– Вот такая вот карамболь с кандибобером случилась, дорогие мои девочки! Как-то нехорошо получилось, однако. Марья права, стыдно. Устроил истерику, как пубертатная девочка, противно даже! – сказал Вадим вслух и закрыл глаза…

… – Ну, как он? – спросила Инга, когда Машка вошла в столовую. Девчонки сидели на диване и курили.

– Да нормально – пожала плечами Машка. – Психовал, конечно, но мы тоже хороши! Кто не запсихует-то?

– Я бы на его месте, вообще бы по сопатке нахлестала! – сказала Лика.

– Он Рыцарь! – ответила Машка – Дам не хлещет по сопаткам!

– Иногда, я считаю, надо бы – сказала Вита. – Когда дамы ведут себя непотребно.

– Ладно, давайте потом разберемся с потребствами и непотребствами – сказала Инга. – Что еще, Муха?

– Нууу – протянула Машка. – Мне знаешь, что понравилось?

– Просвети – кивнула Инга.

– Он ни разу не припомнил, как он меня успокаивал, как блондинке лекарства у профессора брал, как нам в самолет пожрать собрал.

– Добро любит тишину? – сказала Лика. – Если бы хоть краем был причастен, обязательно бы припомнил!

– Да неее – уверенно протянула Машка. – Он не при делах! Я по глазам его видела!

– Давай-ка, Мария, мы эти «по глазам» оставим на потом, когда проверим эту заказчицу его, договорились?

– А как ему в глаза смотреть? – спросила Лика. – Я вот сейчас ему пожрать понесу и что прикажете? Как нашкодившей сучке, отворачиваться?

– Не обязательно как сучке – сказала Вита – просто не смотри в глаза и все.

– Отличный совет, спасибо, Веселая! – сказала Лика. – Ладно, сама разберусь! Но девки, ощущение, честно скажу, паршивей некуда!

– Понимаю – кивнула Инга. – Ну хочешь, я отнесу?

– Я сама! – сказала Лика и вышла из столовой…

…Вадим почти уснул, когда Дверь в камеру отворилась и вошла Лика.

– Спишь? – спросила она, садясь за стол.

– Не без этого – Вадим, кряхтя, поднялся с нар и тоже сел за стол – А ты, видимо, будешь добрый полицейский? – усмехнулся он, закуривая.

– Я тебе поесть принесла – ответила Лика, ставя на стол контейнер с едой и термос с чаем. – Поешь, голодный, наверное?

– Есть такое – согласился Вадим, открывая контейнер – Мммм, гречка с печенью! Все, как я люблю! Давай, Лика, спрашивай.

– Да не буду я ничего спрашивать – сказала Лика, тоже закуривая. – Я тебе спасибо хочу сказать.

– За что это? – удивился Вадим, пожимая плечами.

– За заботу твою! Когда… Наташи не стало, только благодаря тебе, я с катушек не съехала! И Машка, кстати, тоже!

– Брось, Лика! – отмахнулся Вадим. – Не за что благодарить! Я просто делал то, что должен был! Ради Наташи. Кстати, о тех деньгах. Возможно, вам интересно будет. Заказчица прислала гораздо больше, чем мы договаривались. С Марьей когда здесь… беседовал, как-то вылетело это из головы. Психанул, вот азум и затуманился. Марью, похоже, обидел… Стыдно, блин! Я потом заказчице звонил, спрашивал, зачем так много. Она ответила, мол, за срочность. Пока лежал тут, тебя ждал, подумал, что это немного странно, нет?

– Да, странно – ответила Лика. – Слушай, а этот… Лучемет, который она заказала – он, действительно, стреляет лучами смерти, как в кино?

– Да какими, к черту, лучами смерти! – усмехнулся Вадим – Так, имитация! Максимум, на что он способен – это поджечь бумажку с расстояния метров в пять. Ну, и звук еще, как у прототипа из фильма.

– И люди за такое, действительно, готовы платить большие деньги? – удивилась Лика.

– Люди готовы платить за то, чего нет ни у кого. А если люди помешаны, например, на фильме или книге, то за оружие из этого фильма, готовы отдать столько, что и вслух говорить неприлично! Это в тех случаях, когда они могут себе позволить такие суммы, как ты понимаешь! Статус, мать его! Нужно добирать собственную значимость за счет вот таких вот атрибутов богатства. Как говорится, когда человек богат, он не «сумасшедший», а «эксцентричный». Их величества понты! Идля поддержания понтов, люди часто готовы заплатить очень много. И я работаю для тех, кто обожает понты! Но делаю свою работу очень хорошо! Видела бы ты, какой я сделал пистолет из «Звездных Войн»!

– Верю! – сказала Лика. – Я видела, как ты делаешь свои игрушки.

– Но? – спросил Вадим, приподняв бровь

– Да, именно «но» – ответила Лика. – Сам подумай, как это выглядит. Ты получаешь деньги. Сумма, кстати, вполне подходящая для заказного убийства…

– Лика! – Вадим хлопнул ладонью по столу. – Хватит! – Я все понимаю, у вас голова так работает, но, блин, неужели вы не можете допустить элементарного! Что я, леший вас забери, просто-напросто не мог этого сделать! И дело здесь даже не в том, что я люблю Наташку, всем сердцем! Вы, боюсь, такого не поймете! А просто, Лика, дело в том, что я, мать вашу, не такой, как вы, и не умею убивать людей! У меня не так голова устроена! И душа есть, чтобы этого не делать! Поняла?!

– А ты думаешь, у нас нет души? – тихо спросила Лика, глядя в глаза Вадиму. – Если ты так думаешь, Рыцарь, то ты очень глубоко ошибаешься! Ладно, поел? – Лика забрала контейнер и термос и вышла из камеры, хлопнув дверью, пожалуй, чуть громче, чем следовало бы.

– Вот и поговорили! – пробормотал Вадим, снова укладываясь на нары. – И Лику обидел. Острогов, что ты за животное такое, в конце концов!? Девчонкам ты нужен, а ты им в души гадишь, обиженку тут из себя строишь! Вот уж действительно, правду говорят, что горе эгоистично! Пора, пожалуй, брать себя в руки!

… – Так, девки, давайте подобьем, что мы имеем – сказала Инга, обводя девчонок взглядом. Они сидели в столовой за столом, который накрыла Лика для ужина. Были здесь и котлеты с макаронами, и какой-то салат из капусты, и обжаренный черный хлеб, натертый чесноком, и нарезка копченого сала. По центру стола стояла, нахально сверкая янтарным содержимым, бутылка ирландского виски.

– Имеем мы шиш, да маленько – тряхнула волосами Машка. – Кто деньги рыцарю отправлял, мы знаем?

– Почти наверняка – сказала Лика. – Я ездила в Тагил. Перевод оттуда был. Заходила на почту, откуда отправляли. Я думала так: сумма большая, в любом случае, хоть смутно, но операционистка вспомнит, кто отправлял такую кучу денег.

– Вспомнила? – спросила Инга.

– Я ей фотку Алены Витальевны Монякиной показала, она и вспомнила – сказала Лика. – Говорит, сроду такими неприличными суммами не отправляли деньги, а эта приперлась, при шубе, при золоте, вся из себя королева такая!

– Значит, Аленушка наша – дама зажиточная? – уточнила Вита.

– Так еще бы! – фыркнула Инга – У нее, на минуточку, братец родный – был важным химиком. Торговал секретами, как мы знаем! Вот тебе и шуба, вот тебе и рыжье! То есть, мы точно знаем, что деньги Вадиму отправила Аленушка-Монюшка. И, скорей всего, с ним по телефону насчет заказа, говорила именно она. Придумала историю про подарок мужу, а Вадим как это проверит? Да и с чего, вдруг, ему проверять? Он же не чекист! Перевод Алена отправила по паспорту, явно купленному у какой-нибудь опойки. Значит, мозгов не хватило нормальную липу состряпать. Или мозгов, или ресурсов. Это хорошо! А вот такой вопрос: Допустим, узнала сестрица Аленушка, что братца ейного в козленочка обратили. Но как она могла это узнать? И самое главное – как она могла узнать, что Наташа, то есть та, кто командовал пленением Мони, лежит именно в той больничке, где она работает? Мы, вроде, установили, что мозгов у нее не очень много – не в братца пошла. Тогда откуда такая проворность и оперативная смекалка?! Девки, давайте в эту сторону думать!

– Да думай, не думай, а сто рублей – не деньги! – сказала Машка. – Давайте ее за жаберки, да к нам в подвальчик! Живенько все расскажет!

– Нет! – решительно сказала Инга – Нельзя в подвальчик! Не имеем права мы мирных граждан за жаберки и в подвальчик, да еще и просто так, для поболтать!