– Ты такая красивая! – заявил Ваня. – Ты могла бы быть манекеном! Знаешь, в городе стоят в витринах магазинов…
– Манекеном? Пластмассовым? Может манекенщицей или моделью?
– Ну да! Да! Моделью!
Света глянула сверху на свое удлиненное стройное тело и осталась довольна собой. Если бы не родители и сестра, она бы, наверное, гордо жила бы в этом теле, но они постоянно осаждают ее самодовольство, внушая ей, что она длинная нескладеха…
– А что, я, правда, тебе нравлюсь? Я, правда, красивая? – увидев, что Ваня перестал смотреть на нее, спросила она. Ей снова и снова хотелось слышать слова о собственной привлекательности. Слишком долго она слышала совсем другое в свой адрес…
– Ты? – Ваня, надевающий в это время штаны, снова посмотрел на нее. – Да ты вообще очень даже! Тебе бы по подиуму ходить!
Света улыбнулась, но увидев, что теперь Ваня буквально впился в нее взглядом, смутилась и тоже стала поскорее влезать в свой черный сарафан.
– Это хорошо, что ты сегодня в черном, – похвалил ее парень. – Летучие мыши не будут кидаться на тебя.
– Да… Я специально так оделась.
После купания они чувствовали свежесть, и духота вечера теперь была им не страшна. Они вернулись в село, когда уже вдоль центральной дороги горели фонари.
– Ну что, теперь можно и на кладбище, – решил Ваня. – Ты еще не передумала?
– Нет.
– Ну, тогда идем. Я тебе могилу одной девчонки покажу – ее год назад похоронили. Она влюбилась в парня, а тот бросил ее ради другой, и тогда она взяла и повесилась. Ей было всего семнадцать, как мне сейчас. Ее мать у нас в магазине работает.
– И сейчас работает?
– Да. Куда она денется? У нее еще две дочки младшие подрастают, так что жить есть для кого. Но она болела, конечно, после смерти Люськи, а сейчас вроде отошла.
– Этой Люське сейчас было бы, как мне, восемнадцать… – Света подумала, что лучше уж совсем не любить, если любовь может так повлиять на человека.
– Я не знаю, чего люди боятся ночью на кладбища ходить, – рассуждал тем временем Ваня. – Что там такого страшного? Просто темно и все. А в могилах лежат те же самые люди, что и мы, только уже мертвые. Все мы там будем. И все родственники наши… У меня на этом кладбище две бабушки похоронены, дедушка, а знакомых вообще полно!
Они вышли за село и пошли по асфальтированной дороге по открытому пространству степи. Фонарей здесь не было, и потому они шли в полной темноте, и только луна с неба немного освещала все вокруг. В траве повсюду сверчали сверчки, и их звон действовал на Свету умиротворяюще. В воздухе витал горький запах полыни, на небе было бесчисленное множество звезд, и Света, почувствовав не передаваемый восторг, побежала по дороге, раскинув руки в стороны.
– Господи! Как тут хорошо! Как чудесно! Ты только посмотри, что творится кругом! – она закружилась на месте.
Ваня засмеялся и начал скакать вокруг нее. Какой он все-таки хороший парень! Жаль только маленький и ростом, и возрастом…
В своем восторге они чуть не проскакали мимо кладбища, но Ваня вовремя опомнился:
– Все, Свет, мы пришли! – он вытащил фонарик и посветил в сторону от дороги.
Девушка увидела ограды, памятники, кресты, овалы с фотографиями. Сердце ее тоскливо сжалось. И она, и Ваня когда-то обязательно будут лежать вот так же под землей, и другие люди будут ходить и смотреть на их памятники…
Вдвоем, они медленно бродили среди могил в ночной, звенящей от сверчания сверчков тишине, разглядывали фотографии, читали даты рождения и смерти.
– Вот могила Люськи! – Ваня посветил на фотографию на мраморном памятнике, и Света увидела красивое, веселое лицо юной девушки, удавившейся год назад из-за несчастной любви. Неужели эта веселая девчонка сейчас гниет в земле? Чувство непоправимости охватило Светину душу. Как глупо! Глупо умереть вот так!
– А тот парень? Ну, из-за которого она повесилась. Что с ним? – спросила она.
– Ничего. В институт поступил, с девчонками гуляет. То с одной, то с другой. О Люське и не думает.
– Обидно… Обидно за эту Люську.
– Она сама сделала то, что сделала. Никто ее в петлю не совал. Сама так решила… А вот тут, смотри, мальчишка лежит! – Ваня осветил фотографию мальчика. – Это Сашка. Его током убило на столбе. Полез туда зачем-то и все… Ему было всего одиннадцать.
Света прочла под фотографией дату его смерти и воскликнула:
– Так он в этом году умер! В апреле!
– Да. Вся школа провожала его до кладбища…
Они еще долго блуждали в темноте среди могил. Свете совсем не было страшно. Ей казалось, что они с Ваней приблизились вплотную к какой-то черте, за которой что-то такое бездонно-глубокое и безответное. Мертвые молча смотрели со своих фотографий и, казалось, присутствовали здесь. Безмолвные, тихие, несуществующие. Их нет. Но как будто они и есть. Смерть таит в себе глубокую тайну другого измерения…
Ваня неожиданно выключил фонарик, и они оказались в полной темноте.
– Ой, а что это? – испугалась Света. – Что-то с фонариком?
– Подожди-ка… Сейчас посмотрим, есть ли тут свечение над могилами или нет…
Они замерли впотьмах, глядя по сторонам. Однако скоро их глаза привыкли к темноте, и они прекрасно стали видеть очертания могил и силуэты друг друга – почти полная луна очень хорошо освещала все вокруг.
– Я не вижу никакого свечения, а ты? – Света разочаровано смотрела по сторонам.
– Я тоже ничего такого не вижу. Говорят, что свечение хорошо видно летом после дождя и только над свежими могилами.
– Понятно… Пошли обратно…
– Пошли… – Ваня снова включил свой фонарик.
Перед сном Света с улыбкой вспоминала всю их прогулку, а потом до утра проспала, как убитая, без всяких снов.
С того дня она стала почти каждую ночь гулять с Ваней по окрестностям села. Иногда к ним присоединялся и Дима, но с ним было не так свободно и комфортно, как наедине с одним только Ваней. Последний был простым, бесхитростным и относился к ней, как к интересному для него человеку, а возле Димы она сразу же чувствовала себя странной девушкой, которая ведет себя как-то не так. Ваня каждый раз водил ее, как на экскурсию, то в одно место, то в другое. Показал ей местный кинотеатр, школу, увел как-то в заросли ирги, где они вдвоем объелись спелыми ягодами. Все это было ночью, впотьмах, и Свете такие прогулки очень нравились. Так нравились, что когда она вернулась с практики домой, то заскучала. Укладываться спать в десять вечера она уже отвыкла – ее влекло в темноту и таинственность ночи. И однажды ей снова удалось погулять в темноте, однако все это было уже не так и не то…
Случилось это через неделю после ее приезда с практики. Она возвращалась из соседнего поселка – мама ее послала туда за готовым тестом в пекарню, так как собиралась нажарить пирожков. И вот, идя мимо прудов, Света услышала позади себя громкие шаги и обернулась. За ней шел солдат в кирзовых сапогах. Он шел именно за ней, не сводя с нее заинтересованных глаз, и Свете это понравилось. Ей всегда нравилось, когда кто-то замечал ее привлекательность. В тот день она была в коротких джинсовых шортах и майке и выглядела длинноногой стройной моделью. Ее темные пушистые волосы до плеч красиво обрамляли загорелое лицо, а большие светло-серые с зелеными вкраплениями глаза наивно смотрели вокруг. Она выглядела моложе своего возраста, хотя и была высокой. Ей даже в магазине иногда не давали сигареты, которые она покупала для отца, так как считали ее еще слишком юной.
Солдат шел за ней до самого дома, и она уж думала, что так и уйдет сейчас от него, но парень в последний момент, у самого подъезда, догнал ее.
– Девушка, а можно с вами познакомиться? – он встал перед ней, преградив ей дорогу, и Света улыбнулась. Если парни на улице знакомятся с ней, то, значит, она все-таки действительно хороша!
– А я думала, что вы просто идете по каким-то своим делам, просто вам надо в ту же сторону, что и мне.
– Не! Я за тобой шел! Как тебя зовут?
– Света. А тебя как?
