Анне снился кошмар.

Она шла сквозь темноту, едва касаясь земли ногами, словно чужая сила тянула её. Вдали клубился светящийся туман, и Анна точно знала, что он прикрывает собой что-то поистине жуткое. Но, даже испытывая сильнейший страх, продолжала идти, не в силах остановить движение. Сердце учащённо билось, дыхание перехватывало, а по спине стекали холодные капли пота. Она пыталась звать на помощь, но не могла издать ни звука, искажая рот в попытках кричать.

Анна с трудом открыла глаза и села на кровати, качая головой, пытаясь стряхнуть с себя остатки душного липкого сна. В голове ещё проносились обрывки мучавших её образов, но дыхание уже выравнивалось, зрение прояснялось, кошмар отступал.

Окончательно проснувшись, она встала с кровати, подошла к темному окну и отодвинула лёгкую штору, вглядываясь в горизонт, едва подсвеченный первыми лучами. Свет пробивался сквозь темноту неровными ломкими линиями, что говорило о затянутом тучами небе и обещало очередной пасмурный серый день. Весна в этом году не торопилась радовать людей хорошей погодой, хмурая серость и промозглый ветер стали визитной карточкой этого апреля.

До звонка будильника ещё можно было поспать, но возвращаться в постель после такого сна совершенно не хотелось.

Анна подняла с кресла белый трикотажный кардиган и завернулась в него прямо поверх пижамы. Подняла упавший пояс и завязала его узлом на талии. К широким пижамным штанам она вчера надела обычную майку, и мягкие рукава кардигана приятно скользили по голым рукам. Уютное ощущение. Или это тактильный голод из-за затянувшегося одиночества, острая нехватка нежных обьятий, кто знает. Кота, что ли, завести? Размышляя о свиданиях и котах, она достала кружку и поставила её под сопло кофемашины. Привычные звуки и запахи возвращали утраченное равновесие, успокаивали.

Спустя несколько минут Анна окончательно расслабилась с кружкой кофе в руках, отпивая понемногу горячий напиток. Новый сорт зёрен отчётливо отдавал шоколадом, как и обещал производитель, и Анна какое-то время лениво размышляла о необходимости держать дома стратегический шоколадный запас для критических ситуаций – вот таких, как сейчас. И что в нём обязательно должны быть эти чудесные большие конфеты ручной работы с насыщенной коньячной начинкой. Хорошо, что вспомнила, надо купить и порадовать себя.

Анна улыбнулась своим мыслям, наконец-то принявшим правильное направление, и поставила на стол пустую кружку. Не веря своим глазам, она уставилась на лежащую на столе кучку конфет в знакомых сине-золотых фантиках с видами Петербурга.

Это было плохо. Нет, это было очень плохо. Спонтанная неосознанная магия, стыдный ужас для любой ведьмы, да что ж за день-то такой!

– Анна Сергеевна! Подождите! Документы для вас!

Анна обернулась на голос. Ее новая секретарша выскочила из стеклянных дверей офиса и неслась к ней по ступенькам, прижимая к себе папку. В легкой блузочке на весеннем ветру, дурища!

Анна подавила желание закатить глаза. А в такие моменты очень хочется закатить глаза! Юная Леночка настолько старательна, что Анне приходится держать себя в руках, иначе закатившиеся глаза могут стать перманентным состоянием. Так и не увидят больше туфель, только офисный потолок

– Вам Вадим Петрович передал, сказал, что важное.

– Елена, бегом обратно! Холодно! И чаю себе горячего налейте сразу же, не хватало ещё простудиться!

Анна забрала документы, абсолютно уверенная, что ничего важного в папке нет. Вадим Петрович Осинин, зам генерального, передавал серьезные документы только из рук в руки и плевать хотел на обвинения в паранойе. Но Леночке об этом говорить она точно не будет

Леночка, вообще, очень милая девочка. А Осинин никак не оставляет попыток привлечь внимание Анны. Не то, чтобы он был безумно влюблен, просто не понимал слова «нет». Если судить объективно, Осинин – шикарный мужик. Высокий, спортивный, красивый. Волосы темные, густые, уложены всегда с лёгкой небрежностью. Понятно, почему уверен в собственной неотразимости.

Анна удивлялась, как он, каждый раз, видя собственное отражение в зеркальной стене офисного лифта, не целует его. С такой-то уверенностью.

Говорить это Осинину, да ещё и в присутствии генерального, конечно, не стоило. Тот бокал вина на новогоднем корпоративе явно был лишним, Анна это признавала. Осинин с генеральным, старые друзья, тогда хохотали, как сумасшедшие. Не только Анна расслабилась тогда с хорошими напитками на обязательном для всего руководства холдинга празднике. Теперь и не понять, реально Осинин добивался Анны или просто развлекался, мстил ей, себе в удовольствие, за длинный язык. «Анна Сергеевна, душа моя». Непризнанный талант, на сцену бы его. Кстати, о сцене.

В папке оказался билет в театр на премьеру с отличным актерским составом. Анна точно пойдет. И понятно, у кого второй билет. Ей всё чаще кажется, что в своих недоухаживаниях Осинин ценил именно то, что Анна никак на него не претендовала. Это почти дружба, и пора уже признаться хотя бы самой себе, её всё устраивало. Анне сложно сходиться с людьми, а Осинин обеспечивал ей необходимый минимум социальной жизни.

Пришлось остановиться, чтобы отправить сообщение.

«Спасибо».

«Всегда пожалуйста», – сразу же пришёл ответ.

Сделав несколько шагов и почувствовав на себе чей-то взгляд, она обернулась и тихо выругалась. Давний знакомый Лёша Ясенский, Алексей Всеволодович, смотрел на неё и улыбался. Когда-то он просто вдребезги расколотил сердце Анны. Безупречно сидящий темный костюм, обувь ручной работы – эти вещи надо уметь носить. Лёша, пижон, безусловно, умел. Всегда так было.

Анна заставила себя улыбнуться в ответ. Ненависть никуда не делась, отметила она совсем без удивления. Но не это было проблемой. Проблемой был сам Лёша. Фея.

С пиаром у фей всегда был порядок. Они создали образ зеленоглазых юных дев с крылышками, покровительниц цветочков. Фейри, феечки Динь-динь, чтоб их.

Анна пока встречала только расчётливых, себе на уме, существ обоих полов, излучающих бронебойное обаяние. Абсолютно безжалостных под этой маской.

«Никогда, ни при каких обстоятельствах не имей дел с феями», – это матушка вдалбливала в голову Анны с детства. Да только кто слушает маму?

А вот ведьмам с красотой образа не повезло, период охоты на ведьм совсем этому не способствовал. Тогда церковники ловко замаскировали борьбой с бесовством массовые убийства больных проказой. Поздние стадии болезни как раз и остались в памяти человечества образом страшной ведьмы с крючковатым носом. Но не запускать же пиар-компанию с целью обеления образа, в реальности не такого уж и светлого.

– Добрый день, Алексей Всеволодович. Чем обязана? – максимально вежливо спросила Анна. Встреча была неприятна, но устраивать спектакль напротив окон собственного офиса она точно не собиралась.

– Анечка, разве так встречают старого друга? Я вот очень рад тебя видеть, – с искренней теплотой произнес Лёша.

Анна только вопросительно посмотрела в ответ.

– Надо поговорить. Не здесь, – Лёша ещё улыбался, но глаза посерьезнели. – Ты же знаешь, я бы не стал тревожить тебя просто так, без серьезной причины.

А вот это было правдой. Выбираясь с ранеными из окружения под Курском в 1943 году, Анна не ожидала наткнуться на любовника в немецкой форме. Лёша тогда помог выбраться всем, но после войны долг пришлось отдавать. Год Анна безропотно выполняла поручения фей. Это прекрасно помогло справиться с чувствами. Так что да, без серьёзной причины Лёша бы не появился.

Место, которое он выбрал для разговора, Анне неожиданно понравилось. Тихий ресторанчик, оформленный в теплых тонах, с достаточным для приватного разговора расстоянием между столиками.

– Мне нужно, чтобы ты мне поверила, – начал Лёша, как только они сделали заказ и официант отошёл от столика.