Юра ничего не понял из ее слов, при чем тут его начальство? Но, наконец-то проснулся и взял телефон в руку. Звонили давно, но он действительно не слышал. Набрав номер и выслушав информацию, он тяжело вздохнул и скинул одеяло. Нащупал ногами тапочки и шатаясь побрел в ванную комнату. Принял прохладный душ, почистил зубы и побрился. Налил кофе в термо-кружку, оделся и позвал с собой Черчилля.

– Вставай, соня, съездим с тобой в сквер, заодно и прогуляешься. А может и от тебя какая-то польза будет? Нашел же ты как-то улики, – сказал он своему английскому бульдогу, застегивая на сонной тушке ошейник с поводком. Дверь хлопнула, следователь Поляковский и Черчилль отправились в Севастопольский сквер расследовать убийство пока еще неизвестной женщины.

Они подъехали к месту преступления одновременно со следственной бригадой. Время уже приближалось к семи утра и в сквере становилось многолюдно. Вышли на прогулку еще не окончательно проснувшиеся собачники, со своими энергичными и бодрыми питомцами. Появились первые бегуны на дорожках, и дворники приступили к своим обязанностям. Все с любопытством поглядывали на огороженный участок сквера и пытались узнать, что же произошло этой ночью. Особо любознательных отгоняли сотрудники ППС и подошедший к этому времени участковый Филимонов.

Эксперты осматривали женщину и близлежащие окрестности. Кинолог с собакой пытался пройти по следу преступника.

По предварительному заключению эксперта женщина была задушена ремнем около часа ночи. Изнасилована не была, но на одежде обнаружили следы, предположительно спермы. В ушах убитой блестели золотые сережки, на пальцах три кольца, в том числе и обручальное. В сумочке остались деньги, документы, мобильный телефон и два ювелирных изделия. Паспорт принадлежал Старостиной Людмиле Дмитриевне. Женщине было тридцать четыре года, она проживала в этом районе, в одном из высотных панельных домов около сквера. Участковый ее видел неоднократно, но ничего сообщить о ней не мог.

Поляковский внимательно осмотрел место преступления и убитую. Никаких улик обнаружить не удалось. Служебная собака потеряла след возле проезжей части. Пока следственная бригада работала, Черчилль лениво следил за хозяином, удобно усевшись возле сотрудников ППС. Молодые парни потихоньку ели чипсы и не забывали угощать бульдога.

– Хомячь, хомячь, толстая смешная собака, – говорили они, протягивая ему очередную дольку вкуснятины.

А Черчилль и не отказывался, так как вынужден был приехать на работу ни свет, ни заря, а значит заслужил вознаграждение.

Следователь Поляковский отправил участкового на поквартирный обход, Черчилля оставил пока есть чипсы, а сам пошел в квартиру убитой.

Дверь ему открыл муж Старостиной. Симпатичный заспанный мужчина в трусах и майке не сразу понял, что произошло. Он работал врачом в клинике и отсыпался после ночного дежурства, а отсутствия жены дома еще не успел заметить.

– Люда вчера ходила к подруге на День рождения и обещала быть дома не позже часа ночи. Ей сегодня к девяти на работу, и ребенка она должна была отправить в школу, – растерянно говорил мужчина и неуютно поеживался в нижнем белье.

– Ладно, одевайтесь, решайте вопрос с ребенком, а затем жду Вас у себя в кабинете, – сочувственно произнес следователь и вышел из квартиры Старостиных.

Поляковский забрал Черчилля и отпустил парней из ППС, поблагодарив их за то, что присмотрели за псом. Он отвез бульдога домой и быстро выпив кружку кофе с бутербродом, отправился на службу.

Через час следователь уже сидел в своем кабинете.

–Так, с чего начнем? –подумал Юрий.

Он позвонил капитану Лапицкому и поручил ему помочь участковому поискать свидетелей из соседних домов.

Только он повесил трубку, как дежурный милиционер сообщил, что к нему пришел посетитель Старостин.

Через десять минут муж погибшей уже входил в кабинет.

Мужчина за это время успел осознать, какое горе его постигло и разговор строился совсем не просто.

– Расскажите, пожалуйста, о Вашей супруге, – попросил следователь.

– Могу сказать только хорошее. Люда добрая, порядочная, неконфликтна женщина. Преподавала химию в двадцать третьей школе, она находится возле нашего дома. С учениками не конфликтовала, коллеги ее любили, подруг имела хороших. У нас семилетний сын Глеб. Долгов не было, жили скромно, по средствам. Врагов не имели, имущественных проблем тоже. Я даже не знаю, чем могу Вам помочь, – растерянно признался мужчина.

– Скажите, а как ее убили? Изнасиловали? Ограбили? Что произошло? Вы мне так ничего и не объяснили, – с болью в голосе, тихо произнес вдовец.

– Да, простите, я не сказал Вам сразу. Людмилу задушили. А изнасилования и ограбления не было. Но ей на лице нарисовали улыбку до ушей, яркой губной помадой. Поэтому я пытаюсь выяснить, возможно у нее были враги? – пояснил следователь.

– Да Вы что? Какие враги? Она была обычной женщиной. Это маньяк, наверное? Дикость какая! – произнес мужчина и закрыл лицо руками.

– Извините, Алексей Викторович, не буду Вас больше мучать сегодня. Напишите мне телефоны ее подруг, с которыми она вчера встречалась. И еще контакты коллег, знавших ее лучше остальных.

Супруг покойной заглянул в свой мобильник и написал на листочке все телефоны и мена, которые он знал и быстро вышел из кабинета следователя, чтобы не расплакаться у него на глазах.

Юрий Иванович Поляковский каждой клеточкой своего организма ощущал, что он влипнет в это дело, как муха в варенье, оно затянет его в болотную трясину, не давая возможности вырваться наружу без потерь. Внутренний голос противно нашептывал, что надо ждать следующую жертву, с безумной улыбкой смерти.

– Что убийца хотел нам сообщить своим рисунком? Не просто понять логику больного человека. Ее и логикой назвать сложно. Трудно играть по чужим правилам, которые, к тому же, тебе неизвестны. Твой противник может делать любые ходы, в процессе менять условия игры, а ты, следуя на шаг позади, должен догадываться, что еще способен придумать его воспаленный мозг, – тяжело вздохнул следователь, уже заранее понимая, какие тяжелые времена ждут его в ближайшем будущем.

Поляковский позвонил Петюне Храпову, их доморощенному компьютерному гению.

– Привет коллега, по работе соскучился? Так вот тебе небольшое задание. Узнай все, что сможешь, о Людмиле Старостиной. Ну ладно, не буду тебя отвлекать, – быстро сказал Юрий и повесил трубку.

На другом конце провода лейтенант Храпов даже сказать ничего не успел в ответ, только удивленно посмотрел в монитор и пожал плечами.

Поляковский созвонился с участковым и услышал, что найти свидетелей не удалось. Капитан Лапицкий тоже ничем его не порадовал.

Оставалась последняя надежда, на эксперта-криминалиста Валюшкину. Но положа руку на сердце, Юрий чувствовал, что и Елена Михайловна его ничем не обнадежит. Так и вышло, как он предполагал.

– Юрий, не ждите от меня волшебства, – сразу остудила она следователя.

– Причина смерти-механическая асфиксия. Женщина была задушена кожаным широким ремнем около часа ночи, плюс-минус пол часа. В крови убитой алкоголь соответствующий одной бутылке вина. Содержимое желудка слишком разнообразно, убитая явно была на банкете. Я все отразила в отчете. На одежде, в области живота и промежности следы спермы, соответствующие второй группе крови. Образцов убийцы в нашей базе нет. И еще, спермы так мало, что я полагаю преступник даже не раздевался, а семяизвержение произошло прямо через одежду. Он очевидно даже не успел расстегнуть портки от возбуждения. У меня все, – отчиталась Валюшкина

– Спасибо, Елена Михайловна, будем искать, – грустно произнес Юрий и повесил трубку.

Следователь включил электрический чайник, насыпал в большую кружку, с изображением английского бульдога, две ложки кофе, четыре сахара и только хотел порадовать себя вкусным напитком, как раздался звонок.

– Поляковский, быстро зайди ко мне! – приказал его руководитель – полковник Данилов. Мужик он был неплохой, но весьма колоритный: высокий, худой, с вытянутым черепом, непропорционально длинными руками и дурацкими усами, рыжеватого цвета, начальник имел кличку Таракан. Когда он сердился, подчиненные с трудом сдерживали смех, настолько комичным полковник выглядел в гневе. У Таракана было любимое выражение: «Прозвучим на весь город!» Данилов его употреблял всякий раз, как только ситуация выходила из-под его контроля. Эту сакраментальную фразу он произносил с таким трагизмом в голосе, словно драматический актер со сцены провинциального театра, при этом полковник таращил глаза и упирался о стол сжатыми кулаками. Весь Следственный Комитет взял его фразу на вооружение, сотрудники ее употребляли по любому поводу: сын в школе подрался, сам на работу проспал, не сдал в срок отчет, выпил лишнего накануне и т.п.