От продолжительного употребления одних лишь питьевых йогуртов желудок у него расстроился, и последствия получились самыми неприятными. Мужчина сгорал от стыда, зная, что ничего не может с этим поделать. Изверг обрёк его на унизительное существование без элементарных удобств.

     Теперь Саймон мечтал о купании, как о величайшем благе. Он представил, как наливает в ладонь ароматный гель для душа и начинает массировать кожу, растирая густую пену по всему телу. Апофеозом забытого удовольствия становятся горячие струи воды, смывающие с него все нечистоты.

     И всё-таки воображаемые запахи не могли перебить настоящей вони, воцарившейся в закрытом помещении.

     А может, мистер Маска относится к числу тех грязных извращенцев, которые предпочитают раззадоривать себя подобными копро-сценами? Возможно, он заводится от вида дерьма и занимается самоудовлетворением. От такой догадки Саймону сделалось не по себе. К горлу тут же подступила тошнота, отозвавшаяся болезненным спазмом, так как исторгать пустому желудку было нечего.

<p>

</p>

* * *

<p>

</p>

     Это шоу! Конечно же, это какое-то жестокое реалити-шоу!

     Весь мир окончательно помешался на развлечениях. С каждым годом жителям этой погрязшей во грехах планетки хочется пощекотать нервы всё более изощрёнными зрелищами. И если раньше они довольствовались фильмами и сериалами, то сейчас им подавай настоящие испытания с живыми участниками. Никаких актёров, никаких спецэффектов. Только достоверные эмоции, приправленные неподдельным страданием.

     Значит, Саймон, против собственной воли, стал участником такого шоу. Таинственные организаторы втравили его в дикую игру, чтобы привлечь внимание чокнутых зрителей. Наверняка повсюду в стенах замаскированы видеокамеры, а изверг в маске – ведущий, придающий всему действию больше интерактивности.

     Грёбаное, мать его так, шоу, которое превратило Саймона Макферсона в жалкое ничтожество! Ведь обширной аудитории нравится наблюдать за жалкими ничтожествами, не так ли?

     Но тогда к чему вся эта затея с "одним вопросом – одним ответом"? Или судьба мальчика Сонни – обычный сценарий для истязаний пленника?

     Саймон окончательно запутался. Наедине с собственными мыслями он мог додуматься до чего угодно, так и не приблизившись к истинным причинам своего пребывания в ужасной комнате.

     Неожиданно в голове возник один из вариантов названия гипотетического реалити-шоу.

     "Комната смерти".

     Он должен здесь умереть. Вот чего от него ждут зачарованные наблюдатели. Саймон даже представил себе последнюю серию. На самом деле пол закрытой комнаты – это хитрым способом устроенный потолок студии, которая находится этажом ниже. И вот кресло с его бездыханным телом переворачивается и опускается вниз, чтобы его могли увидеть зрители. Они будут аплодировать, глядя на мёртвого героя их безумной программы, а потом разойдутся по домам, словно ничего не случилось.

     Саймон стиснул зубы и вцепился руками в подлокотники от бессильной ярости.

     Если это и впрямь дьявольский Колизей, то надежды выбраться отсюда у него нет.

<p>

</p>

* * *

<p>

</p>

     Дверь в комнату долгое время оставалась закрытой, так что у Саймона появилась мрачная мысль: мучитель оставил его умирать взаперти. Но он ошибся. В помещение снова вошёл человек, скрывающий лицо под белой маской.

     – Я вижу, ты уже оправился после операции? – в голосе незнакомца прозвучала ирония.

     – Ты блефовал! – выкрикнул пленник. – Никакой операции не было! Тебе понадобился весь этот спектакль, чтобы в очередной раз испытать меня!

     – Если ты о хирургических разрезах на теле, то всё так, – согласился тот. – А вот если говорить о твоей психике…

     – Катись к чёрту, ублюдок! – дёрнулся вперёд Саймон Макферсон.

     – Как грубо, – с осуждением покачал головой собеседник. – Разве родители не учили тебя, что с людьми так разговаривать неприлично?

     – Ты не человек! Ты… ты… гиена, жрущая мертвечину!

     – Меня предупреждали, что у снотворного, которое я тебе вколол вместо наркоза, могут проявляться побочные эффекты. Надеюсь, твоё плохое настроение никак с этим не связано.

     – Подонок! Мразь! Развяжи мне руки, и тогда мы поговорим на равных!

     – Неужели это и есть легендарное красноречие Саймона Макферсона?

     – Стой, что ты сейчас сказал? – изверг произнёс нечто такое, что заставило мужчину насторожиться.

     – Ты хочешь воспользоваться своим правом на получение честного ответа?

     – Нет, подожди! – Саймон судорожно соображал. У него был наготове вопрос, но невзначай оброненная человеком в маске фраза совершенно выбила его из колеи.

     – А ты быстро учишься! Спрашивай.

     – Это какое-то реалити-шоу?

     Мучитель задумался.

     Неужели Саймону всё-таки удалось раскусить его? Почему тот молчит? Может, режиссёр говорит ему по скрытому наушнику, как следует действовать дальше?

     – Вынужден тебя разочаровать: это не реалити-шоу, – нарушил тишину мистер Маска.

     – Ты ответил не сразу!