В последний раз взглянув на незваного гостя, Таша затушила лампу и прикрыла за собою двери. Она не была такой жестокой и черствой, как могло показаться, но обстоятельства заставили ее поступать именно так. Будь у нее выбор — все могло бы сложиться совсем иначе.

Рэй уже и не помнил, когда последний раз так высыпался. Кровать была удобной, в меру мягкой и, что не маловажно, ночью его никто не беспокоил. Собственно, мужчина даже и не понял, что именно его разбудило — слабо верилось, что организм просто достаточно отдохнул и сообщил об этом хозяину.

Будто страшась поверить в происходящее, вор оглянулся — в комнате было тихо и пусто, а в окно ненавязчиво заглядывало солнце. Полуприкрытые шторы охраняли спящих от слишком ярких лучей светила, что не могло не радовать. Рэй осторожно повернулся и удивился еще больше — рана доставляла дискомфорт, но не болела. Во всяком случае, такой сильной боли, как в последние дни не было. Он откинул одеяло (неужто эта истеричка все же пожалела его и укрыла на ночь глядя?) и с удивлением взглянул на аккуратную повязку на ране. Все было тщательно обработано и зашито — вряд ли так смог бы справится и лучший лекарь его родного мира. Кто она? Вопрос все еще оставался открытым — теперь Рэю с трудом верилось, что Таша всего лишь простой пекарь.

Спустя некоторое время в комнату без стука заглянули — Эмили хотела удостовериться, что с новым другом все в порядке.

— Прости, я не знала спишь ли ты, а потому не стучала, — извинилась малышка.

— Ничего страшного. В конце концов, это твоя комната, — ответил Рэй и постарался сесть поудобнее. Девочка тут же улыбнулась его словам и подошла ближе, чтобы помочь.

— Пока ты будешь в нашем доме — это твоя комната.

— Спасибо.

— Мама попросила узнать, как ты себя чувствуешь, и не болит ли у тебя что-то, — внимательные глазки тут же с любопытством посмотрели на него. В этот момент Рэй вспомнил про «Слезы огра» и с удивлением понял, что похмелья нет, как и тошноты.

— Нет, все отлично. По крайней мере, уже не собираюсь отдавать богам свою душу.

— Это хорошо. Тогда сиди тут, а я скоро принесу тебе поесть.

Вор неловко поерзал на кровати и смущенно поинтересовался:

— Эм, а где…кхм…уборная?

— Ой, прости, я забыла тебе показать. Пойдем, — она протянула свою маленькую ручку к нему и доверительно вложила ее в его ладонь. Туалет оказался прямо возле детской комнаты, так что идти далеко не пришлось. Похоже, Рэй ошибочно принял свое хорошее самочувствие за выздоровление и напрасно решил самостоятельно встать с постели. Вернувшись на место, он с наслаждением откинулся назад.

— Вот, держи. Мама сказала, что ты должен съесть все, иначе будешь плохо поправляться, — строго повторила девочка слова родительницы.

— Отлично, малышка. Теперь я просто не могу ее ослушаться, — улыбнулся вор и с аппетитом принялся за завтрак. Несколько яиц и бутерброд с маслом были как нельзя кстати.

Во время завтрака Рэй заметил, что у девочки появился новый аксессуар — в ее ушах блестели новенькие неприметные серьги-гвоздики. Они не выделялись ни формой, ни цветом, но вот камни, использованные в них, были довольно примечательные. Как для вора.

Дымчатый кварц был одним из редчайших минералов в Аркане. Темно-серый его вид (а именно такой был у Эм) использовали для создания универсальных артефактов, способных защитить его носителя не только от магии и сглаза, но и любого физического и ментального воздействия. Его можно было разрядить, но для этого понадобилось бы слишком много усилий.

Создать артефакт высоко уровня было сложно — для этого надо было использовать не только кварц, но и для создания основной части взять семь видов металла из четырех разных миров. Кроме того, усилить вещицу могли также четверо универсальных стихийных мага, которые были редкостью во всей вселенной. Как результат — «правильные» артефакты стоили бешеных денег и встречались крайне редко. Рэй сам видел такие всего три раза в жизни, но каждый из них был «недоделкой», которой не хватало одного из ингредиентов или магических условий для его закалки. Но отчего-то мужчина даже не сомневался, что это украшение Эмили является «правильным» артефактомл.

При этом он готов был поклясться, что еще вчера вещицы на ней не было.

— Занятная штучка, — не показывая интереса, заметил Рэй.

— Да? Мама принесла. Мне очень нравится, — как истинная женщина, Эм тут же покрутилась перед собеседником, давая ему возможность осмотреть обновку.

— Очень красиво. Наверно, такое украшение стоит кучу денег! Твоя мама молодец, что балует тебя. Напомни ка, кто она? — как бы невзначай поинтересовался Рэй.

— Пекарь. Просто хозяин очень ценит ее, — без стеснения ответила малышка.

— Наверно, она печет очень вкусный хлеб?

Девочка засмеялась и кивнула на тарелку:

— Ты только что ел его, так что тебе судить.

Вор мысленно выругался — надо же было так забыться!

— Ничего себе! Хлеб был действительно вкусный. Наверно, такому медику как она было сложно научится этому.

— Нет, ничуть. Моя мама не врач — просто много чего умеет, — склонившись ближе к нему, Эмили доверительно прошептала: — Она во всем, за что берется, достигает совершенства.

— Оно и видно, — возможно, фраза прозвучала несколько грубо, но Рэй надеялся, что Эмили не обратила на это внимания. Просто слова малышки только еще больше запутали его.

— Ой, а у тебя красивая татуировка. Можно посмотреть? — с детской непосредственностью она сменила тему, даже не заметив его тона.

— Что? О чем ты, малышка? — Рэй точно знал, что его тело чисто — в мире, где он вырос, чернильные отметины были вне закона. Причем наравне с убийством. Почему — никто не знал, но это было так.

— Да вот же — Эмили указала на его лопатку, и мужчина неловко обернулся. Рана заболела, и разглядеть рисунок не удалось.

— Тебе принести зеркало? — предложила девочка.

— Да, если тебе не сложно.

Уже спустя несколько минут Эм вернулась в детскую, неся в руках небольшое овальное зеркальце. Встав так, чтобы Рэй смог увидеть свою спину, она широко улыбнулась:

— Ну что, теперь веришь? Откуда она?

— Не знаю, — растерянно ответил вор. Он мог поклясться, что еще несколько суток назад рисунка на плече не было. Теперь же он с удивлением рассматривал черно-белый анх. Точно такой, как он украл.

У мужчины было достаточно времени, чтобы изучить предмет вожделения неизвестного заказчика, так что он мог с уверенностью сказать, что рисунок был передан максимально точно. В нем были видны даже самые мелкие детали — россыпь бриллиантов, легкая шероховатость и блики на металле.

Откуда у него это?! Кто посмел?! И, главное, как он этого не заметил?

Плечо совсем не болело, так что: либо это не татуировка, либо ее делали не обычными инструментами. Тогда чем? Хотя, это же Баркзаар — кто-то вполне мог «подшутить» с помощью магии. Рэй для верности все же постарался стереть рисунок, но добился лишь покраснения кожи.

— Ты не знаешь? Но как это?

Мужчина пожал плечами и снова поморщился от боли:

— Когда я последний раз смотрел на свои плечи — этого там не было.

— Странно, — заметила Эмми.

— И не говори. Ладно, чем будем заниматься?

— Не знаю. Я ведь еще маленькая, и то, что мне интересно — для тебя будет скучно.

— Спорим?

— На что? — девочка явно заинтересовалась.

Рэй сделал вид, что очень задумался над ее вопросом, а после выдал:

— На желание.

— На желание? Но как это?

— Очень просто — если мне не будет скучно от твоих дел — значит, я выиграл. И тогда ты исполнишь любое желание, которое я захочу. Если же нет — я твое.

— Хорошо, я согласна, — подумав, кивнула малышка.

— Отлично, — хлопнул он в ладоши. — С чего начнем?

Эмили хитро улыбнулась и вскоре принесла Рэю книгу. Пожалуй, больше он удивился бы только если шакалоголовые добровольно подарили бы ему анх. Чтение не было в почете у населения большинства миров Арканы.