Около школы они быстро попрощались. Пока Берни курил снаружи, они перекинулись взглядом, Марк протянул руку, сжал ладонь Мишеля. Это уже становилось их знаком поддержки.

— Я сейчас домой, посплю пару часиков перед сменой, а потом пиши, если хочешь.

— Хорошо. — Мишель улыбнулся ему и открыл дверь.

День обещал быть солнечным и холодным. Под ногами шуршали последние остатки листьев, деревья уже стояли голые. Когда Марк уехал Мишель еще пару минут подождал Берни, пока тот докурит, а потом поплелся за ним к воротам лицея.

11

Отец не отпускал. Но и Берни не шутил.

Он пришел лично в этот же вечер. Встал перед отцом, который сидел за кухонным столом с рабочим ноутбуком и вежливо поздоровался. Отец удивленно опустил очки на кончик носа. Мишель испуганно замер.

— Я пригласил Мишеля к себе на Хэллоуин. — Сразу же начал Берни. — Он мой лучший друг, и я хочу, чтобы он там был.

Отец бросил строгий взгляд на Мишеля. Наверное, думал, что это он подговорил Берни. Отец не знал, что Берни всегда действует сам, его уж точно нельзя ни к чему подговорить.

— Гостей будет мало, алкоголь только совершеннолетним и то немного. Планируем смотреть ужастики.

Мишель думал, что честность Берни была исключительна. Про Марка он ни слова не сказал, но и не соврал ни капли. Мишель же и сам вел себя так. Он, наверное, никогда не сможет признать отцу в том, что с ним сейчас происходит.

— Пусть совершеннолетние и приходят. — Отец отвернулся обратно к экрану ноутбука. — За него пока отвечаю я.

Мишель видел, как Берни закипает. Но сдерживает себя. На самом деле, они чем-то были похожи с отцом. Они оба считали свое мнение верным. Ни Берни, ни отец не знали, что такое компромисс.

Себя в этой комнате он чувствовал очень неуютно, как будто большие взрослые ругаются, а ему срочно нужно спрятаться.

— Ему нужна свобода. — Почти устало вздохнул Берни. Он выглядел так, как будто ему приходится объяснять самые элементарные вещи непроходимому тупице. — Любить ребенка и задушить его своей заботой — это разные вещи. Он сам не понимает, насколько все херово.

Мишелю хотелось зажмуриться. Сейчас отец должен был выгнать Берни из квартиры и запретить Мишелю с ним дружить.

— Ты понимаешь? — резковато спросил отец. Мишель видел в нем сдерживаемую агрессию. Отец бы никогда не стал срываться на чужих людях, особенно на детях, но и у него были чувства и эмоции. И, в отличие от Берни и самого отца, Мишель слишком хорошо понимал причины его поведения. — Не мал еще?

— Возможно. Я лишь хочу провести время с друзьями. И хочу, чтобы он провел время с друзьями.

Берни ушел, а Мишеля отпустили. Даже разрешили переночевать. Он долго обнимал отца, сидел, уткнувшись ему в грудь, потому что знал, что Берни отца расстроил. Отец старался. Отец всегда делал все, что мог и жил для него. Мишель бы никогда ни в чем не стал его обвинять.

Мишель обещал не пить, не оставаться одному с незнакомыми людьми и обязательно быть на связи.

12

У Берни была большая современная квартира-студия. Огромную гостевую комнату пополам делила барная стойка, отделяя огромную современную кухню от гостиной зоны. И еще у Берни была просто огромная лоджия. Мишель раньше и не мог подумать, что так можно сделать, но ему очень нравилось. Он мог стоять там целую вечность и смотреть на город внизу. Мишель хотел показать это Марку.

Берни украсил всю квартиру наклейками в форме летучих мышек и пластиковыми тыквами. Включил старый рок, приглушил свет и полностью заставил маленький стеклянный столик бокалами с различными коктейлями.

— Смотри, — сразу же объяснил он Мишелю, — вот эти без алкоголя. А в этих его совсем мало, несколько градусов.

— Спасибо. — Кивнул Мишель.

Берни обнял Марка, почти запрыгнул на него, чмокнул в щечку, всучил Мишелю стакан с соком и обещал подойти через несколько минут вместе со своим новым парнем — бетой по имени Лео, тем самым сыном друзей родителей, с которым Берни ходил в кино.

— Берни в своем стиле. — Сказал Марк, оттирая щеку от жирного блеска. Себе он тоже взял стакан с соком и сразу же отпил половину.

Марк в этот вечер выглядел очень волнующе. Мишель с удивлением понял, что Марк иногда снимает свой некрасивый свитер, и другая одежда у него все-таки есть. Марк был во всем черном, это выглядело потрясающе. Черные джинсы и черная рубашка с небрежно закатанными рукавами, черные смоляные волосы, даже черная серьга в ухе. Мишель мог только смотреть на него. Смотрел бы вечность.

Людей было немного. Мишель их не знал. Пришел большой бородатый альфа в компании омеги, своего парня или вообще мужа, Мишель не совсем понял. Был еще один альфа, помельче и в очках, немного напомнил Мишелю Дрейка. Двое омег, которые весело смеялись и слишком активно таскали коктейли со столика.

Берни привел с собой бету, высокого, даже немного выше Марка. Мишелю даже голову пришлось задирать вверх, когда бета с ним вежливо здоровался. Марку он пожал руку.

— Леонардо, можно просто Лео. — Сказал бета. — Я знаю, ты — Мишель. Берни много про тебя рассказывал. А ты…

— Марк.

— Очень приятно.

— Берни про меня рассказывал? — подозрительно спросил Мишель.

— Исключительно хорошее.

Лео Мишелю скорее понравился. Странно было только не чувствовать от него запаха. Совсем никакого запаха, только слабый отголосок одеколона. Если закрыть глаза, можно было вообще подумать, что рядом никого нет. Мишель от такого уже отвык и поначалу чувствовал себя неуютно.

Лео с Марком сразу же нашли общую тему — тачки. Когда Берни потащил Мишеля знакомиться с остальными гостями вечеринки, они уже активно обсуждали какую-то подвеску и пили пиво.

— Пусть мальчики почирикают. — Довольно сказал Берни. — У меня есть гренадин, можешь капнуть в свой сок, будет вкуснее.

Альфу в очках звали Клаус и он был приятелем Лео, они вместе работали над проектом, Клаус отвечал за техническое обеспечение. Один из веселых омег был его парнем. Когда Мишеля представляли им, этот омега смерил его недовольным высокомерным взглядом.

Большой альфа — Джексон оказался очень добродушным, потряс руку Мишеля, сделал комплимент его красивой косе из пяти колосков и минут пять болтал с Берни об общих знакомых и компьютерных играх.

— Задрот. — Подвел итог Берни, когда они снова остались вдвоем. — Может, будешь все-таки куба либре? Сделаем больше колы, меньше рома.

— А совсем без рома можно? — спросил Мишель.

— Это тогда будет не куба либре. — Берни расстроено поджал губы.

С бокалом ненастоящего коктейля Мишель вернулся к Марку. Подошел слишком близко, почти прилип к нему и Марк приобнял его за талию свободной рукой. Мишелю стало очень приятно и очень хорошо. Он не удержал и быстренько чмокнул Марка в щеку.

— Ты чего? — засмеялся Марк.

На следующий час Мишель выпал из реальности. Он сидел в объятиях Марка, потягивал очередную порцию сока или колы и довольно жмурился, чувствуя своей спиной мерное дыхание Марка, его голос над своим ухом, когда Марк в очередной раз с кем-то разговаривал. Мишель чувствовал ладонь Марка, которая лежала у него на груди и почти удерживала Мишеля от сползания вниз.

Подслушивая разговор Марка с большим альфой, смотря, как Берни за барной стойкой пытается одновременно курить и целоваться со своим бетой, слушая тихую музыку, Мишель был очень счастлив.

Марк в очередной раз притянул его к себе, чтобы не сползал, поправил его косу. Мишель глубоко, всей грудью, вдохнул запах Марка, получил новую дозу его феромонов и прикрыл глаза. И время потекло очень быстро.

— Он заснул? — Берни снова пристал к ним, притащил с собой своего бету, плюхнулся на диван рядом так, что Марк вместе с Мишелем подпрыгнули на мягких подушечках.

— Он не спит. — Ответил Марк.

— Клаус уходит, и Джексон через час собирается. Вы хотя бы на ночь останетесь?

— Да, мы же собирались. Собирались, а? — Марк слегка похлопал Мишеля по груди, чтобы тот отреагировал.