А потом к нему на работу зашёл Фрэнк. Странно, что он не узнал результаты вскрытия по телефону, дело было формальное, но Уилл решил, что Фрэнк просто оказался поблизости.

И тогда Фрэнк сказал:

— А что ты делаешь в пятницу вечером?

— Ничего, — честно ответил Уилл.

— А ты не… Меня… — Фрэнк перевёл дыхание. Он явно волновался, и Уилла это удивило. Может, его тайной страстью была не только выпечка, но и игра на сцене, и в пятницу у него была премьера?

— Хочешь позвать меня на свидание? — пошутил он.

Фрэнк криво улыбнулся.

— Типа того. Почти. Хейзел пригласила нас в гости.

Уилл застыл. Медленно поднял взгляд.

— Что? — тупо переспросил он.

— Я… она… Я хотел бы пойти, но… я не хотел бы идти один, и я…

— Но ведь ты говорил, что это запрещено? — пробормотал Уилл.

— Рейна… капитан разрешила. Она думает, это может помочь делу.

— Я не собираюсь шпионить!

— Конечно, нет! Ты же знаешь, почему я хочу пойти! И это не из-за дела!

Уилл тяжело вздохнул. Он знал, что лучше не соглашаться.

— А Лу?

— Лу… — Фрэнк отвёл взгляд. — Ну, ей… ей лучше не знать… Она… она была бы против, я знаю, но… Ох, прости. Я знаю, что ставлю тебя в ужасное положение. Я пойму, если ты ей расскажешь. Я просто… Извини, я пойду.

— Ладно, — выпалил Уилл.

— А? — Лицо Фрэнка озарилось надеждой.

— Ладно, — обречённо повторил Уилл. Он знал, что совершает ошибку, но Фрэнк казался таким уязвимым… И Уилл совершенно не умел отказывать людям в помощи, особенно если эти люди были такими неуверенными и напуганными, как Фрэнк. — Ладно, я приду. Если будет ужасно, сделаю вид, что мне срочно нужно на работу.

Ему показалось, что сейчас Фрэнк его обнимет, но тот не стал. В конце концов, они не были такими уж близкими друзьями.

Ох, Уилл надеялся, что это всё не зря и у Фрэнка с Хейзел всё получится…

С другой стороны, это означало, что он будет чаще видеться с Нико.

Ну и что? Он уже взял себя в руки и не собирался делать никаких глупостей.

4

В общем-то, Уилл понимал, почему Хейзел может запасть кому-то в душу.

Она излучала такую жизнерадостность и дружелюбие, что было сложно ими не проникнуться.

Хейзел почти сразу утащила Фрэнка на кухню — печь что-то особенное. Она предложила присоединиться и Уиллу, но тот вежливо отказался. Выпечка манила его даже меньше, чем готовка.

Нико сидел на диване, безэмоционально уставившись в телевизор; поздоровавшись с пришедшими, он перестал обращать на них внимание. Впрочем, молчаливое сидение на диване всё равно было для Уилла предпочтительнее, чем минимальное участие в кухонных делах.

— Я помою руки, — пробормотал он, хотя никто особенно и не интересовался тем, чем он собирается заняться, и направился в ванную. Там он пару минут постоял перед зеркалом — и дожидаясь, пока высохнут руки, и просто пытаясь потянуть время. Может, никто и не заметил бы, если бы он весь вечер просидел в туалете.

Вздохнув, он всё-таки вышел и направился обратно к гостиной.

Дверь в комнату Нико была открыта.

Уилл не собирался шпионить. В конце концов, он всё там уже видел, незаконно наблюдая за обыском. Просто его взгляд упал на фотографию, и он ненадолго застыл на месте.

— На что уставился?

Уилл чуть не подпрыгнул на месте. Как Нико умудрялся каждый раз так незаметно подкрадываться?

— И-извини, — он надеялся, что не покраснел. — Просто…

— Что просто? — с прежней враждебностью спросил Нико. Конечно, у него были все основания злиться, но Уилл вместо вины ощутил нелогичный прилив раздражения — дурацкая защитная реакция, с которой он не сумел ничего поделать.

— Просто ты был таким счастливым, — вырвалось у него.

На фото были Нико с Бьянкой в колледже; Уилл даже помнил это место. Оба сияли улыбками до ушей. Больно было видеть, как Нико изменился.

Смущённый, раздражённый, подавленный, Уилл, не глядя на Нико, поспешил в гостиную, рухнул на диван и невидящим взглядом уставился в телевизор.

Он думал, что Нико останется у себя, но спустя минуту тот осторожно опустил на противоположный конец дивана.

— Ты хорошо её знал? — тихо спросил он.

Уилл, нахмурившись, повернулся к нему.

— Ты о Бьянке? — Нико кивнул. — Нет, я… у нас были общие занятия, мы, наверное, иногда общались по учёбе, но на самом деле я её не знал совсем.

— Но ты был на прощальной службе.

— Я… — Уилл моргнул. — Мне казалось, ты в тот день не особенно замечал никого вокруг.

— Типа того, — Нико пожал плечом. — Так тебе просто было нечем заняться или что?

Уилл снова ощутил прилив раздражения, на этот раз не показавшийся ему несправедливым.

— Хотел поговорить с тобой, — огрызнулся он.

— Что? Зачем?

— Ты мне нравился, что тут непонятного?

Вспышка прошла мгновенно, как только до Уилла дошло, что он сказал.

— Что?

— Неважно, — пробормотал Уилл, оглядываясь на кухню. Кажется, ни Фрэнк, ни Хейзел, ничего не услышали, полностью поглощённые друг другом. Он перевёл взгляд на телевизор; шла какая-то викторина. Он наверняка покраснел — снова — если вообще обретал свой привычный цвет за последние пару минут. Вдобавок ко всему заурчал живот. Если честно, соглашаясь прийти в гости, он вроде как рассчитывал поесть и, помня, как вкусно готовит Хейзел, оставил в желудке побольше пустого места. Но было непохоже, что в ближайшее время кто-то собирался его кормить, так что вечер обещал быть и неловким, и голодным. Впрочем, он всё ещё мог сделать вид, что его вызвали на работу. Срочное дело, убит нобелевский лауреат, без Уилла не обойтись.

Нико поднялся и ушёл. Неудивительно.

Женщина в телевизоре усиленно пыталась припомнить, с какими двумя странами Мексика граничит на юге. Вообще-то Уилл тоже не знал наверняка. Он лениво слушал её рассуждения, более-менее успешно отвлёкшись от происходящего, когда вернулся Нико.

— Извини, — сказал он, буквально пихнув Уиллу в руки тарелку с сэндвичем. — Я знаю, что приличные люди гостей кормят. Но у нас гостей не было… ну, никогда.

Один только вид сэндвича окрасил мир в яркие краски. Уилл широко ему — сэндвичу — улыбнулся. Ухватив его обеими руками, он ответил:

— А мне казалось, Хейзел очень общительная.

— Ну, в общем, да, — согласился Нико. — Но сюда она никого не приводит.

Уилл не то чтобы его услышал, потому что сэндвич был восхитителен (наверное, отчасти оттого, что он умирал с голоду, но всё же). Зажмурившись, Уилл блаженно застонал, пережёвывая. Нико фыркнул.

Поев, Уилл снова стал нормальным человеком и даже отважился попросить воды.

— Кухня прямо у тебя за спиной, — проворчал Нико, но забрал тарелку и принёс ему сока.

Остаток вечера они не заговаривали ни о чём кроме того, что шло по телевизору, но разговор был по крайней мере мирным, и неловкости уже не было. И Уилл понял для себя: что бы ни было раньше, сейчас он в Нико вовсе не влюблён. Сочувствие, смутный интерес к его истории — да, это он чувствовал, но и только.

И это значило, что он не должен чувствовать себя виноватым ни перед Лу, ни перед самим собой из-за того, что в следующую пятницу придёт снова.

========== Уилл. 2-3 ==========

5

Покупка была импульсивной. Уилл привык не обращать внимания на контекстную рекламу, но глаз зацепился за словосочетание «Мифы и магия». Это была реклама какой-то настолки, построенной на похожих механиках и обещавших современный взгляд на старую игру. В игре были персонажи, у каждого — своя колода карт, фигурка и жетон союзника. Ещё на неё была скидка, хотя не то чтобы Уилл знал, сколько в принципе должны стоить настолки. В общем, он взял да и заказал эту игру — с доставкой на адрес Нико и Хейзел, чтобы ничего не объяснять Лу и Фрэнку, и только потом сообразил, что не может предупредить их, что к ним заявится курьер с игрой: у него не было их телефонов, да и их переписка отслеживалась. И что они подумают, увидев эту игру? Но сделанного было не вернуть, и Уилл постарался до пятницы выбросить это из головы.