Натали слушала очень внимательно. Мэри была уверена, что Натали тоже решит покормить второго волка. Через пару мгновений Натали рассказала всю историю. Оказалось, финдиректор и вправду был лучшим другом директора компании. Он работал в компании с самого начала и знал всю финансовую систему от и до. Он был не командный игрок, любил всё делать один. Но из-за ухода коллеги, своего зама, он действительно не справлялся с объёмом. Поэтому ассистент ему был нужен позарез. Он завалил бедную девушку бумажной работой и требовал работать больше и быстрее. Но это не пугало Натали. Она вникла достаточно быстро. Конечно, поначалу были недочёты, но она их быстро исправляла. И начальник был доволен. Со второй недели работы Натали начала распечатывать финансовые отчёты по прибыли компании. Это было связано с какими-то клиентами или поставщиками компании, которые что-то предоставляли, другие это исполняли, третьи отправляли, а четвертые оплачивали – Мэри эти подробности не совсем поняла, да и для дела это было маловажно. В общем, Натали распечатывала финансовые отчёты и клала себе в папочку «на подпись финансовому директору», тот подписывал, и Натали уносила эти отчёты в приёмную директора. Всё бы так дальше и продолжалось, и все бы тихо-мирно работали дальше, не окажись Натали (и очевидно, все предыдущие ассистентки) очень аккуратной в работе с документами (так стояло в описании вакансии). Она всегда проверяла, действительно ли её начальник везде подписал или где-нибудь забыл. И вот однажды она заметила, что суммы в отчёте изменились. Это был тот же документ, но цифры стояли другие. Суммы были больше, чем первоначально. Натали проверила в системе – там было то же самое: когда она распечатывала документ, он содержал другие цифры. Выходит, что финдиректор исправлял в системе цифры, распечатывал заново отчёт, подписывал и отдавал своему лучшему другу, по совместительству руководителю компании. Деталей Натали, а Мэри и подавно, знать не могли, что это могло означать, непонятно. Когда Натали наивно спросила, а не ошибка ли в системе, динозавр изменился в лице и начал угрожать: мол, пиши заявление по собственному желанию, не сработаемся мы, и никому ни слова, а то уволят по статье или за непрохождение испытательного срока. Зачем такая запись в трудовой книжке? И ещё пригрозил, что в ином случае он найдёт причину увольнения, ведь столько недочётов было, и в будущем весьма усложнит поиск работы по специальности. – Мэри видела, что Натали очень хотелось выговориться, но было некому, да и страшно. А сейчас она всё рассказала и со страхом в глазах закончила фразой: – Вы только никому не рассказывайте, пожалуйста.

Что-то прояснилось и встало на свои места. Что-то осталось непонятным. Древний каким-то образом завышал цифры в отчётах. А уж как именно он это проворачивал со счетами и денежными переводами, было непонятно. Заместителя финдиректора, вероятно, он также убрал, когда тот заметил расхождения в отчётах. Друга убедил, что не нужен им заместитель, а лучше ассистент – сразу статья расходов в разы меньше. Ассистентки тоже, как назло, попадались смышлёные и внимательные. Поэтому в последний раз он искал кого попроще, чтобы не вникала сильно в детали. Но опять промахнулся. Натали оказалась очень способной. Теперь он, конечно, совсем разозлён из-за такого фиаско – сам себе придумал схему с ассистентом, а те оказываются слишком смышлёными.

Мэри успокоила Натали и пообещала, что всё будет хорошо. Потом она проводила её и начала думать, что же ей делать с этим проектом. Натали она заверила, что всё останется между ними. Конечно, она в любой момент могла бы расторгнуть договор с компанией-заказчиком, но тогда это повлияет на её репутацию, да и лишаться такого клиента из-за паршивой овцы тоже не хотелось. Никто не поймёт такого решения, а рассказать правду без доказательств она не могла. Амбиции Мэри не позволяли ей потерпеть неудачу с заказом. Как это будет выглядеть со стороны? Агентство Мэри не может подобрать даже ассистента? Это был тупик.

Этим вечером она пришла домой с головной болью. Мэри все пыталась найти выход из ситуации, и ей никак не давали покоя мысли, толпящиеся в голове. Кого она теперь должна посылать на собеседования? Как она теперь вообще может кого-либо посылать на собеседование туда?

Она долго не могла уснуть. После полуночи ей удалось задремать, но уже в шестом часу она проснулась от того, что ей приснилось решение. Или она не спала? Она открыла глаза и обалдела от того, что ей пришло на ум. Дерзко, очень дерзко. А что ей ещё оставалось?

Открыть своё агентство по подбору персонала пришло ей в голову так же, ночью. Главное – быстро действовать и не успеть начать сомневаться. В рекордные сроки Мэри нашла помещение, взяла кредит, оборудовала офис и стала подбирать команду. Сначала были только она и Том. Клиентов искали по своим контактам. Первый заказ Мэри получила от её прошлой фирмы. Так со временем стали появляться клиенты. Мэри одновременно вникала в особенности ведения собственного бизнеса, бухгалтерии, налогообложения и подбирала кандидатов с такой точностью, что клиенты снова и снова выбирали Мэри и её агентство. Заказов становилось больше и Мэри брала к себе на работу всё больше специалистов. Так образовался круг рекрутеров, каждый из которых отвечал за определённые сферы деятельности. Примерно два года назад Мэри поняла, что надо расширятся и нанимать больше людей. Спрос на рекрутеров становился всё выше. Компании нанимали профессионалов для подбора персонала всё чаще. Иногда Мэри приходилось искать одновременно десять кандидатов в совершенно разные сферы, так как все остальные члены команды были загружены. Получалось, что Мэри днём и ночью искала подходящих кандидатов – и к себе в агентство, и для других компаний. Но в скором времени всё стало налаживаться. Сформировались небольшие профильные отделы. «Старички» руководили своими сотрудниками, и рабочий процесс наладился. Агентство стало справляться с большим количеством заказов и Мэри могла сконцентрироваться на более глобальных целях и стратегиях.

Мэри встала, сделала себе чай и пошла рыться в шкафу. Она долго рассматривала свои наряды и не могла решиться, что надеть.

Выбор поразил всех. Том остолбенел, когда увидел Мэри. В какой-то странной чёрной юбке с рюшами в сочетании с непонятной зелёной блузкой, тоже с рюшами, в чёрных колготках, балетках на ногах, а на голове болтался хвост. Такой он её никогда не видел. Со вкусом у Мэри всё было в порядке. Она одевалась очень стильно. Положение обязывало. А тут такое…

– Мэри, ты заболела? – спросил Том очень озабочено.

– Я потом тебе всё объясню, – Мэри попыталась незаметно проскользнуть в свой кабинет.

Но как всегда в таких случаях бывает, почти все сотрудники успели заметить Мэри, и никто не мог понять в чём дело.

– Том, придумай что-нибудь, чтобы никто не подумал, что я сошла с ума, – прошептала Мэри на ухо Тому.

– Дорогая, твой сюрприз удался! Проспорила, так выполняй! Даже я бы не решился! Уважаю! Не испугалась, пришла! Ну что вы все уставились, Мэри сегодня демонстрирует, как не надо одеваться! Мы с ней поспорили, что она не сможет стать антипримером. А она смогла! Браво! – как всегда, мгновенно сымпровизировал Том.

На этот раз у него не очень получалось, но все разошлись, и Мэри наконец добралась до своего кабинета.

– Мэри, откуда у тебя эти… рюши для Хрюши?

– Том, уйди, пожалуйста. Я тебе потом всё объясню, а пока иди, у тебя там работы полно. Кстати, что там с газетчиками?

– Ты была права, я нашёл мальчика-сказку, выпускник иняза. Грамотный до одурения, отредактирует даже матерные частушки. Я от него сам без ума. Хочет работать, на всё согласен, даже жалко мне его отдавать этим газетчикам. Сегодня интервью. Потом расскажу.

Том ушёл, а Мэри начала что-то строчить на своём ноутбуке. Минут через двадцать она попросила Ирэн соединить её с Кэтрин.

– Доброе утро, Кэтрин! Как дела? Есть минутка?