Итак, в сухом остатке ее пугало абсолютно все. Пугало будущее, пугало прошлое. А в настоящем была только потерянность и снова страх.

И все бы ничего, если бы этот поганый страх просто жил бы в ней, да не тужил, как говориться. Ну то есть не мешал бы ей работать, жить, просыпаться как минимум. Но ведь нет же. Он захватывал все ее существо. Весь ее разум. Он не давал ей дышать. Не давал работать. Не давал просыпаться с утра. О… Эти бесконечные утра… Она открывала глаза, уже заранее уставшая. Она уже заранее ненавидела этот день, потому что ничего нового, хорошего, интересного он все рано не способен ей принести. И она не способна была принести в этот день ничего хорошего. Без сил, без энергии, без желания она шла умываться. Чистила зубы. Причесывалась. Одевалась. Садилась за работу. Она делала все медленно, плохо, без желания, без старания. Без эмоций. Без удовольствия. Потому что не было во всем этом смысла. Не было смысла в работе, в этих мелких бесконечных действиях. Не было смысла в ее жизни.

Неужели она родилась на свет для того только, чтобы писать письма, проводить звонки, подписывать договоры? Для того только, чтобы зарабатывать деньги и относить их другим людям в обмен на новую куртку, сумку, телефон, маникюр или кофе. Она ведь даже не любила этот кофе!

Бесконечные крысиные бега. Бесконечная изматывающая гонка.

Так раз за разом Саша копала и копала, уходя все глубже и глубже в себя и свои мысли. Но чем больше вопросов она задавала, тем меньше ответов получала и тем сильнее сковывал ее страх. Вопросов всплывало все больше, ответов она не получала совсем.

– Да что это за дерьмо такое, – громко выругалась Саша.

Ответа она не получила и на этот вопрос. Кто бы в общем-то сомневался.

Было уже довольно поздно – около часа ночи. Саша поднялась с кровати. Она снова влезла в джинсы, накинула на себя куртку, натянула кроссовки и вышла на улицу. Ночная Америка встретила ее шумом сигнализации вдалеке, музыкой из соседнего бара и ночной прохладой. Она закурила. Обычно Саша не курила, но теперь, когда Макс оказался последним мудаком, бросившим ее по смс по середине важной конференции за неделю до ее, Саши, дня рождения, она купила пачку американского парламента, по вкусу неприятно отличавшегося от того, что она иногда покупала в России, и закурила.

– Вотс ап, мэм3? – бросил какой-то темнокожий.

Она безразлично пожала плечами. А собственно вотс ап? Что вообще происходит вокруг? Где она, и что она делает? Кто она? Для чего она здесь?

– Надо бы разобраться, – произнёс откуда-то знакомый Голос за ее спиной.

Саша обернулась. Никого.

– Что за черт? – тихо произнесла она.

– Ну, я бы себя так не назвал.

Холод пробежал по спине Саши. Она покрутилась вокруг себя – никого. Абсолютно никого.

– Я схожу с ума? – тихо, но быстро произнесла Саша.

– Все мы в какой-то степени сходим с ума, ты не находишь?

Саша не находила.

– Что происходит?

– А что происходит? – отозвался Голос.

Саша огляделась ещё раз. Вокруг не было ни души. Даже темнокожий исчез, оставив за собой шлейф запаха скуренного косячка. Саша выбросила недокуренную сигарету и направилась в отель.

– Думаешь убежать?

Саша решила игнорировать Голос.

– Это неверная тактика, насколько ты могла заметить. Разве ты всегда не убегала? Ты сбегала всегда. Покупала билеты в один конец, меняла одну страну на другую. Мелькали города, страны, люди. Но ведь от себя не убежишь, верно? Тебе ведь пока еще это не удалось.

Саша совершенно не понимала, как реагировать на Голос. Она потёрла виски. Голова не болела, в глазах не темнело, все было как обычно. Кроме Голоса. Может быть это запах травки от того темнокожего парня подействовал на ее сознание?

– Почему бы в этот раз не попробовать разобраться? Дальше уже некуда. Ведь ты ещё никогда не ощущала себя настолько чужой, настолько потерянной, правда? Дальше будет хуже, если не решить эти проблемы. Ты же хотела их решить, верно?

Да, она хотела. Она потратила уже сотни тысяч рублей на психотерапевтов (а их было несколько), на тренинги, курсы, медитации, книги и вот все то, что с баннеров соц. сетей и контекстной рекламы обещало ей быстрый путь к легким ответам на ее сложные вопросы. Но чуда не случилось. Да оно не могло случиться. Волшебных палочек, чудодейственных таблеток не существует. И если кто-то (пусть даже собственный мозг) обещает легкий, мгновенный результат без усилий – не стоит ему верить. Так не бывает.

Но разобраться в себе все-таки надо.

Ладно. Не будет ничего плохого, если она попробует вступить в диалог. Как кто-то там говорил в одной из тех самых умных книг, прочитанных ей лишь недавно: прежде чем провести боевые действия, необходимо попытаться разумно провести переговоры. В любом случае, Саше было необходимо разобраться, что это за Голос и кому он принадлежит. Он явно не принадлежал ей, и не исходил из ее головы. Это был обычный мужской голос, немного приятный и бархатистый, такой какой мог бы быть у высокого красивого брюнета. А почему собственно именно брюнета? Саша отбросила эти мысли и поторопилась добраться до номера. Ей не хотелось разговаривать с Голосом в публичном пространстве, где кто-то из коллег мог увидеть и услышать ее.

Добравшись до номера и закрыв за собой дверь, она уселась на кровать и стала ждать.

Голос не появлялся.

Саша почувствовала себя невообразимо глупо. Но подождала ещё.

Голос по-прежнему молчал.

– Ты кто? – воинственно насупившись, спросила Саша.

Тишина.

– Ты кто, я спрашиваю! – настойчивее и агрессивнее, потребовала информацию Саша, явно пряча за этим смущение и страх.

Тишина.

–Ну?.. – уже менее агрессивно попросила Саша.

И вновь – тишина.

Саша ждала.

Ждал и Голос.

– Эй…, – уже прося и заискивая, вновь повторила Саша. – Ты все ещё тут?

Никто не ответил и в этот раз.

Саша вздохнула. Она медленно встала с кровати, сняла одежду, приняла душ и вновь забралась в кровать, с головой зарывшись под тяжелое одеяло.

Это был долгий странный день.

Саша выключила свет и тут же уснула.

3 мая 2022 год. Утро.

Саша проснулась от похмельной тахикардии. Сердце стучало как бешенное, внутри все потряхивало, руки дрожали, язык намертво прилип к небу. Она потерла виски дрожащими пальцами, издала протяжный стон и выползла из-под одеяла в направлении душа. Горячие струи устремились вниз по ее телу, приятно обдавая кожу теплом.

Сколько она вчера выпила на вечеринке?

Саша в удовольствии закрыла глаза, провела руками по мокрым волосам и подставила душу лицо. И тут она вспомнила! Ее бросил Макс. Вот мудак. Постыдная жалкая смска как косточка, брошенная ей на прощание – вот и все, что она заслужила. Саша приуныла, но правде сказать не очень уж сильно. Струи воды расслабляли тело, наполняли энергией и смывали похмелье, унося его с собой по сточным трубам в неведомые канализационные дебри. Саша попробовала не думать о Максе, но неожиданно для себя ощутила его запах. Запах возбуждал. «Мудак», – ещё раз зло подумала Саша, но тут же вспомнила как он крепко прижимал ее к себе каждый раз, когда они встречались, как нежно целовал и властно брал в свои руки ее хрупкое тело. Руки Саши машинально скользнули вниз по розовым от горячей воды ногам. Губы разжались и лёгкий стон против воли вырвался из груди.

– Так-так, – произнёс Голос.

Саша вскрикнула, и, не закончив начатого, резко отдернула руку.

– Кто? – задыхаясь то ли от возмущения, то ли от стыда, то ли все-таки от учащенного похмельным синдромом сердцебиения, прошептала Саша. – Кто здесь?