– А, захлопнись, – раздражённо буркнул Деброн и взмахом скимитара перерубил разбойнику горло.

Лексуар оторвал кусок ткани от одежды разбойника, протёр свой скимитар и убрал его в ножны. К этому времени на площадь въехали Лара, Делла, Эвелин и мистер Демри. Множество трупов сразу же привлекло их внимание.

– Неужели это всё вы? – поразился Демри увиденному.

– За это вы нам и платите, верно? – со смешком ответила Хелен.

– Да, конечно. Просто такой бойни я в своей жизни ещё не видел.

– Ох, сколько трупов! – досадно произнесла Делла. – Мне даже жаль, что я всё это пропустила.

– Не волнуйся, мы тебе сейчас всё расскажем! – оживился Эл. – Эд, тащи внутренности того парня, которого ты выпотрошил!

– Иди к чёрту!

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Без тебя не пойду!

Эд улыбнулся и, вздохнув, помотал головой. Порой поведение брата казалось ему чересчур чудаковатым, и временами это его сильно раздражало. Однако он не мог злиться на него. Вечно весёлый, оптимистичный и легкомысленный Эл приносил некие краски в хмурый и пасмурный мир Эда, за что тот ему был безмерно благодарен, но предпочитал об этом помалкивать.

– С тобой всё хорошо? – поинтересовалась Лара, подойдя к Крису.

– Да, – с улыбкой ответил он. – Всё в порядке.

Внезапно на крыше сарая приподнялся раненый разбойник с луком в руках. Его заметила Хелен.

– Берегись! – крикнула она, выпустив ледяную стрелу.

Но было поздно. Разбойник успел натянуть тетиву и пустить злополучную стрелу до того, как его самого сразила ледяная стрела. Деброн успел лишь повернуть голову, как стрела коснулась его спины. И тут произошло невероятное. Словно дым, Деброн растворился в воздухе, не оставив и следа.

– Что за чёрт…, – удивлённо проговорил Эл. – Куда он исчез?

Все присутствующие были поражены произошедшим. Как ни странно, но в основе шока у большинства из них было отнюдь не недопонимание, это был страх, который вскоре подтвердился. Через каких-то 3 секунды Деброн вновь появился на площади точно также, как и исчез, только теперь он стоял в паре метрах от своей предыдущей позиции с несколько виноватым видом.

– Ах ты – подонок! – заорала Делла во всё горло и, сорвавшись с места, побежала к Деброну с намерением его убить.

Её гнев был понятен. Только что у всех на глазах Деброн применил заклинание тьмы. Не стоит говорить, что именно почувствовала Делла в тот момент. Этих чувств было слишком много. К счастью, Хелен успела схватить Деллу за руку, не дав ей преждевременно совершить опрометчивый поступок.

– Всё это время ты был одним из них? – продолжала кричать Делла, а на её глазах стали появляться слёзы. – Отпусти меня! Ты сама всё видела! Я убью его!

– Дайте объяснить…, – попытался вставить слово Деброн, сделав шаг вперёд.

– Молчать! – воскликнула Хелен, гневно посмотрев на Лексуара.

Для неё это тоже стало последней каплей. Все эти странности, нестыковки и вероятная ложь сделали своё дело. Теперь в глазах Хелен Деброн представал опасным врагом. Поэтому она в ту же секунду создала вокруг него ледяную глыбу, которая покрыла всё его тело кроме головы, совершенно не давая пошевелиться.

– Морис, уведи её! – приказала Хелен.

Морис взял Деллу за плечи и оттащил её подальше.

– Мистер Демри, – продолжила Хелен.

– Да? – отозвался тот.

– Нам нужно кое-что обсудить. Не могли бы вы уйти? Пожалуйста.

– Конечно-конечно, это не моё дело.

Мистер Демри слез с повозки и пошёл назад по дорожке. Хелен повернулась к Деброну.

– Значит, тьма? Я не знаю, что это был за фокус, но вот его принадлежность к магии тьмы я вижу чётко. То есть ты знал, что Делле становится плохо от одной только мысли о тьме, и молчал? Ты знал и молчал?! Что ты ещё решил от нас скрыть, а? Это что же получается? Всё, что ты нам говорил, действительно враньё? Нет никакого секретного отряда, нет никакой магии усиления, нет никакого человека по имени Лексуар Деброн? Кто ты такой? Кто?!

Последнее слово Хелен не просто произнесла, а гневно прокричала. Однако она всё же взяла себя в руки. Несколько раз Хелен снова попыталась заговорить, но каждый раз она не знала, с чего начинать. Наконец она произнесла с самым что ни на есть серьёзным тоном:

– Одна. У тебя всего одна попытка. Чтобы сказать правду. Чтобы сказать, зачем ты здесь и что тебе от нас нужно. Или, клянусь богами, я тебя уничтожу.

Деброн закрыл глаза, чуть наклонив голову вперёд, а на его лице возникла лёгкая ухмылка. Тут же сковывавшая его глыба начала трескаться и всего через пару секунд рассыпалась на мелкие кусочки.

– Вот зараза! – нервно произнёс Эд.

– Его вообще ничем не остановить что ли? – задумался Эл.

Хелен, Морис, Делла, братья Рикеты и даже Крис приготовились к бою. Но тут Деброн поднял руки на уровне плеч, продемонстрировав своё дружелюбие, и произнёс:

– Прошу, не надо. Я не желаю вам зла. Вы дали мне попытку, и я её использую.

В тот момент спокойный и размеренный голос Лексуара словно зачаровал его друзей и заставил их успокоиться и расслабиться. Здесь не было никакой магии. Деброн хорошо умел менять манеру своего поведения в зависимости от ситуации. И тогда это было особенно необходимо. Другого способа достучаться до его озлобленных друзей не существовало. Его слова подействовали, и обстановка разрядилась. Теперь можно было приступить к откровениям. Деброн положил 3 тела разбойника, одно на другое, уселся на них сверху и начал свой рассказ:

– Я пытался избежать этого момента с самого начала. Но всё тайное становится явным, не так ли? Да, признаю, я старался скрыть от вас правду о себе. Но делал я это исключительно в благих намерениях. Я хотел вас уберечь. У вас множество вопросов, это ясно как день, но всё по порядку. Да, я не Лексуар Деброн. Ну, как бы он, но не он. Это мой псевдоним. Такой же как Рик Тензор, Артико Линтхам и Дэйви Коул.

– Тогда как твоё настоящее имя? – спросила Авинель.

– Призрак. Меня зовут Призрак. По глазам вижу, что вы сомневаетесь, но это так. Это имя мне дали учителя. А родители… Здесь несколько другая история. Всё, что я вам рассказывал, было частью продуманной легенды. Даже рекомендации, которые я подделал не за долго до прибытия в Варанну. Не мог же я заявиться в совершенно незнакомый город и начать разбрасываться реальными фактами о своей биографии.

– А что мешало? – грубо спросила Хелен.

– Мои работодатели, – вздохнув ответил Призрак. – Да, я придумал секретный королевский отряд, но в его основе есть доля истины. У меня были серьёзные основания для такой лжи, и сейчас вы поймёте, почему. С самого детства я состоял в секретной организации, которая называлась «Порочные ястребы». Профилем этого тайного общества были заказные убийства. С месяц назад я без разрешения покинул организацию, чтобы начать новую жизнь. Но такие люди, как они, не прощают предательства. Я опасался, что за мной отправили погоню, поэтому пытался всячески замести следы. Когда я прибыл в Теменфол, чтобы залечь на дно, разумеется, я принял одну из своих личин. Если бы ястребы узнали, что в Теменфоле орудует некий Призрак, то пришли бы сюда всей стаей и, поверьте, уничтожили бы любого, лишь бы достать меня. Нет никого более жестокого, опасного и кровожадного, чем порочные ястребы.

– Снова пытаешься подсунуть нам одну из своих заготовленных историй? – спросила Хелен.

– Нет, сейчас я говорю правду, только правду и ничего кроме правды. Ведь это в моих интересах. А их я всегда ставил на самый верх.

– Где ты родился? – не унималась Хелен. – Где вырос? Кто твои родители?

– Не знаю.

– Отвечай!

– Я не знаю! – раздражённо воскликнул Призрак. – Правда! Не знаю!

Опустив голову, Призрак вцепился в неё обеими руками. Было видно, что Хелен затронула его больную тему. Проведя руками по волосам, он успокоился и вновь посмотрел на друзей.

– Так уж сложилось, что я действительно не помню своего детства, – с грустью заговорил он. – Я не знаю, кто мои родители, и живы ли они до сих пор. Я не помню родного дома. Абсолютный нуль. Кажется, всю жизнь я провёл среди ястребов. Раньше меня это не особо волновало. Я считал это лишней информацией, которая только помешала бы мне качественно выполнять свою работу. Но теперь я мечтаю найти свой дом. Вот только вряд ли мне это удастся.