– Было бы невежливо пугать вас с Со Минной посреди бела дня. А тебя, вижу, мучает бессонница? Принести сонной травы или бобы, отгоняющие кошмары?

– Нет, спасибо, просто в горле пересохло. Я пойду. Спокойной ночи.

Юри поспешила покинуть кабинет Ён Сихвана как можно скорее, пока он не заметил, что она не в себе и трясется, словно осиновый лист. Стоило спросить у шамана о когте или нет? Связано ли все это с Ко Соён, которая еще живет внутри него? Если он нападет на нее в этом доме, она не сможет полноценно защитить себя и других из-за данного ему обещания. На территории Ли Кангиля кумихо бессильна!

Юри осторожно прилегла на кровать рядом с Тэхёном и внезапно услышала жужжание где-то под одеялом. Откопав в складках телефон Тэхёна, лиса пролистала незнакомые входящие номера и перезвонила на последний. По ту сторону трубки гремела музыка, билось стекло и заводился мотоцикл. Услышав скрипучий мужской голос, издаваемый прокуренными связками, Юри приняла важное решение…

– Юри, – сказал Тэхён сквозь дрему, – прикройся пледом, сквозняк.

Когда кто-то, кроме Ким Дохёна, по-настоящему заботился о ней? Тайком упаковав вещи в чемодан, Юри в последний раз окинула взглядом спальню и выбежала из дома в сад, где ей тут же зажали рот…

Около семи утра в дверь настойчиво звонили. Минна вскочила с постели и пулей полетела вниз, сбив с ног Хёна, который был при полном параде и нес поднос с подгоревшими блинчиками в ее комнату.

– Как бы… доброе утро, Фанатка-номер-один, – оскорбился айдол, стирая круглый отпечаток клубничного джема с белоснежной футболки. Однако Минне было не до его кулинарных экспериментов.

– Наверное, Юнхо вернулся! – запыхавшись, сказала она и, не включая экран домофона, распахнула дверь, однако это оказалась женщина с двумя огромными чемоданами. – Ты не в апартаментах?

Мама Минны была невысокой стройной брюнеткой с пышной короткой стрижкой, ярким макияжем и куриным профилем. Ее понимание моды застопорилось на журналах семидесятых. Со Нарэ предстала перед дочерью и Хёном в желтом платье-цилиндре и берете, похожем на шляпку гриба, ничего не желая знать о закрытых коленях.

– Я не могу навестить тебя? – с театральным надрывом спросила Со Нарэ, претенциозно разглядывая помятую пижаму и шалаш на голове дочери. – Сначала я заехала в «Синего дракона» к Джиён. Если бы не она, я бы только на смертном одре узнала, что у тебя есть молодой человек! Кстати, где будущий зять?

– В командировке… Как ты себя чувствуешь?

– Превосходно. После цветочной настойки, что ты передала, простуда… Не заговаривай зубы!

– Я не подготовилась. В доме не прибрано. А Тэхён наверху еще спит.

– Прекрасно. Сегодня ночью он позвонил и уговаривал меня погостить.

Женщина гордо вздернула нос и поцокала каблуками на второй этаж мимо Хёна, который так и стоял с тарелкой оладий, пытаясь сопоставить в уме, кем эти двое друг другу приходятся.

– Что это было? – спросил он, заглядывая наверх. – Она меня не узнала или не заметила? Кто будущий зять?

– Познакомься, Хён. Это моя мама.

– Ты, наверное, пошла в отца…

Ён Сихван сходил с ума от суеты, мешающей духовным практикам. А Тэхён уверял, что не звонил маме с подобной просьбой, но после проверки телефона, убедился, что ночные звонки все-таки поступали…

– Честно, – сокрушался он, – у меня нет послеоперационной амнезии! Я руку сломал, а не череп! Кто такая Юри?

– Кумихо умеют менять голос… – мрачно процедил Хён, присев на диван рядом с Минной, пока ее брат мыл посуду. – Удрала и стерла память! В момент, когда мы нуждаемся в ее помощи и защите. Чего и следовало ожидать…

– И вещи собрала… Может, Тэхён не тем шампунем голову помыл? У нее такой чувствительный нос…

Со Нарэ поставила Ли Кангиля перед фактом, что ее присутствие затянется до возвращения Юнхо – он не возражал, но сиюминутно собрал чемоданы и уехал в санаторий. Женщина заняла спальню, которая раньше предназначалась Юри, и настроила телевизор, чтобы сериальные диалоги распознавались в любой точке дома.

Однажды Минна нечаянно села на пульт, переключив канал, по которому транслировали новости.

– В районе заброшенной стройки пятнадцать мужчин тяжело ранены острыми предметами! – вещала репортер в оранжевом плаще. – Пострадавшие оказались членами группировки, вымогающей деньги после подписания фальшивого договора. По предварительной версии полиции, произошла разборка между двумя криминальными авторитетами.

Из ванной выбежал Тэхён с зубной щеткой во рту и замычал, тыча пальцем в дисплей:

– Это же громила, который донимал меня звонками. Хорошо они друг друга уделали!

Когда он ушел, экран заполнило пунцовое лицо госпожи Пак Набом. Содрав с губ серебристый скотч, она направила на себя объектив и продемонстрировала синяки.

– Эти люди годами притесняли мой бизнес! – Женщина приблизила совиный нос к линзе. – Разве я похожа на человека, который способен проиграть им три миллиона вон в казино?

– Одной проблемой меньше. – Минна громко вздохнула и выключила телевизор. – Иногда Небеса прислушиваются к нам.

– Нет, – напрягся Хён, – здесь попахивает лисами.

– Думаешь, это… Юри?

– Ну, ты же рассказала ей о проблемах Тэхёна. У крупных группировок имеется огнестрельное оружие – зачем устраивать поножовщину?

Над потолком раздался топот, а за ним последовал возглас разъяренной Со Нарэ:

– Кто разрешил переключать канал?

Тот же репортаж транслировали в ресторанчике для духов, где посетители сосредоточенно чавкали, повернув звериные морды к маленьким экранчикам. В числе присутствующих были суперинтендант Хо Ян и наследник клана имуги Пак Сондже, которые нанесли внезапный визит в «Гибискус» с цельно проверки. Администрация гоблинов – а многие до сих пор находились под впечатлением от погрома, который устроил кумихо в прошлый раз – засуетились как муравьи в преддверии грозы. Мясо принесли без просрочки и умеренной прожарки, сделав скидку в девяноста процентов.

– Почему ты допустил п-подобное? – спросил Пак Сондже, мотнув головой в направлении телевизора. – Если бы я занимал д-должность Ли Дуаль, ты бы п-понес серьезное наказание.

– Но пока эта должность не твоя. И упрекать меня недальновидно. Сестра больше не будет путаться у нас под ногами.

Воздух в доме густел от квохтанья Со Нарэ, которое с каждой минутой усиливалось, и вскоре она самолично спустилась в холл, чтобы объявить:

– В честь чего траур на лицах? У меня прекрасная новость. Господин Ли Кангиль позволил вести блог прямо здесь. Около барной стойки мы поставим софиты и…

– Мам, – обрубила Минна, – притормози. Может, спросишь мое мнение? Юнхо оплатил апартаменты до конца года.

– Господин Ли Кангиль сказал, это пустяк! – Со Нарэ наклонилась к дочери и шепотом дополнила: – Если, конечно, мой будущий зять хочет получить одобрение.

– О чем будет ваш блог? – полюбопытствовал Хён, почуяв шанс сесть на «конька». – Я могу перевезти из студии кое-какое оборудование. Уверен, брат не будет против.

Он, наконец, добился внимания Со Нарэ. После столь щедрого заявления, женщина впилась взглядом в айдола и восхищенно скрестила руки на груди.

– Какой симпатичный молодой человек! Значит, вы брат Ли Юнхо…

– Мы с вами пересекаемся каждый день… На кухне…

– Новый блог будет называться «Звездный мост для одиноких сердец»! Шоу для тех, кто ищет свою любовь. Правда поэтично звучит?

– Нет, мам, это жутко пошло, – мотнула головой Минна.

– Что ты понимаешь? Я провела опрос на сайте знакомств.

– А, по-моему, госпожа Со Нарэ права. Звучит поэтично, – подвел итог Хён и за плечи вытолкал девушку на улицу.

– Ты что делаешь? – спросила она.

– Как зять номер два я обязан предотвратить катастрофу.

Под белым светом садовых прожекторов на клумбах кружили мотыльки. Изо рта шел пар – к ночи приморозило. Минна с надеждой посмотрела вниз бесконечной лестницы, ожидая, что вот-вот там появится Юнхо. Она поежилась от сырости окутывающего ее тумана, и Хён заметил это движение. Он не раздумывая стянул с себя свитер, похожий на серого пушистого кота, и повесил на плечи девушки.