- Я хотела поблагодарить тебя, - начала девушка. – Лианна сказала, что если бы не вы с Гермионой, то неизвестно, успели бы помочь мне специалисты.

- Тебе абсолютно не за что меня или Герми благодарить, - миролюбиво улыбнулся юноша. – Естественно, мы не могли оставить своего товарища в беде. Да и где я найду еще такого замечательного игрока, - добавил он, и Белл понимающе засмеялась. – Дин, конечно, неплох, но ты все же лучше. И хорошо, что ты вернулась.

- Спасибо, - тронутая похвалой, кивнула Кэти. Потом она замолчала и шумно выдохнула, словно решаясь на продолжение разговора. Гарри терпеливо ждал, пытаясь подобрать слова, чтобы расспросить девушку о подробностях произошедшего с ней. – Я знаю, ты хочешь спросить, что на самом деле со мной произошло, - продолжила она, будто прочитав мысли юноши. – Но я совсем ничего не помню. Последнее, что помню, это как мы с Лианной отправились в бар «Три Метлы». Там мы пропустили по бокалу сливочного пива, потом я отлучилась в уборную. И все, темнота, - она разочарованно развела руки в сторону. – Только когда я вернулась, Лианна рассказала мне все. Но я понятия не имею, как ко мне попало это ожерелье. И уж точно не помню, кто и как его проклял.

- Это не важно, Кэти, - улыбнулся Поттер-Блэк, ободряюще улыбнувшись. – Главное, что все позади и ты в норме.

- Да, - кивнула девушка и посмотрела куда-то за спину юноше.

Гарри проследил за ее взглядом и увидел, как недалеко от них посреди коридора замер Драко Малфой. Его лицо выражало страх. Кэти попрощалась с сокурсником и направилась в Главный зал, а слизеринец сорвался с места и побежал в противоположную сторону. Поттер-Блэк сначала недоуменно проследил за ним взглядом, а потом также сорвался с места и побежал следом. То, что Драко испугался, увидев разговор Кэти и Гарри, наводило на мысль, что он побоялся разоблачения, а, значит, именно он и повинен в произошедшем с девушкой.

Следом за недругом, гриффиндорец поднялся на второй этаж и увидел, как тот скрывается за дверью, ведущей во владения плаксы Миртл. Остановившись у двери, Гарри вооружился, достав свою палочку из специального крепления под рукавом мантии, а потом медленно вошел внутрь помещения и осмотрелся. Внутри было пусто, но юноша точно знал, что слизеринец где-то здесь.

- Я просто хочу поговорить, - начал Поттер-Блэк, подходя к умывальникам, что скрывали за собой проход в Тайную комнату Салазара Слизерина.

- Эверто Статум, - было ему ответом.

Гарри парировал заклинание щитом Протего, а потом метнулся в сторону и выставил перед собой руку с зажатым в ладони оружием. Он заметил, как мелькнул край мантии противника, но вскоре она скрылась за раковинами.

- Малфой, послушай, я не… - снова предпринял попытку объяснить гриффиндорец, что он не собирается в чем-то обвинять давнего недруга.

- Петрификус Тоталус. Диффиндо.

Избранный защитился щитом от первого заклинания, а от второго увернулся, что луч заклинания ударил в стену за ним. Поняв, что слизеринец не выслушает его, пока он настроен так воинственно, Гарри решил подгадать момент и обезоружить противника. Оба замерли, спрятавшись за укрытиями, а потому не заметили, как из помещения выплыла Миртл, спеша позвать на помощь.

- Отвали от меня, Поттер, - выкрикнул Малфой, судорожно сжимая свою палочку за древко и тяжело дыша.

- Я просто хочу, чтобы ты меня выслушал, - отозвался брюнет.

- Экспульсо, - последовала следующая атака от Драко, и Гарри, лишившись укрытия, был вынужден метнуться в сторону. Но он оказался на открытом пространстве, и противник тут же этим воспользовался, на мгновение высунувшись из своего укрытия. – Круц…

- Экспеллиармус, - выкрикнул Поттер-Блэк, не желая проверять на своей шкуре действие пыточного заклинания.

Он и сам не знал, сколько силы вложил в свое коронное заклинание. Блондин не только лишился своего оружия, но и отлетел назад. На его неудачу, сзади находились умывальники, закрепленные вдоль стены. Больно приложившись макушкой о край одного из них, юноша сполз на пол и, растянувшись на спине, затих. Гарри медленно поднялся на ноги, в шоке смотря на бессознательного противника, что не подавал признаков жизни. Не на шутку испугавшись, он медленно, с опаской подошел ближе. Он вовсе не желал причинить реальный вред слизеринцу. Из развороченных действующих раковин струями выливалась вода, заполняя все пространство пола, но брюнет не замечал образовывающихся луж, в ужасе смотря на Малфоя.

Неожиданно раздался звук распахнувшейся двери, и Гарри растерянно обернулся, застигнутый на месте преступления. В проеме застыл Снейп, а за его спиной маячило обеспокоенное прозрачное лицо Миртл. Оценив обстановку, зельевар быстро зашел внутрь и закрыл за собой дверь.

- Северус, я… - начал оправдываться Поттер-Блэк, но мужчина взмахом руки остановил его попытки и, опустившись на колени рядом со своим подопечным, осмотрел его на предмет серьезных повреждений.

Таковое, действительное, имелось. Вода под головой блондина окрасилась в красный цвет, что говорило о ране, полученной им при соприкосновении с раковиной.

- Что произошло? – грозно спросил Северус, мельком глянув на Гарри.

- Он первый напал, - ответил тот, убирая свою палочку в крепление на предплечье. – Я хотел сказать, что ни в чем его не обвиняю. Это же он дал Кэти то ожерелье, да? Я думал, что это твое задание.

- Какого драккла ты вообще в это полез? – огрызнулся Снейп. – Сам сказал, что отказываешься в этом участвовать.

- Я не знаю, - не нашел, что ответить, Гарри.

Он на самом деле не знал, зачем побежал за Малфоем. Возможно, сказать ему, что поддерживает его в стремлении избавиться от директора школы. Также гриффиндорец подумал, что это отличная возможность, наконец, попытаться наладить их отношения, ведь Гарри уже не испытывал той ненависти по отношению к давнему недругу. К тому же они с Драко теперь в какой-то степени являлись родственниками по линии Рода Блэк.

- Ладно, - вздохнул Северус, осмотрев крестника и убедившись, что его жизни ничего не угрожает. Юноша просто потерял сознание, получив удар по затылку. – Иди и никому не слова о произошедшем.

- Он будет в порядке? – боясь услышать отрицательный ответ, просил Избранный.

- Да, просто без сознания. Доставлю его к мадам Помфри, чтобы перевязала рану на голове. Что-нибудь придумаю, чем объяснить его рану.

- Мне жаль, Северус, - облегченно выдохнув, повинился Гарри. – Я не хотел. Я и сам не знал, что мое заклинание сработает так сильно. Он в меня Круцио хотел запустить, а я – обезоружить, чтобы он меня просто выслушал.

- Ладно, нормально все, - вздохнул зельевар. – Иди, я отведу его в больничное крыло, а потом, когда он очнется, поговорю с ним. И, Мерлина ради, больше не влезай в это, как и решил.

- Хорошо, - закивал Поттер-Блэк, отступая назад, к выходу из помещения туалета. – Прости, Северус.

- Нормально, - повторил мужчина. – Иди. И никому ни слова.

Гриффиндорец снова закивал и, еще раз посмотрев на побежденного противника, развернулся и выбежал из помещения туалета. Северус еще раз вздохнул и, поднявшись на ноги, с помощью заклинания левитации поднял с пола студента. Наложив на них обоих заклинание отвода глаз, чтобы не рождать ненужные вопросы, если кто встретит их на пути, он покинул владения Плаксы Миртл, которая провожала его обеспокоенным взглядом. На призрака не действовало заклинание зельевара, потому, только когда оба волшебника покинули помещение, девушка заплакала, жалея слизеринца, с которым успела подружиться.

Гарри шел, окунувшись в невеселые мысли. Он прокручивал в голове недавнюю дуэль, мысленно благодаря высшие силы, что все закончилось благополучно. Одна мысль, что заклинание Малфоя могло достигнуть своей цели или удар по голове мог оказаться для него фатальным, заставляло сердце Избранного в ужасе сжиматься. Последствия могли быть самыми плачевными, как в первом, так и во втором случае. Конечно, Поттер-Блэку не хотелось думать, что блондин мог желать убить его, но то, что он готов был наслать одно из Непростительных, вызывало настоящий шок. Да, между ними была вражда, но одно дело просто пакостить друг другу, соперничать на поле для квиддича или в Дуэльном клубе, а совсем иное оказаться на реальном поле боя. Еще в прошлом году, когда Люциус Малфой, потерпев неудачу по добыче Пророчества для своего Повелителя, загремел в Азкабан, пусть и ненадолго, когда Волан-де-Морт помог совершить ему побег вместе с братьями Лестрейндж, что так же попали в руки авроров, Драко серьезно обозлился на гриффиндорца, решив, что именно он виноват в том, что Темный Лорд обвинил его отца во всех неудачах, вследствие чего вся семья Малфой попала в немилость. Но только сейчас Гарри понял, насколько Драко ненавидит его. Сам же Избранный считал эту вражду пережитком прошлого, учитывая, что и приоритеты самого брюнета поменялись кардинальным образом. Они могли если не подружиться, то заключить временное перемирие на основе общей ненависти к Альбусу Дамблдору.