекращается, пока ты не откликнешься на зов. А как Петтигрю прибудет туда, куда не знает, да еще и не обладая возможностью аппарировать к Повелителю?

- А ты знаешь, что эта Метка Смерти завязана на магических способностях ее носителя? – парировал товарищ.

- То есть… - начиная понимать, пробормотал Снейп.

- Да, - кивнул головой Сириус. – Если магии в человеке нет, то эта Метка просто исчезает. Так что твой Повелитель может хоть до посинения звать Пита, но никто его зова не услышит. Можно сказать, я лишил Хвоста сомнительной радости прислуживать этому змееподобному существу. Полагаю, знай он о моем подарке, он был бы мне благодарен.

- Это… как-то благородно с твоей стороны, - не скрывая восхищения, произнес зельевар. – После того, что он сделал, ты ему фактически вторую жизнь подарил. Ух ты, – выпалил он. – Хотя он теперь обычный магл, все же… погоди, и что с ним сейчас? – встрепенулся он, подумав, что рано похвалил друга. – Без воспоминаний. Он же не знает, кто он… я его не жалею, просто, может, великодушнее было бы его убить?

- Не волнуйся, я же не чудовище. Немного магловских денег я ему дал, а дальше пусть как хочет, живет. Я так же дал ему новое имя и снабдил документами, чтобы совсем на произвол судьбы не бросать. Все же мы когда-то друзьями были. К тому же, знаешь, когда я с него вытягивал воспоминания, я заметил кое-что. Тогда, в ночь Хэллоуина, я не придал его лепетаниям особого внимания, я был зол, а когда я зол, я себя не контролирую и тем более не обращаю на какие-то мелочи внимания, а тут, снова просмотрев воспоминание, я увидел то, что пропустил. Точнее то, что предшествовало этому событию.

- Ты о чем? – непонимающе нахмурил брови Северус.

- О том, что в мозгах Петтигрю уже копались. И это не Темный Лорд. А второй величайший легилимент, не считая тебя, это…

- Твою мать, - ругнулся Снейп и, вскочив на ноги, пнул ногой кресло, на котором сидел.

- Оставим Леди Вальпургу в покое, - улыбнулся Сириус. – А твоя догадка верна. Когда я тогда с Ремом схватил Петтигрю в Визжащей хижине после своего побега из Азкабана, он пытался убедить нас, что не хотел предавать Поттеров, мол, плохой Темный Лорд заставил и все такое. Как в ночь Хэллоуина 1981 года, я был в гневе и опять не обращал на лепет Хвоста внимания, считая его просто лжецом, что пытается глупо оправдаться за предательство. Но, начав стирать его память, все, что связано с магией, я наткнулся на некое странное то ли воспоминание, то ли просто видение… не знаю, как это объяснить, я не легилимент и специфика действия этого заклинания мне не известна.

- Покажи мне, - поднявшись со своего места, Северус сел перед другом прямо на столик и одним взмахом руки доставал волшебную палочку из крепления на запястье под рукавом мантии.

- Вот все вам, легилиментам, хлебом не корми, дай в чужих мозгах покопаться, - засмеялся Блэк, но зельевар шутки не оценил и направил на друга кончик волшебной палочки. – Ладно, смотри, – великодушно разрешил Сириус и сосредоточился на воспоминании.

- Легилименс, - произнес заклинание Снейп, когда товарищ кивнул головой.

Сознание мужчины покинуло его тело, и он обнаружил себя в зале с каменными стенами и единственным креслом, что сейчас занимал Лорд Волан-де-Морт. Сначала Северус удивился, явно не ожидая подобного, но потом увидел молодого Питера Петтигрю, что склонился в поклоне перед троном, как всегда называли кресло Темного Повелителя все Пожиратели Смерти. И еще Снейп увидел женскую фигурку, что свернулась калачиком неподалеку от трона. Подойдя ближе, мужчина услышал тихие всхлипы, ее мантия была порвана на рукавах и подоле, а лицо обрамляли спутанные пряди, которые были испачканы в крови.

- Умоляю, пощади ее, - взмолился молодой Питер, ползя к Темному Лорду на коленях и заливаясь слезами.

Когда девушка приподняла голову и, убрав волосы, взглянула на юношу, зельевар догадался, что она, должно быть, приходится родственницей Хвосту. У нее были такого же светло-коричневого цвета волосы и почти прозрачные голубые глаза.

- Конечно, пощажу, - издевающимся тоном прошипел Лорд Волан-де-Морт, поднимаясь со своего трона и подходя ближе к девушке. – Но я никогда не оказываю услуги просто так. Ты должен послужить мне, Питер. И твоя кузина будет свободна, как ветер. Вступай в ряды Пожирателей, докладывай мне обо всем, что творится в Ордене Дамблдора. Это будет твоя плата за жизнь и спокойствие твоей обожаемой кузины.