Линчеватель вдруг рухнул.

Эджворт кинулся к нему — наполовину бегом, наполовину ползком, спотыкаясь о собственные ослабевшие ноги. Он сел возле Темного Феникса и в панике посмотрел на его упавшее тело. Ему удалось перевернуть мужчину на спину и попытаться надавить на некоторые раны, чтобы остановить кровотечение. Горячий воздух и пламя обдали руки жаром, он отдернул их. И тут же попробовал еще раз — до того момента, пока его ладонь не сжала чужая холодная рука. Эджворт метнулся взглядом к мужчине. Тот тепло улыбался, несмотря на то, что по челюсти стекала кровь и капала в быстрорастущую кровавую лужу.

— Не вреди себе… — слабый голос хрипел из-за крови в горле мужчины. Эджворт затряс головой и снова попытался перекрыть раны, но чужие руки не позволили. Эджворт почувствовал подступающие к глазам слезы и больше не мог сдерживать их, глядя на бледнеющее лицо мужчины.

— Ф-феникс… — голос Эджворта звучал слабо и дрожаще. Улыбка линчевателя стала шире.

— …с каких пор?…

— С поцелуя… О-он был на вкус совсем как твой кофе, — Эджворта слишком трясло, чтобы стесняться чего-то.

Глаза мужчины на миг распахнулись, и он тут же разразился смехом. Смех сразу превратился в болезненный хрип — еще больше крови вырвалось изо рта. Эджворт взволнованно выкрикнул имя мужчины и положил руку на его щеку. Тот поднял взгляд с еще одной теплой улыбкой, но она ощутимо потускнела.

— После всех предосторожностей… я попался, выпив свой собственный кофе… — мужчина хохотнул снова и тут же слабо закашлялся.

Эджворт сходил с ума от беспомощности, а слезы все продолжали обжигающе бежать вниз по щекам. Осторожно проведя рукой по лицу мужчины, Эджворт стянул его маску и увидел, как прекрасные, яркие и чистые глаза, которые он так любил, потускнели и померкли. Все стало расплываться из-за слез. Он ничего не мог сделать. Этот человек спасал его столько раз и умирал из-за этого. Эджворт ничего для него не сделал. Вина безжалостным ножом провернулась в сердце.

— ЗАЧЕМ?! ЗАЧЕМ ТЫ СДЕЛАЛ ЭТО?! ИЗ-ЗА МЕНЯ… Из-за меня… ты… — Эджворт не мог вымолвить это. Он не мог признать, что этот человек умирал.

— Потому что я люблю тебя… Полюбил еще когда мы были детьми… Ты — единственный, кто пытался спасти меня, так что теперь мой черед спасать тебя… — Феникс изобразил свою лучшую улыбку, несмотря на боль, которую испытывал. Эджворт не мог выразить словами то, что чувствовал — слезы беспрерывной рекой стекали по лицу.

Эджворт тут же наклонился и прикоснулся губами к чужим, чтобы выразить, как сильно беспокоился об умирающем мужчине. Все, что он мог для него сделать — показать, что чувства взаимны. В отличие от их первого разделенного поцелуя, этот ощущался холодным и пах железом, но Эджворту было все равно. Феникс должен знать.

Они отстранились раньше, чем хотелось Эджворту, но Фениксу и так было трудно дышать. Пока Эджворт пристально наблюдал за выражением его лица, рука Феникса переместилась к шее Майлза, и тот почувствовал короткий прилив тепла над небольшой ножевой раной. Майлз тут же выпрямился, чтобы пощупать кожу — рана закрылась. Он взглянул на Феникса; тот изо всех сил старался одарить его выцветшей широкой улыбкой, запятнанной кровью.

— Пожалуйста… побереги силы… пожалуйста, — тихо взмолился Майлз. Его глаза блуждали по телу мужчины. Маленькие огоньки из ран полностью исчезли, но кровотечение не остановилось. Шея Феникса была настолько бледной, что казалась серой. Колени Эджворта пропитались чужой кровью, но это его не заботило. Он наклонился в попытке прижать охладевающего мужчину как можно крепче. Эджворт чувствовал, что вот-вот потеряет сознание, но не имел на это права. Он должен остаться с Фениксом.

— Майлз… — голос мужчины абсолютно ослаб. Эджворт сразу выпрямился и взглянул в лицо Фениксу, только чтобы почувствовать, как сердце еще сильнее ломается на куски. На коже медленно проступали серые пятна, один из прекрасных глаз уже закрылся. Несмотря на это, фирменная теплая улыбка этого человека ни на миг не уменьшалась.

— Извини, кажется, не получится сходить на свидание во вторник… — он слабо рассмеялся.

Эджворт зажмурился и затряс головой:

— Не неси чепухи! Ты еще… ты…! — горло Эджворта сдавило, он не мог говорить. Получалось лишь смотреть, как серый цвет скрывал все больше восхитительных черт Феникса.

— Майлз… окажешь мне… услугу…?

— Все, что угодно! — Эджворт крепко сжал руку Феникса, боясь отпустить.

— Позаботься о Майе… Мне плевать, что станет с Темным Фениксом, но… позаботься, чтобы она не попала в беду…

Феникс больше не мог удерживать глаза открытыми.

— Я позабочусь… Я позабочусь!! — голос дрожал. Эджворт прикусил губу, чтобы проглотить рыдание, грозившееся вырваться изо рта. Он снова закрыл глаза, чтобы попытаться остановить слезы, и прижал руку Феникса ко лбу. Этого не может быть. Пожалуйста. Кто-нибудь, спасите его!!

— Майлз…

Слова Феникса теперь были едва слышны, как шепот. Глаза Эджворта распахнулись, он наклонился, чтобы не пропустить ни звука. Феникс слабо повернул к нему голову, едва приподняв веки, только чтобы взглянуть в ответ. Единственная слеза скатилась из мертвых голубых глаз. Голос Феникса дрожал, когда он заставил себя улыбнуться шире:

— Спасибо… что доверился мне… что…

Его глаза изо всех сил пытались оставаться открытыми, когда серый полностью покрыл лицо. Майлз прижался лбом к чужому, его рыдания снова вырвались наружу.

— Н-нет… Спасибо тебе! Без тебя я бы… я бы… — Эджворт не мог сформулировать слова. Так много нужно было сказать, и так мало осталось для этого времени.

Эджворта вырвал из мыслей неощутимый поцелуй ледяных губ.

— Спаси… бо… — тело Феникса полностью обмякло и посерело.

Эджворт в одночасье выпрямился и затряс окоченевшее тело, отчаянно выкрикивая имя Феникса и отказываясь отпускать его руку. Он раздирал саднящее горло в рыданиях, выл и умолял Феникса откликнуться.

Тело Феникса издало трескающий звук и в мгновение ока рассыпалось пеплом, обратилось лишь кучкой внутри костюма. Эджворт остался только смотреть на перчатку в своей хватке — из нее медленно высыпался прах.

Эджворт не мог дышать. Не мог думать. Не мог даже пошевелиться. Не было слов для того, что он чувствовал — и он сделал единственное, на что был способен. Он закричал громче, чем когда-либо в своей жизни. Он звал того, кто больше никогда не услышит.

Комментарий к Глава 18

НУ КАК?)))))))))))))🤡

остался эпилог. я пошла биться башкой о стены

========== Глава 19 ==========

Прошло почти четыре месяца с той ночи на горящем складе. Жизнь вернулась в норму — по крайней мере, Эджворт хотел, чтобы так выглядело. Внутренне он в полном беспорядке. Чувство вины за смерть Феникса съедало его, оставляя опустошенным и потерянным. Он просто проживал день за днем. Само воспоминание о той ночи заставляло тело напрячься, затрястись и вызвать прилив желчи.

После того, как Феникс… распался, на Эджворта нахлынуло нервирующее спокойствие, которое перешло в жужжащее оцепенение. Тот факт, что здание вот-вот грозилось разрушиться прямо с ним внутри никак не волновал бедного шефа полиции, когда он поднялся и прошелся по помещению. Кровь на штанах сделала их жесткими и липкими, но Эджворту было наплевать. Он начал копаться в маленьких транспортных ящиках, которые еще не настиг огонь. Найдя в одном из них партию ваз, Эджворт взял одну и вернулся к останкам своего падшего ангела-хранителя. Полностью отключившись от происходящего, Эджворт голыми руками сгреб останки в вазу и заткнул ее костюмом, как крышкой.

Когда спасатели нашли его, Эджворт свернулся калачиком вокруг вазы в центре обугленного склада и цеплялся за нее изо всех сил. Сначала спасатели пытались забрать ее, чтобы заставить Эджворта пошевелиться, но тот отказывался сдвинуться с места. В конце концов им пришлось воспользоваться носилками. Из-за крови на его лице спасатели предположили, что Эджворт ранен. В больнице убедились в обратном и начали расспрашивать обо всем, но он отказался разговаривать. В конце концов его отпустили домой; он так и не выпустил вазу из рук.