Анна обняла его и прижала к себе.

– Даже не сомневайся, – прошептала ему на ушко.

Подойдя к подъезду, Гордей остановился:

– А можно я буду приходить к тебе поиграть с Пусей?

Ну что, похоже, ее котёнок обрёл имя, и это имя – Пуся, спасибо тебе, Марина, большое. Ведьмин кот по имени Пуся, звучит просто нереально, расскажи кому, обхохочется.

– Ты всегда можешь приходить к нам с Пусей в гости. Но обязательно предупреди маму, хорошо?

– Хорошо, – Гордей серьезно кивнул и потянулся к домофону.

Дверь в квартиру была распахнута, их ждали. Вера – Анна уточнила имя, пока они ехали в лифте – тихо плача, обняла сына. Гордея Анна отправила принимать душ и переодеваться, а сама внимательно оглядела квартиру, где не осталось и следов от вчерашнего безобразия. На самом деле, было довольно уютно, ремонт хоть и не свежий, но ещё довольно приличный. Пахло приятно: долгим проветриванием, каким-то моющим средством и самую малость табаком, этот запах с первого раза не убрать. Вера с испугом наблюдала. Анна буквально чувствовала её страх и сильнейшую усталость – ночная уборка отняла последние силы, что неудивительно.

– Ты очень хорошо потрудилась. У тебя уютный дом. Тебе сегодня не надо на работу?

– Нет, у меня выходной, – робко ответила Вера.

– Своди куда-нибудь сына. Кино, кафе, зоопарк или что ещё он любит. Ему нужно перекрыть вчерашнее новыми впечатлениями. Деньги у тебя остались?

Та опустила голову. Ясно, вполне ожидаемо, если кормить и поить пятерых мужиков.

Анна достала из кармана несколько купюр и подала Вере:

– Держи. Хватит прожить?

– Да, спасибо, это даже много, скоро получка и алименты придут.

О, так у ребенка есть отец, который даже платит алименты. Но ему вопросы Анна задаст позже, сейчас бы с мамой разобраться. Выглядит та откровенно плохо. Волосы влажные после мытья, а лицо просто изможденное: бледное, под глазами темные круги, а сами глаза исчертили красными прожилками лопнувшие капилляры. Это результат вчерашнего детокса плюс бессонная ночь в трудах. В таком состоянии она вряд-ли сможет устроить ребёнку весёлый день.

Анна вздохнула и сосредоточилась, подкачивая Вере силы, пока у той не порозовело лицо. А потом не сдержалась и немного уменьшила алкогольную зависимость. Она должна сама бороться с этой дрянью, но пусть эта борьба будет для неё чуть-чуть легче.

Дома она обнаружила на кухне заспанную Маринку, которая апатично окунала в варенье холодные оладьи. Анна засмеялась и отобрала у нее тарелку, затем достала из холодильника тесто и поставила сковородку на плиту:

– Иди, иди, умывайся, засоня, сейчас будут свежие.

Они неспешно завтракали, болтая, когда Маринка отвлеклась на пришедшее сообщение, ответила, дождалась следующего и быстро распрощалась. Уже в дверях напомнила о планах вместе пошопиться в следующие выходные и побежала вниз по лестнице, не дожидаясь лифта. Славочка, Юрочка, Валерик – имена ее увлечений даже не стоило запоминать.

Анна закрыла дверь в квартиру и плюхнулась на диван, откинувшись на мягкую спинку и положив ноги на кофейный столик. Остаток воскресенья можно было просто побездельничать, компенсируя всю нервотрёпку уикенда, но встреча с Лёшей так и крутилась фоном в мозгу. Смысла откладывать звонок до следующих выходных не было, а встречаться с ним на неделе после работы – это уже какой-то мазохизм.

– Это Анна, – едва услышав в трубке ответ, сказала она. – Ты не против встретиться сегодня?

– Какую кухню ты предпочитаешь? Я закажу столик часов на семь.

– Лёш, я не хочу никуда идти. Приезжай ко мне, я накормлю тебя ужином. Но у меня дома только вино, если хочешь что-то другое – купи по дороге.

Сбросила сообщением адрес и вытянулась на диване, собираясь пару часов подремать. Возможно, после разговора с Лёшей о сне можно будет и забыть. Во что она ввязывается?

Ближе к вечеру она пила кофе и размышляла, что приготовить. Можно было бы сунуть в микроволновку что-то из её замороженных полуфабрикатов, но как-то хотелось произвести впечатление что ли… Она вздохнула и полезла в кухонный шкаф, где хранились макароны. При всей любви к готовке вымешивать тесто для лапши вручную она считала излишним. Сухие листы лазаньи, базилик, мускатный орех – всё вроде есть, это хорошо.

Она положила на горячую сковороду фарш и поставила на плиту сотейник с куском сливочного масла для соуса. Прогрела в растаявшем масле муку и постепенно, осторожно помешивая, влила молоко. Улыбнулась, доставая крохотную тёрочку, которую купила специально для мускатного ореха просто из-за её забавной формы. Когда соус загустел, а фарш достаточно поджарился, она выключила огонь, давая им дойти на остаточном тепле, и задумалась о десерте. Перебрав несколько вариантов, она остановилась на самом простом – достала из морозилки пару ёмкостей с мороженым и переставила их в самый низ холодильника. Не так давно она тестировала мороженицу и забила полку результатами испытаний с самыми разными вкусами. Жаль, что не вспомнила о нём раньше – угостила бы Маринку с Гордеем, ну да ещё будет возможность.

Лазанья была почти готова, в салат оставалось только добавить заправку, когда пришёл Лёша. В одной руке – бутылка незнакомого вина, в другой – охапка длинных белых роз.

– Помнит или просто случайно угадал? – озадачилась вопросом Анна, обрезая стебли и ставя цветы в воду. Почему-то хотелось, чтобы он именно вспомнил о её любви к таким цветам с тугими белыми едва раскрытыми бутонами. «Ну что за ерунда», – оборвала она себя, равномерно распределяя розы в высокой вазе.

Разобравшись с цветами, она нашла глазами Лёшу. Тот стоял и внимательно смотрел на котёнка, который никак не реагировал на пристальное внимание и с аппетитом хрустел гранулами корма. Миска была великовата, ему пришлось опереться на неё передними лапами. Сцена конечно, комичная, но серьезной сосредоточенности на лёшином лице точно не объясняла.

– Фамильяр? – Лёша, наконец, отвёл взгляд и кивнул на кота.

– Ну какой фамильяр, Лёш? Обычный кот, Пуся зовут, – Анне даже стало немного обидно: миляга котёнок совсем не походил на злобного духа-помощника ведьм в образе животного.

– Пуся?

– А ты что думал, раз я – ведьма, то моего кота зовут Кошмар, по меньшей мере?

– Не знал, что ты любишь котов.

– Я, вроде как, и не люблю.

– А это?

– А это – благотворительность. Садись за стол, всё готово.

Пока Лёша мыл руки, Анна открыла принесенные им вино и оценивающе оглядела свою обеденную зону у окна. Круглый белый стол и лёгкие кресла «цвета старой розы» – единственного оттенка розового, который она признавала. В комплекте с низко висящим светильником выглядело превосходно. Купив эту квартиру, она первым делом перенесла кухню в комнату побольше именно ради этого.

Разливая рубиновое вино по бокалам, Лёша пояснил:

– Я подумал, что ты вряд ли приготовишь рыбу.

Ух ты. Выходит, розы не были случайностью. Она, действительно, всегда предпочитала рыбе мясо, а белому вину – красное. К лазанье с солоноватым фаршем и мягким сливочным вкусом соуса Бешамель и сыра она собиралась открыть нейтральное розовое, но Лёшино вино оказалось на порядок лучше.

– Прекрасный вкус, – похвалила Анна, сделав несколько глотков.

– Эльфийский виноградник.

Это многое объясняло. Эльфы славились своими напитками, пьянящими без похмелья, дающими веселье и радость. Маринка держала бар при собственной пивоварне, когда-то удачно выкупив бойкое место почти в центре города. Ее крафтовое пиво приносило хорошую прибыль, отлично продавалось, несмотря на грабительскую цену. А когда неотразимая хозяйка сама становилась за стойку бара, выручка заведения взлетала до небес. При этом в баре никогда не было пьяных драк или споров, люди и существа приходили туда расслабиться и отдохнуть за кружкой вкуснейшего напитка.

Эльфийское вино вообще должно было стоить, как крыло от самолёта. Впрочем, было понятно, что Лёша не бедствует, а ценителем первоклассных вещей он был всегда.