— Дин его устроил.

— Нет. Он любовник Наоми.

— Что? — Руби вытаращила глаза. — Новак?

— Да. Мне в кадрах сказали.

Чёрт. Если он и правда здесь по протекции Наоми… Лиза не сможет его уволить. Чёрт, чёрт, чёрт.

— Подожди, — опомнилась Руби. — Получается, он изменял ей с тобой?

Мэг отвела взгляд в сторону. Понятное дело, неприятно говорить о таком.

Может, если Наоми узнает о похождениях своего любовничка, Руби несильно придётся стараться ради сохранения рабочего места…

Но сначала стоило позаботиться о сохранении хотя бы одного мужчины.

— Спасибо, — она швырнула окурок с балкона. — Пойду разберусь с Бенни.

Пока Руби шла к кабинету Бенни, она решила, что не будет говорить ему, что знает о Белле. Выставлять себя проигравшей? Нет, это не про неё. Она не покажет, что унижена, расстроена или оскорблена. Она сама бросит его — потому, что ей так захотелось.

И чёрт его знает, почему это вдруг перестало казаться таким простым, когда она встретилась с ним взглядом.

— Привет, милая, — Бенни улыбнулся, на мгновение отрываясь от компьютера. — Извини, я сейчас очень занят. Что ты хотела?

Она отогнала сентиментальные мысли прочь и нахмурила брови.

— Я быстро, — легкомысленным тоном сказала она. — Вообще-то мы с тобой не встречались, так что и расставаться нам не нужно, но у меня сегодня свидание, и я хотела убедиться, что ты нормально отреагируешь, когда увидишь нас вместе.

Бенни заморгал и отодвинул клавиатуру, совершенно растерянный.

Руби закусила губу и решила, что если сейчас он попросит её остаться, то ну его к чёрту, этого Сэма со всей его перспективностью…

— Спасибо, что предупредила, — холодно сказал Бенни. — Это всё? Мне нужно работать.

Настал её черёд растерянно заморгать. Вот как он собирается за неё бороться? Ну и пошёл к чёрту сам.

Сэм не такой.

Она сухо кивнула и вышла за дверь.

Осталось убедить Лизу не говорить Сэму, что с Бенни они расстались сегодня, а не две недели назад. Или вообще не говорить о Бенни.

Чёртов олух.

Памела сердито швырнула трубку на аппарат. Терпеливость не относилась к числу её достоинств.

— Кажется, я не вовремя, — раздался весёлый голос Эша.

Черты лица Пэм тут же разгладились, и она улыбнулась.

— Нет, всё в порядке, — сказала она, протягивая руку за документами. — Что у тебя для меня есть?

— Это, — Эш быстро наклонился и чмокнул её в губы. Пэм растерянно моргнула, всё же расплываясь в ещё более широкой улыбке. — Ну, и ещё вот это, — он вложил в её протянутую руку бело-голубую папку. — Смотря что тебе больше по вкусу.

Он улыбался, мягкой и ласковой улыбкой, которой Пэм никогда раньше за ним не замечала и уж тем более не ожидала увидеть в свой адрес. Сейчас, глядя на него, никак нельзя было предположить, что пару дней назад он согласился заехать к ней домой только потому, что Джо окончательно его отшила и ему нужна была дружеская поддержка.

— Мне по вкусу мороженое, — капризно сказала она.

— Хорошо, — Эш фыркнул. — Меня сейчас опять усылают, когда вернусь, привезу, — он подмигнул ей и исчез в направлении лифта.

Пэм, слегка нахмурившись, глядела ему вслед. Что сейчас происходит? Что это — игра? Попытка забыть Джо? Попытка заставить её ревновать? Или что-то искреннее? А почему бы и нет? Почему бы ему не осознать свои чувства к ней за те выходные, что они провели вместе?

Пэм так привыкла к тому, что после совместных выходных мужчины исчезают, что совершенно не была готова к… к этому. К продолжению. К чему-то настоящему.

— Хэй, — Гейб щёлкнул пальцами у неё перед лицом. — Ты здесь?

Пэм резко вздрогнула.

— Не здесь, — констатировал Гейб. — Хм, странно, я думал, только я в состоянии вызвать на лице женщины такое мечтательное выражение. Кто мой счастливый конкурент?

Пэм осознала, что до сих пор глупо улыбается, и приняла серьёзный вид.

— Отвали, Гейб. Работать надо.

— О, ты работаешь без устали, я вижу. И свидетелем тому этот остывающий кофе.

Пэм, распахнув глаза от ужаса, крутанулась на стуле. Точно, на подоконнике стоял поднос с пятью чашками — у Захарии были посетители, и она сделала кофе, а потом отвлеклась на телефонный звонок, а потом пришёл Эш…

Чёрт с ними, не так уж сильно он и остыл. Выпьют, не подавятся. Она взяла поднос и направилась к кабинету начальника, предварительно слегка приоткрыв дверь, чтобы не мучиться с подносом и поддеть её ногой.

— Захария у себя? — мимо грозной тучей пронёсся Уриэль, на всех парах летя к кабинету директора департамента.

— У него посетители, — ответила Пэм, но Уриэль уже не слушал, входя в кабинет.

— Придержи две… — начала было Пэм, но он уже захлопнул дверь за собой. — Ублюдок, — прошипела она и попыталась открыть её, не опрокинув поднос и не разлив кофе.

Лиза потёрла уставшие глаза. Всю последнюю неделю она почти не спала, как и всегда перед показом — или ещё меньше, потому что коллекция Сары только прибавляла хлопот.

— Спасибо, Иниас, — она кивнула. — Ты прекрасно поработал.

На самом деле прекрасно поработал весь её департамент — Лиза вздохнула при мысли о перспективе выбивать у Наоми премии повыше и для всех сразу. Джону не нравилось, когда они были слишком высокими, но, конечно, Дина она уговорить сумеет.

На минуту заглянул Бенни — сообщить о решении проблемы с экранами, — и Лиза, кажется, не сумела удержаться от сочувственного выражения лица. И нужно было Руби бросать его именно сегодня? В такой важный день? Неужели это не могло подождать до завтра? И вообще, разве она не была в него влюблена?

Лиза затрясла головой, отгоняя посторонние мысли. Она подумает об этом завтра, сейчас ей некогда. У неё на носу ключевое мероприятие, да и подготовку к свадьбе никто не отменял. Все флористы-кондитеры-декораторы, как назло, активировались именно сегодня, будто зная, что сегодня единственный день, когда ей не до них.

А ещё она так и не поговорила с Дином о повышении для Джесс, Кэсси и Иниаса.

Может, если получится повысить их уже в следующем месяце, в этом месяце можно выдать им стандартные премии, и тогда выбить побольше денег для остальных будет проще…

Это завтра. Внутренние дела — завтра.

Джоанна Коулс до сих пор не подтвердила своё присутствие… а ведь Лиза приготовила ей лучшее место — рядом со своим, и, если она не придёт, придётся сдвигать всех…

В кабинет заглянула Джессика:

— Дин приехал, — сообщила она.

— Спасибо, — кивнула Лиза. Нет, времени зайти к жениху у неё не было. Сегодня их ждёт много вопросов, и… хотя нет, лучше всё-таки зайти, убедиться, что Дин в подходящем расположении духа для тысячи интервью… лишь бы он снова не принялся переделывать свою речь! Нет, срочно нужно пойти к нему.

— Он заперся, — сообщила ей Руби. — Они с Новаком прогоняют его речь, и он сказал его не беспокоить, но, если что, звонить. Набрать его? — она потянулась к телефону, но Лиза, нахмурившись, покачала головой. Она чувствовала, что сейчас их разговор ничем хорошим не закончится, а ссориться в такой день было никак нельзя.

Завтра, всё завтра.

Анна ещё раз придирчиво оглядела себя в зеркале лифта.

— Да хватит уже, — недовольно сказал фотограф. — Ты прекрасно выглядишь, не мельтеши.

Анна обиделась. Если она не попадёт на фотографии для журнала, это не значит, что ей можно выглядеть как растрёпа. В конце концов, у неё тоже репутация. Вот сейчас двери лифта откроются, и там…

— Лилит, — холодно кивнула Анна, хотя встретить ожидала совсем не её. Впрочем, перед Лилит тоже стоило выглядеть получше. — Не ожидала тебя сегодня встретить. Тебя не уволили после прошлонедельного провала?

— Провала? — Лилит хищно оскалилась. — Ты имеешь в виду сенсации?

— Мисс Милтон, — неуверенно замялся фотограф, — я пойду в зал?

— Да, да, иди, — отмахнулась Анна. Она сама сначала собиралась поговорить с Дином. Не для интервью, а чисто по-дружески. Это ведь его первый показ в должности директора, наверняка ему нужна дружеская поддержка. Бенни, наверное, сейчас с ним.