– Само заживет? – почти одновременно спросил Хруповерт.

– Я не какой-нибудь лекарь-шарлатан! – возмутился старик. – Мне не нужны антибиотики, чтобы исцелять людей. И нет. Само не заживет.

– Обещанное золото можешь оставить, – угрюмо сказал варвар. Луно кивнул, понимая, что речь идет об оплате за лечение Коляна.

– Но вы все же знаете про антибиотики? – глаза Коляна снова вспыхнули надеждой. Но затем снова погасли. Это было глупо – надеяться. За прошедший день он несколько раз обнадеживался и вновь разочаровывался относительно развития технологий на этой планете. Колян решил больше не настраиваться на чудо.

– Конечно, я знаю про антибиотики, – сказал старик, поднимаясь. – Их используют шарлатаны, выдающие себя за магов-целителей, а чаще за ведьмаков, но на деле они простые лекари.

Луно оставил Коляна и варвара и зашел в свою хижину.  Некоторое время оттуда можно было услышать негромкое позвякивание стеклянной и металлической посуды. Затем Луно вышел, держа в руке небольшой пузырек. Он вернулся к Коляну и накапал немного темно-желтой жидкости из этого пузырька, прямо на рану на ноге. Рану неприятно жгло, но жжение это сразу же проходило.

– Остальное выпей, – приказал старик и протянул пузырек Коляну.

Колян взял пузырек в руки, заглянул в его содержимое и принюхался. Темно-желтая жидкость пахла отвратно. Да и вид ее был крайне неаппетитный. Она была мутная и даже туманная.

– Что там? – спросил Колян. – Экскременты летучих мышей, печень дракона и сердце неродившегося младенца?

– Обычных домовых мышей, – уточнил Луно. – А все остальное вообще бред какой-то. У драконов нет печени, а сердце младенца не достать, пока он не родится. Иначе это еще не младенец, а плод.

– Я не буду это пить, – уверенно сказал Колян и протянул пузырек обратно старику.

– Пей, это поможет, – настаивал Луно.

– Я лучше обращусь к шарлатанам, – отрезал Колян. – Тем более, если у них есть антибиотики.

– Пей! – теперь приказывал уже варвар.

Это было гораздо убедительней. Коля приподнес пузырек ко рту, но все еще не решался выпить эту гадость. Хруповерт же решил эту проблему резким толчком его руки и запрокидыванием головы Коляна назад. Когда Колян проглотил вонючую жидкость, варвар отпустил его.

– Редкостная дрянь, – проскрежетал Колян.

– О да, – согласился Луно. – И, если честно, я недолюбливаю эти ведьмовские штучки, но с магией целительства у меня не сложилось. Приходится прибегать к этому особому виду магии, когда речь идет о лечении ран и болезней.

Колян схватил повязку, которой ранее была перевязана его нога, чтобы снова перевязать свою рану. Тряпка, и без того бывшая сероватой от пыли и грязи, за прошедшее время обрела некий серо-бурый цвет, впитав в себя Колину кровь.

– Повязка тебе больше не понадобится, – заявил Луно. – Заражения не будет, а рана, как я уже говорил, скоро заживет.

– Тогда, пожалуй, я верну себе свои трусы, – сказал Хруповерт и выхватил повязку из рук Коляна.

– Трусы? – Колян был в шоке.

– Прости, парень, других вариантов не было. Нужно было как-то остановить кровь, – без тени сожаления извинился варвар.

– Ты… ты мог бы хотя бы не говорить мне об этом, – обиженно ответил Колян.

– Мог, – согласился варвар.

Колян даже представить себе не мог, что могло содержаться в этой импровизированной повязке. Миллионы болезнетворных организмов, вероятно. Если учитывать, что между этой тряпкой и открытой раной Коляна был только лист мать-и-мачехи, и что вместо антибиотиков рана была промазана какой-то не внушающей доверия вонючей дрянью, шансы на заражение показались Коляну пугающе неутешительными.

– Ну что же? Перейдем к делу? – нетерпеливо предложил старик.

– Давай, говори свою речь, и мы уходим, – согласился варвар.

– Надеюсь, что нет, – возразил отшельник. – Я пригласил тебя не просто поболтать, а нанять как героя.

– Так я и думал, – кивнул Хруповрет. – Ну, тогда давай покороче. Переходи к той части, где ты объясняешь, что мне нужно сделать, и сколько ты за это платишь.

– Я хотел бы описать все подробнее, варвар, – снова возразил старик.

– Мне это ни к чему, – отрезал Хруповерт.

– Да. Да, – кивнул старик. – Я понимаю. Но я заплатил тебе за разговор со мной. – Старик показал на Коляна и его раненую ногу.

– Что ж, – варвар понуро опустил голову. – Давай, рассказывай свою унылую и скучную историю.

Старик указал открытой ладонью на свой дом, молча приглашая всех пройти внутрь. Варвар поднял Коляна на руки и последовал в хижину вслед за отшельником.

Внутри дом выглядел значително просторнее, чем он виделся снаружи. Колян и варвар оказались во вместительной гостиной, посреди которой стоял длинный деревянный стол, а вокруг него было довольно свободно расставлено с десяток стульев.

За незапертой дверью виднелась другая комната. Варвар подошел и заглянул в нее. Тоже сделал и Колян. Он сразу же осознал, что только одна эта комната была больше, чем дом казался снаружи. Тем не менее, из гостиной выходило еще две двери. Можно было только догадываться, насколько велик дом изнутри.

– Магия, – с отвращением заявил варвар.

– Прошу, присаживайтесь, – суетливо предложил отшельник. – Сейчас я заварю чай.

– Чай? – встрепенулся варвар, словно припомнив о чем-то. – Может, есть что посущественней?

– Эээ… алкоголь? Я не очень-то одобряю…

– К черту алкоголь, – перебил его Хруповерт. – Я говорю о завтраке. У нас с Кальяном сегодня был только один завтрак и, боюсь, он был не очень сытным. А я привык завтракать как следует. Мясо, картошка, грибы, зелень, ну или просто мясо.

– Картошка и сыр, – ответил старик.

– Годится, – варвар повеселел. – Мясо-то мы уже ели.

Хруповерт усадил Коляна за стол и сам брякнулся рядом, при этом стул под варваром слегка затрещал. Луно же поставил на стол кастрюлю, стоявшую на полу возле окна. Внутри оказался вареный картофель. Следом старик подал сыр.

– Хлеба нет, – извиняющимся тоном сказал Луно. Он уже разливал чай в три большие кружки.

– Пойдет, – махнул рукой Варвар.

Обычно Колян ел немного, поэтому он слегка удивился появившемуся у себя аппетиту. Это было странно, тем более что он уже ел не так уж и давно. Ему не приходилось особо трудиться сегодня, ведь варвар нес его всю дорогу на руках. Он придвинулся ближе к столу и внезапно понял, что боль в ноге стала гораздо слабее. Она была все еще ощутимой, но уже почти терпимой.

– Ешь, Кальян, – кивнул Луно. – Тебе стоит хорошенько подкрепиться. Ведь тем быстрее затянется рана.

– Что? – не понял Колян.

– Ведьмовские зелья хорошо исцеляют, но чтобы рана как следует затянулась, телу нужен материал и энергия, – пояснил старик. – Так что ешь.

Колян дотянулся до картофеля и попробовал кусочек. Никогда еще простая вареная картошка не казалась ему такой вкусной. В отличие от пережаренного и недожаренного мяса в исполнении Хруповерта, это была хорошо приготовленная еда, хоть уже остывшая. Колян доел картофель и попробовал сыр.

– Какой странный вкус, – сказал Колян.

– Из кобыльего молока, – печально сказал Луно. – К сожалению, не держу корову, приходится делать сыр из того, что дает моя лошадь. Это весьма непростая задача, и сыр получается не тот, к которому мы все привыкли.

– Моя бабуля делает сыр из козьего молока, – сказал Колян. – Очень вкусно получается.

– Из чего? – варвар чуть не подавился куском картофеля. Луно тоже вопросительно уставился на Коляна.

– Козьего молока, – недоуменно повторил Колян. – Ну, козы. Они ведь тоже дают молоко.

– Козы? – неуверенно повторил Луно. Казалось, он произносит это слово в первый раз.

– Да. Такие небольшие, рогатые, без копыт, – подсказал Колян.

– Ааа. Понятно. Твари из твоего мира, – осенило варвара.

– Из его мира? – Луно ожидаемо удивился.

– Да, забыл сказать, – пояснил варвар. – Кальян прибыл к нам из другого мира.