Желающие попробоваться в сборную своего факультета по квиддичу, гриффиндорцы сразу потянулись за своим капитаном на игровое поле. Гарри назначил встречу на половину второго, но из-за того, что занятия по дуэльному клубу задержались, пришлось и встречу с будущими игроками перенести. Из действующих членов команды на поле вышли сам Гарри, капитан и ловец команды, а так же Кэти Белл на позиции охотника. Также на поле собралась еще дюжина гриффиндорцев, держа свои мётлы за древки и готовясь взмыть в небо, чтобы показать капитану, на что они способны. Помимо старшекурсников на отбор пришли пара с четвертого курса и один студент с пятого. Гермиона расположилась на трибуне, чтобы понаблюдать за первой тренировкой команды.

- Итак, - громко обратился Поттер-Блэк к собравшимся студентам. – В команду требуются: два охотника и загонщика, а также вратарь. Это основной состав. Другие, зарекомендовав себя также достойными внимания, отберутся в “запаску”. Проведем тренировку игрой. Первая пятерка будет…

Выбранные претенденты оседлали свои метлы и взмыли в воздух. К ним присоединилась Кэти Белл, а Гарри, взмыв в воздух, завис в высоте, выбрав себе удобную позицию, с которой ему была видна игра каждого студента. В ворота встал Рон Уизли, а его сестра Джинни заняла позицию охотника.

Шестой сын Молли и Артура выкладывался, как мог. Это был его шанс вернуть себе расположение Избранного и снова стать его другом. Джинни же за лето завязала отношения с Дином Томасом, который сейчас ожидал своей очереди также отобраться в охотники. Сейчас он просто болел за свою девушку.

Понаблюдав за игрой около четверти часа, Гарри дал команду на приземление, и следующая пятерка взмыла в воздух. Теперь в ворота встал Кормак Маклагген, который уже предпринимал ранее попытки пробиться в команду, но прошлого капитана Анджелину Джонсон он не впечатлил своей игрой. Но юноша не унывал и надеялся, что хоть в этот раз ему улыбнется удача. Особенно сейчас, когда Золотое Трио распалось, а значит, Рон Уизли уже не может похвастаться своим преимуществом, коим была дружба с Гарри, перед соперником.

- Итак, - снова обратился Гарри к товарищам, когда все получили возможность проявить себя, и положенный час на отбор закончился – я внимательно следил за каждым участником и готов огласить обновленный состав команды. Остальных прошу не обижаться, возможно, у вас еще будет возможность, стоит лишь продолжать тренироваться. Итак, трио охотников – это, помимо Кети Белл, Демельза Робинс и Джинни Уизли. Замена Дин Томас. Загонщики: Ричи Кут и Джимми Пикс. Замена Эндрю Кирк. И вратарем будет Маклагген.

- Да! - громко выкрикнул Кормак, выкинув руку вверх.

- Что? – удивленно распахнул глаза Рон. – Как Маклагген? А я, Гарри?

- Ты в запасе, - ответил Поттер-Блэк.

- Но?.. – попытался возразить Уизли, но его недоумение было так велико, что он так и не смог закончить предложение.

- Первый матч против Когтеврана, - продолжил Гарри. – И тренировку назначаю через неделю. А сейчас всем спасибо, кто пришел.

Переговариваясь между собой, студенты потянулись в раздевалку, чтобы убрать метлы и переодеваться в повседневную одежду. Гермиона спустилась с трибун и вместе с избранником покинула поле.

- Гарри, - окликнул их Рон прямо перед входом в раздевалку. Поттер-Блэк тяжело вздохнул и повернулся к бывшему другу. – Но все же почему? – умоляюще вопрошал Уизли. – Ведь Джинни в команду ты взял.

- А какая тут связь? – не понял брюнет.

- Ну… - замялся рыжий. – Так ведь… ну, она моя сестра.

- Рон, - влезла в обсуждение Грейнджер. – способности игры в квиддич - не наследственное умение. То, что у тебя большинство братьев были членами команды лишь их заслуги, а не врожденное умение. Я наблюдала за тренировкой и, на мой взгляд, Маклагген в этот раз показал себя лучше.

- Ты вообще в игре ничего не смыслишь, - выпалил Рон, гневно хмуря брови. – Тебе-то откуда знать, кто лучше играет?

- Рон, поосторожнее на поворотах, - пригрозил ему Гарри, встав на защиту возлюбленной. – И не надо так возмущаться. Ты в замене. Если Маклагген не сможет играть или вдруг станет играть хуже, ты займешь его место в основном составе.

- Да он теперь из кожи вон будет лезть, чтобы ты его не заменил, - простонал Уизли, понимая, что его шансы все же сыграть за сборную почти нулевые. – Ему столько раз отказывали, и сейчас он, наконец, своего добился. Он не допустит отстранения.

- Так, может, это тебе надо было лучше стараться? – фыркнула Гермиона. – Маклагген хотел, и он сделал все для достижения своей цели. А ты, видимо, так надеялся, что тебя выберут просто потому что твои братья играли, что не выкладывался по полной программе. Ну, или ты слишком надеялся на то, что Гарри, помня о нашей давней дружбе, выберет тебя, не смотря на твои реальные способности в игре. Но Гарри оказался хорошим капитаном, который в первую очередь думает о победе команды, а не о том, чтобы умаслить своих давних друзей.

После такого заявления рыжий замер в ступоре, смотря на девушку и часто моргая ресницами. Гарри мысленно усмехнулся, радуясь, что возлюбленная поставила на место бывшего товарища. Сам юноша давно об этом мечтал, но все никак не подворачивалось подходящей возможности, чтобы раз и навсегда дать понять шестому Уизли, что их дружба окончена.

Посчитав, что они достаточно ясно донесли до сокурсника свою позицию, Гарри с Гермионой направились к выходу из поля. Наступало время обеда, и голодные студенты потянулись в Главный Зал, куда вновь были возвращены обеденные столы. Устроившись за столом, гриффиндорцы принялись наполнять свои тарелки утиной запеканкой, переговариваясь между собой. Сев по левую руку от Поттера-Блэк, Невилл уточнил, не изменились ли планы на завтрашний день.

- Нет, Нев, - мотнул головой Избранный. – Первое занятие ОП будет проведено в свое время.

- Отлично, Гарри, - подхватил Симус, сидя рядом с Лонгботтомом.

Закончив с обедом, влюбленные решили немного прогуляться по территории Хогвартса, но на выходе из замка их нагнал второкурсник с их факультета и вручил записку. Поблагодарив мальчика, Поттер-Блэк развернул сложенный вчетверо пергамент и прочитал сообщение.

- Наконец-то, директор вызывает, - улыбнулся он.

- Ну, он знает, что времени у него мало, - кивнула Гермиона. – Возможно, он решил не ждать, когда ты сблизишься со Слизнортом.

Убрав записку в карман брюк, Гарри нежно обнял избранницу за талию, и пара продолжила прогулку.

В назначенное время гриффиндорец направился к кабинету Дамблдора. Произнеся пароль, указанный в сообщении, горгулье, он поднялся по винтовой лестнице и постучался в дверь. Получив разрешение, он выдохнул и, построив в своем сознании мощный ментальный блок, зашел в кабинет.

Директор стоял у постамента с Омутом Памяти и в момент появления Избранного сливал в него одно из воспоминаний. Гарри поздоровался и прошел вглубь кабинета.

- Здравствуй, мой мальчик, - повернулся к нему Дамблдор и поманил его к себе здоровой рукой. – Полагаю, ты помнишь, что это такое? – спросил он, кивая на Омут.

- Да, сэр, - кивнул Поттер-Блэк. – Еще раз хочу попросить у Вас прощения, что в тот раз использовал его без Вашего разрешения.

- Это было давно, - миролюбиво улыбнулся директор. – Сегодня я позвал тебя для того, чтобы ты снова окунулся в одно из моих воспоминаний. И в этот раз с моего на то разрешения. Я хочу показать тебе время, когда лорда Волан-де-Морта еще не существовало. Был просто мальчик Том Реддл. Такой же мальчик, каким был и ты. Но из-за неправильно сделанного выбора, Том превратился в то, кем он является сейчас.

- Хорошо, сэр, - с готовностью отозвался юноша.

Ему и самому было любопытно узнать хоть что-то из прошлого своего противника. Да, на своем втором курсе он познакомился со старшекурсником Томом Реддлом, но уже тогда он выбрал себе путь темного волшебника и уверенно по нему шел. И сейчас Гарри надеялся окунуться в то время, когда Волан-де-Морт еще не хотел стать бессмертным тираном. Юноша был уверен, что именно в детстве Тома Реддла случилось какое-то событие, заставившего его встать на путь зла.