- Ремус, тебе нужно найти МакГонагалл, - принялся раздавать приказы Гарри, забыв, что Люпин все еще считается профессором, в то время как сам юноша всего лишь студентом. Но оборотень внимательно слушал брюнета, и не думая напоминать ему о субординации. – И успокоить ее. Нам предстоит самое сложное – притвориться, что мы скорбим о кончине директора. Лично я не уверен, что смогу максимально искренне это сыграть. Но пока рано развеивать идол Дамблдора.

- Но ты попросишь Сириуса?.. – повторил свою просьбу Люпин, но его прервал вновь появившийся дух.

- Кричер просит прощение, хозяин Гарри, - проговорил он с сожалением, склонившись в еще более низком поклоне перед гриффиндорцем. – Господин приказал Кричеру доставить к нему хозяина Гарри немедленно. Больше Господин ничего не приказал Кричеру передать для хозяина Гарри.

- Я поговорю с Сириусом, - пообещал Поттер-Блэк, беря за руку слугу. – Стефани, - позвал он, и та, отлипнув от стены, на подгибающихся ногах подошла и взяла духа за вторую руку.

Оборотень только успел благодарно улыбнуться Избранному, а в следующее мгновение площадка Астрономической башни опустела. Надеясь, что школьный друг сможет выслушать его и даровать прощение, Люпин резко развернулся и поспешил исполнить просьбу Гарри. У него еще будет время все обсудить и прийти в себя после неожиданного признания из уст человека, который всегда был для него иконой, на которую оборотень молился всю свою жизнь. А сейчас необходимо отвести подозрения от тех, кто свершил долгожданную справедливость.

Доставив своего хозяина и гостью домой, Кричер поклонился Главе Рода. Сириус поприветствовал Петтигрю и попросил ту подняться в специально подготовленную для нее комнату, приказав духу сопроводить ее. Гарри остался в гостиной наедине с крестным, что пребывал в крайне раздраженном состоянии, сидя на диване и, поставив локти на свои колени, сцепил пальцы в замок.

- Пап, я… - решив первым начать объяснять, произнес Гарри, но грозный голос мужчины тут же заставил его замолчать:

- Сейчас я говорю. Я что просил тебя в отношении Ремуса Люпина? Какого драккла появляется Кричер и передает мне, чтобы я открыл доступ к нам домой для подручного Дамблдора?

- Дамблдор мертв, - выпалил юноша. – Северус убил его. Но перед этим директор сам покаялся в своих грехах, и Ремус все слышал. Он знает, кто на самом деле повинен в смерти моих родителей и кто отправил тебя в Азкабан. Ты же сам сказал, пап, что, возможно, когда Дамблдор будет мертв, ты выслушаешь Ремуса. Пап, я видел, как ему жаль. Он просто такая же жертва обмана директора, как и другие. Я же знаю, что ты и сам переживаешь о потере друга. А Ремус может быть и полезен нам. Просто выслушай его, пап, - вздохнул Гарри, видя сомнение в глазах родителя. – Если не убедит, не найдешь в себе силы простить, выгонишь его и закроешь снова доступ. Но я видел, что он искренне раскаивается. Прости, что я ослушался тебя, но я подумал, что тебе так же больно от потери друга, как и самому Ремусу.

Сириус не спешил с ответом, а Гарри в ожидании смотрел на него. За это время в проеме гостиной показалась Элоиза, обменявшись приветливыми кивками голов с юношей. А через мгновение снова появился Кричер, держа за руку Гермиону. Девушка, увидев возлюбленного, тут же бросилась ему на шею, а тот с радостным облегчением прижал ее к себе, радуясь, что где бы шайка Пожирателей ни гуляла по Хогвартсу, любимая была в безопасности и совсем не пострадала.

- Кричер, - обратился Сириус к духу, который не спешил уходить, понимая, что приказы от хозяев дома еще последуют. – Отправляйся за Ремусом Люпином и доставь его сюда. Я дал для него допуск.

- Кричер понял приказ Господина, - поклонился слуга и исчез.

- Послушаем его, - продолжил Лорд Блэк, переводя взгляд на крестника, что все еще обнимал одной рукой за талию свою возлюбленную. – Но впредь я очень попрошу тебя, сын, чтобы ты не предпринимал преждевременных решений, не посоветовавшись со мной. Поверь, если я что-то говорю, значит, я знаю, что так надо.

- Хорошо, пап, - закивал юноша. – Еще раз прости. И… спасибо.

Элоиза подошла к избраннику и, присев рядом, нежно взяла его правую руку, заключив ее в свои ладони. Сириус перевел на нее взгляд, и, ласково улыбнувшись, она положила голову на его плечо. И, хотя на сына он уже не злился, теперь под действием нежных прикосновений и поддержке невесты, злость совсем оставила Лорда Блэка, и он приготовился слушать появившегося спустя несколько мгновений школьного друга. Гриффиндорцы вместе с Фоули ушли, оставив мужчин выяснять отношения без свидетелей. Им предстоял долгий и проникновенный разговор, и даже Кричер не рискнул задержаться хоть на миг, мешая выплескиванию давно накопившихся эмоций двух Мародеров.

***

Волан-де-Морт сидел на своем троне и не мигающим злым взглядом смотрел перед собой. Прошло уже более получаса, как его Пожиратели отправились в Хогвартс двумя группами. И все это время Темный Лорд не находил себе места, ожидая появления кого-то из своих приспешников, что сообщили бы ему долгожданную и такую замечательную новость – Дамблдор мертв.

Сам он пока не вызывал к себе оставшихся в Малфой-мэноре Пожирателей, да те и не стремились нарушать уединение своего Повелителя. Волшебники прекрасно знали, что он ждет выполнения своего приказа, и лучше его не беспокоить понапрасну, а то так можно нарваться и на случайное Круцио. Просто так, чтобы Повелителю было чем заняться и скоротать время в ожидании.

Темный Лорд ненавидел ждать. Особенно ждать выполнение своих приказов, считая, что они должны выполняться безропотно и в самые короткие сроки, каким бы сложным это задание ни являлось. Хотя он, давая поручение Малфою-младшему об убийстве Альбуса Дамблдора, и не чаял надежд, что юноша исполнит его в скором времени, но все же с каждым месяцем ждать становилось все сложнее. Темный Лорд надеялся уже к началу зимы радоваться смерти бывшего профессора, но вот уже наступил первый месяц весны, и, если бы Волан-де-Морт не стимулировал отпрыска Рода Малфой посредством Пыточного заклятья, использованном на Малфой-старшем прямо на глазах у юного Пожирателя и его матери, а потом не пригрозив, что следующей будет сама Нарцисса, Драко бы и дальше оттягивал неизбежное. Но посыл Повелителя был понят юношей правильно, и вот сейчас, несмотря на волнение, тонкие губы Темного Лорда растягивались в довольную улыбку.

Он смотрел на двери бального зала, в котором находился, и ждал, когда же они откроются, и вернутся Пожиратели с задания, спеша обрадовать своего Повелителя об его успешном завершении. Вместе с ним ждала и его верная подруга-фамильяр Нагайна, как всегда свернувшись клубком у ног мужчины.

И вот его ожидания закончились. Двери распахнулись, и вошел Мальсибер. Под внимательным взглядом не только Темного Лорда, но и змеи, что приподняла голову, обращая внимание на слугу хозяина, он прошел в середину зала и, смиренно опустив голову, преклонил колено.

- Прибыли Северус Снейп и Драко Малфой, - сообщил Пожиратель. – Они спешат доложить о выполненном задании, мой лорд.

- И Северус пришел? – удивленно переспросил Волан-де-Морт. – А другие пока не вернулись?

- Нет, мой лорд, - так и не поднимая головы, ответил Мальсибер. – Но как только они вернутся, я сообщу вам.

- Хорошо, - благосклонно махнул рукой Темный Лорд, поднимаясь со своего трона. – Пригласи сначала Драко, а следом и Северуса.

- Слушаюсь, мой лорд, - Пожиратель поднялся на ноги и, еще раз поклонившись, поспешил исполнить приказ Повелителя.

- Очень странно, - самому себе пробормотал мужчина, спускаясь со своего постамента и проходя в центр зала. Нагайна выскользнула из своих колец и, тихо что-то шепча на змеином языке, поползла за хозяином. – Да, мне тоже интересно, откуда Северус узнал о задании Драко, - так же на парселтанге ответил своей любимице Темный Лорд. – Вот мы сейчас все и выясним.

Он повернулся к дверям, которые снова распахнулись, и на пороге появился наследник Рода Малфой. Под внимательным взглядом чуть прищуренных алых глаз, юноша прошел в центр зала и, опустившись на колено, преклонил голову. Хотя он перед тем, как предстать пред очи Повелителя, и был досконально проинструктирован крестным, что обещал потом, наконец, рассказать, что произошло в школе, сейчас Драко едва мог унять бешено скачущее в груди сердце, которое так и норовило выпрыгнуть наружу. Неимоверным усилием воли блондину удалось заставить свой голос не дрожать во время разговора.