Роюсь в разорванном кульке и нахожу карамельку с барбарисовым вкусом. Протягиваю Никите на открытой ладони и даже наклоняюсь вперед, чтобы достать до него. Никита все равно отрицательно качает головой. Смотрите, какой ценитель нашелся. Отдаю конфетку Сашке.

- Нам идти надо. – Говорит Никита.

- Куда? – Тупо спрашиваю я.

- Домой.

Алина, услышав эти слова, быстро допивает остатки сока, который я нашел для нее в недрах холодильника. Я немного пугаюсь. Хоть Никита и пробыл у нас полдня, но все это время я нагло и бездумно проспал, так что мне этого времени мало. Тем более стыдно за то, что обещал Никите посидеть с Алиной, а оказалось так, что это он сидел с Сашкой.

- Не уходите. – Прошу его.

- Ох, - ненатурально вздыхает он, - ну ты и впрямь как маленький.

Язык ему что ли показать? Воздерживаюсь от этого необдуманного решения. Шарюсь в пакете и нахожу самую вкусную конфету. Большую с орехом.

- Побудьте еще часок, - прошу под шелест обертки, - а то мне скучно.

Никита хихикает, но я вижу, что он сегодня добрый. А я, вообще-то, болящий. Мне можно немного покапризничать.

- Останьтесь. – Тут же вторит мне Сашка. – Мы замок достроим.

С благодарностью кидаю взгляд на братишку. Иногда от него бывает польза. Польза в том, что под еще одними молящими глазками, Никита вконец тает, а когда к нам еще и добавляется Алина, тут ему не устоять.

- Хорошо. – Говорит он.

Сашка тут же забирает половину конфет и убегает вместе с Алиной из кухни. Никита только закатывает глаза.

- Что они там хоть строят? – Спрашиваю я.

- Башню из конструктора.

Никита нервным движением пожимает плечами и усаживается на место, где только что сидели дети.

- Сашка Алину не обижает? А то я могу ему мозги промыть.

- Ну да, я видел.

- Когда?

- Когда почти зареванный ребенок открыл мне дверь. – Никита осуждающе смотрит на меня.

- Он мне по ноге скакал. – Пытаюсь оправдаться.

- Ну, это, конечно, страшный поступок.

- Для кого как. Так не обижает?

Никита качает головой и все-таки берет конфету. А кто-то пять минут назад говорил, что не любит шоколад.

- Нет, - протягивает он, - Алинка даже постоянно бьет его по голове.

- Это не смертельно, - замечаю. – Она же тихая девочка, а тут такое насилие.

- Ее иногда заносит, - фыркает Никита, - как и ее маму.

Молчание. Самая грустная тема, какая может возникнуть в нашем разговоре. Никита вот уже во второй раз при упоминании мамы Алины становится серьезным. А мне жутко интересно, но спрашивать я как-то не решаюсь.

Тихо хрустит орешек, который Никита раскусил во рту.

А ведь он же ее любил, наверное. Да, конечно, любил. Не знаю, были они женаты или нет, но у них же ребенок родился. Значит, получается, что он грустит по ней. Может, грустит до сих пор. Сколько он там сказал? Три года. Я не знаю, большой это срок или маленький для него. Про такое тем более не спросишь.

- Ты чего молчишь?

- Ничего. – Отвечаю лениво.

- Видеть тебя в таком серьезном настрое - редкость.

- Что? – Поднимаю голову и смотрю на него.

- Тебе про Машу интересно. – Утверждает он.

- Кто это?

- Жена моя.

Просто киваю. Жена. Жалко его.

- Она под машину попала, когда Алина совсем маленькая была. Она у нас приболела, а когда маленькие болеют, то всегда страшнее. – Я киваю в подтверждение. Есть и такой опыт. – Машка в аптеку побежала, она в этих лекарствах лучше разбиралась.

- Почему? – Задаю еще один тупой вопрос.

- Она на медика училась. – Продолжает Никита. – Я с Алинкой остался. На работу опаздывал, поэтому она и торопилась. Побежала на красный и…

- Что?

- Все. – Как-то тихо и грустно заканчивает он.

Чувствую, как по спине пробегают мурашки. Как будто страшилку рассказали. Представлю, как это страшно, сидеть с ребенком, ждать, когда его мать вернется, а ее все нет и нет. И, наверняка, Никите позвонили по телефону и сообщили. Или заявились домой. И что он тогда делал? А Алина-то все равно требовала лекарств. И все равно нужно было идти в аптеку.

Я бы, наверное, с ума сошел.

- У тебя глаза красные.

Моргаю, утираю их кулаками. Сегодня я ужасно сентиментальный.

- Ты так расстроился. – Вторит моим мыслям голос Никиты, - а я думал, ты всегда веселишься. Даже усомнился в наличии у тебя мозгов.

Это он типа пошутить решил? Не смешно.

Сижу, как выбитый из колеи. Даже Никита уже пришел в себя, а я нет. Что-то щемит.

Ощущаю, что он уже рядом и нас не разделяет стол. Никита опускается на корточки рядом с моей вытянутой ногой. Взгляд, как у доброго-предоброго мозгоправа-психиатра.

- Ну, хватит грустить. – Несильно хлопает по больному месту, отчего я вздрагиваю. – Такое ощущение, что ребенку страшилку рассказал.

- Это страшней, чем страшилка.

- Может.

- И хватит называть меня ребенком.

- Мне, может, нравится. – Он даже улыбается мне.

- А мне не очень.

Он треплет меня по щеке. Он реально треплет меня! Немного прифигиваю. Никит, ну что же это за такое? После такой истории уже неохота докучать своей влюбленностью. Тем более, что я знаю себя и свою натуру. И знаю, что по-настоящему я еще и не любил. Как и многие люди. Тогда и нечего вмешиваться своими чувствами в эту семью. Можно сказать, что они мне с Алиной уже дороги. Не хочу их потерять из-за своей ошибки. Но как же чертовски приятно, когда он так прикасается ко мне.

- Мне больше нравится, когда ты похож на ребенка своим поведением. – Говорит Никита.

- И что? – Он пожимает плечами, опять делая этот дерганый жест. – Я тоже могу иногда погрустить.

-Можешь. – Соглашается со мной. – Только не надо увлекаться.

- Ладно.

Смотрю на него. Глаза кажутся нереально блестящими и почти черными. Но нет, они у него карие. Самые обыкновенные, но красивые, тем более, когда Никита в таком замечательном, хоть и немного грустноватом настроении.

- Что ты так смотришь? – Неудобно ерзает передо мной, поднимается на ноги.

Мотаю головой. Почти не моргаю, как будто боюсь спугнуть его. Никита тяжело вздыхает. Вижу, что он все понимает Просто умело притворяется.

- Никит, а если я и вправду тебя полюблю?

- Не говори глупостей.

- Это не глупости. – Чувствую, как голос постепенно стихает и становится робким. – Уже не глупости.

- Родь, - начинает он, - все это…

- Неправильно?

- Что-то вроде этого.

- Но…

- Нет. Живи со своим Борей, ходи ко мне в гости. Меня это устраивает. Родь, ты хороший друг. Именно друг. И ты должен это понимать.

- Я понимаю.

- Не похоже.

- Ты просто боишься. - Замечаю, набравшись немного смелости.

- Возможно, все возможно.

Что ему еще сказать. Нечего. Просто промолчу. И он больше не знает, как продолжить наше препирательство, поэтому вовсе решает его не продолжать, а попросту сбежать.

- Мы с Алиной пойдем. – Говорит мне севшим голосом.

- Катитесь. – Отвечаю ему и беру еще одну конфету.

========== Глава 12 ==========

Неделю переживаю кое-как. Сплю, ем, глотаю невкусные таблетки, вылезаю в подъезд, чтобы покурить, потом долго полоскаю рот и мою руки с мылом, чтобы мама случаем не запалила меня. Папа уже поймал меня с поличным, но только попросил прикурить, а потом вместе со мной отмывал руки, так как маму в нашей семье боятся все без исключения. А еще, все знают, как она помешана на здоровье.

В общем, таких скучных дней в моей жизни еще не было. Вышел прогуляться, но дошел только до первого этажа, после чего нога так разболелась, что до квартиры еле дополз, а вечером за такую выходку получил еще и хороший выговор.

Если честно, я все порываюсь поехать к Боре на квартиру. Никита так и не позвонил ни разу и не зашел. Звонить ему мне страшно, да и не представляю, что говорить буду. А так можно надеяться на случайную встречу и уповать на то, что случай все разрешит.