— Соседу не хватило места припарковаться?

— Не знаю.

Следующий день — последний перед убийством. И снова бампер в другом месте. Сегодня его нет.

— Нужно запросить записи с соседних домов, — поворачивается ко мне. — А у тебя что-нибудь есть?

Я качаю головой. Дом дорогущий и почти стерильный. Спальня и ванная — самые обжитые комнаты. Если что-то и пропало — без тщательной экспертизы мы этого не узнаем. Мы подключаемся к компьютерам и камерам, чтобы передать информацию в контору, после чего решаем, что больше здесь делать нечего.

В силу профессии мне часто доводится бывать в домах вампиров. Они разные — но каждый раз производят на меня странное впечатление. В некоторых даже есть окна — но сразу понимаешь, что живут здесь не люди. Будучи ночными хищниками, вампиры проживали в пещерах и норах, прятались от солнца, строя поселения в густых лесах. Одно время вампиры даже строили города под землёй, но отказались от этой затеи. Мартин говорит: «они поняли, что это неудобно». Вот и сейчас, если в домах есть окна, днём их закрывают мощные жалюзи или УФ экраны. Дополнительно все спальные места оборудованы крышкой на гидравлическом механизме. Вампиры называют её пологом. На полог в закрытом состоянии выводится интерфейс, с которого можно контролировать и управлять всеми процессами в доме. И, хоть вооружённые стычки давно перешли на нет, всё это также является защитой от дневного нападения. По крайней мере, никто из них не страдает клаустрофобией.

Мартин курит, пока мы едем по скоростной дороге в человеческий квартал. Фары выхватывают мелкий снег. Над нами пролетают огни фонарей, блестящие инеем автострады и воздушные коридоры, соединяющие башни офисных и торговых зданий и позволяющие передвигаться без необходимости выходить на свет. Таких появляется всё больше.

Расшифровка отчёта коронера о вскрытии Мороны Праймат (вампир). Вскрытие проводит Виктория Дилшад коронер дела, ассистирует независимый эксперт, Персия Уайт, сертифицированный медицинский техник, человек. Процедура будет разбита на четыре этапа. Внешний осмотр тела, общая оценка внутренних органов, после — осмотр сердца, лёгких, органов пищеварения и, наконец, мозга.

шорох и лёгкий звон инструментов

Морона Праймат, вампир, женщина, расовая принадлежность западная. Возраст сорок два года, рост 172 см. Кожа малой прозрачности, подвержена пигментации, глаза серые, волосы рыжие. Предварительная причина смерти: колотая рана в область сердца. Орудие убийства на данном этапе не опознано. Крест на лбу, как и резаная рана в области шеи нанесены посмертно. Предположительно, удаление крови из тела произошло через неё. Края раны ровные; предположительно нанесена ножом или кинжалом с гладким лезвием.

— Словно ему было мало просто ударить её в грудь.

— Перси, не отвлекайся. Мы уже обсудили это. По всему телу наблюдаются свежие ссадины и кровоподтёки, вероятно, жертва оказывала сопротивление. На правом предплечье резаная рана. Ногти на большом, указательном и безымянном пальцах левой руки сломаны. Под оставшимися ногтями обнаружены частицы дерева и мелкий ворс. Полиция уже собрала образцы.

— Она активно защищалась.

— Убийца хорошо подготовился — она не смогла его даже поцарапать. Верхние передние клыки удалены с корнем. Посмертно. Остальные зубы нетронуты. Дыхательные пути чистые, инородных предметов не обнаружено. Переходим к колотой ране в области сердца. Наведи резкость. Рана нанесена узким конусообразным предметом, расширяется на выходе. Он её почти насквозь пробил. Так, а это что… Увеличь. В ране обнаружен инородный предмет, попробую вытащить. Похоже на… щепка? Отправь на экспертизу.

— Миссис дэ Фелита?

В дверях нас встречает женщина лет пятидесяти с аккуратно убранными седыми волосами. Привычка держать себя и всегда прекрасно выглядеть помогают ей и сейчас, но под веком потекла тушь, а в самих глазах ещё таится удивление и непонимание. Приятно осознавать, что иногда богатые люди действительно любят друг друга. Пусть и при таких обстоятельствах.

Я показываю удостоверение, киваю на Мартина, представляю нас обоих.

— Отдел гончих псов. Простите, что так поздно. Мы ведём расследование смерти вашего мужа. Можно нам войти?

Она задерживает взгляд на Мартине, потом кивает и пропускает нас внутрь.

Несмотря на поздний час, в доме светло. Женщина немного потерянно ведёт нас в зал для гостей, садится на аккуратный диванчик за кофейным столом — мы располагаемся напротив. Я снова достаю блокнот. Вещь устаревшая, но… это удобно.

— Миссис дэ Фелита…

— Алисия, прошу вас.

— Алисия. Не помните, кто-нибудь угрожал вашему мужу? Может, у него были враги? Что-нибудь связанное с его должностью или работой?

Она качает головой, не поднимая глаз. Губы напряжены.

— Недоброжелатели всегда были. Консерваторы, завистники. Те, кому нечем заняться. После того, как Рэй начал работать с Мороной, добавились ещё и противники вампиров, — её взгляд поднимается на Мартина, но потом, рассеянный, снова опускается вниз. — Мы много лет получали письма с угрозами — но ни одно из них не выглядело по-настоящему серьёзным.

— В каких отношениях состояли ваш муж и Морона Праймат?

— В деловых. Они работали вместе несколько лет, но она никогда… простите…

Её голос срывается, Алисия поднимает руку к губам и закрывает глаза. Её лицо представляет собой маску сдерживаемого, но очень глубокого горя. Наконец, она справляется с собой, рука опускается на колени, пальцы мягко обхватывают друг друга.

— Один раз Рэй пригласил её на ужин. Я не помню, что она ответила, но больше этот разговор не поднимался.

Мартин подаётся немного вперёд, выводя над блоком данных небольшой экран.

— Миссис дэ Фелита, посмотрите пожалуйста — это записи с камер вокруг дома Мороны Праймат. Каждый день в разных местах у её дома останавливался белый автомобиль. Вы не замечали рядом с вашим ничего подобного?

Она смотрит на изображения, почти не видя их и рассеянно качает головой.

— Простите. Я ничего не знаю.

— Можно нам посмотреть записи с камер наблюдения?

Она кивает в ответ. В глазах появляется слабая надежда.

— Я провожу вас.

Мы идём по пустому дому в пустую комнату охраны. Моё внимание привлекает картина. Огромные подсолнухи склоняются под собственным весом. Цветы уж очень живо напоминают глаза. Я спешу пройти мимо. На мой вопрос: «Где все?», Алисия говорит, что отпустила на сегодня охрану и прислугу.

— Вы не думаете, что те, кто сделал это с вашим мужем, могут прийти и за вами?

Алисия никак не отвечает, но что-то в её взгляде мне не нравится.

— Мы прожили вместе тридцать пять лет.

— У вас должны быть дети…

Она качает головой, голос едва слышно.

— Я совсем одна.

Голос Мартина звучит почти чужеродно:

— Миссис дэ Фелита, вы разрешите сделать копии?

Она кивает, и больше мы к этой теме не возвращаемся.

— Алисия, вы упоминали письма с угрозами — они сохранились?

Она хмурится, задумавшись.

— Их было слишком много. Но, возможно, последние Рэй ещё не удалил. Не успел…

— Вы можете переслать их нам? Возможно, в них могут быть зацепки.

— Да, конечно.

Она поднимает глаза.

— Скажите… Он сильно мучился?

— Пока…

— Нет, — я успеваю влезть, пока Мартин не ответил. Пока сложно сказать. Но ей этого знать не нужно.

Алисия кивает и слабо, но очень тепло улыбается.

Расшифровка отчёта коронера о вскрытии Рэя дэ Фелита (человек). Вскрытие проводит Виктория Дилшад коронер дела, ассистирует независимый эксперт, Персия Уайт, сертифицированный медицинский техник, человек. В отличие от предыдущей, процедура будет разбита на пять этапов. К осмотру тела Рэя дэ Фелита добавляется общая диагностика зрительных и сердечного имплантов.

Рэй дэ Фелита, человек, мужчина. Возраст пятьдесят девять лет, рост 175 см. Раса европеоидная, кожа светлая, без выраженной пигментации, глаза карие, волосы каштановые с проседью.