— Никаких подтяжек и прочей ерунды — хорошая генетика, — опустив часть печенья в чай, выругался, когда половина осталась в жидкости. Альтан встал, вылив мутное содержимое, и налил свежую порцию чая. — Знаешь, я был еще тем хулиганом: пьянки, драки, загулы. В свои двадцать я хоть и ни разу не попадал за решетку надолго, но был частым гостем в вытрезвителях. За парочку особо крупных потасовок проводил за решеткой по несколько суток, — он откинулся на спинку стула. — До сих пор гадаю, что такого во мне нашла Лола, но чертовски благодарен ей за новую жизнь.

Альтан подул на горячий чай, сделав паузу. Я вдохнула поднимающийся пар, уловив пряные нотки.

— Скоро снесут здание… — заметила его округлившиеся глаза и поняла, что совсем не с того начала. Вздохнула, собираясь с мыслями.

С каждым новым событием лицо Альтана вытягивалось сильнее, а когда сообщила, что отец путешествует между мирами, его челюсть отвисла от шока. Рассмеялась, представив, что будет с обычным человеком. Да рассказчика и слушателя в психушку после этого загребут.

— Ты серьезно? — после длительного молчания выдал Альтан. — Лола, конечно, кое-что рассказывала, но твоя версия прям бомба. Будь я ученым, не пожалел бы чужих жизней и всех денег мира, чтобы заполучить два таких экземпляра.

Я потупила взгляд. Похоже, он издевается, узнав о докторе Мартине.

— Ты смелая, Лейла, и очень добрая! Сейчас я окончательно убедился, что Лола сильно преувеличивает твою вину.

Отодвинув недопитый чай, нахмурилась. Значит, мне не показалось и ее поведение не случайно.

— И в чем же моя вина?

— Не скажу. Она взяла с меня слово, и если не сдержу его, то сделаю хуже нам обоим.

Со скрежетом отодвинув стул, встала.

— Похоже, зря потеряла время, — и, не дожидаясь, что скажут в ответ, направилась в коридор.

Нервно дергая шнурки кроссовок, попыталась прикинуть дальнейшие действия и не смогла, в голове поселилась пустота.

— Да постой ты, я же не говорил, что не попытаюсь помочь убедить Лолу.

Махнула рукой на его слова. Переубедить девушку, которая спустя столько лет продолжает непонятно из-за чего ненавидеть меня, занятие бессмысленное, а зная, что она вампир, еще и опасное.

Достала из шкафа куртку и, словно прозрев, вновь обернулась к собеседнику.

— А ты кто такой и почему живешь здесь?

— Я друг, — он засмеялся, и озорные искорки сверкнули в его глазах, делая Альтана моложе.

— Просто друг?

— Любовник, если так понятнее.

— Чей? — ляпнула я, забыв подумать, что это совсем не мое дело.

— Лолы, конечно. Алекс, разумеется, красавчик, но с мальчиками не встречается. Да и я не по этой части.

Потрясенно осела на маленький пуфик, а в голове продолжали бухать услышанные слова. Алекс и Лола не вместе?

Перед моим лицом возник стакан воды, сделав глоток, начала приходить в себя.

— Телефончик оставь.

— Зачем?

— Если уговорю Лолу, то скину сообщение.

Да уж, не за этим я шла сюда и даже не думала, что мой визит выльется в такие открытия. Перебирая полученную информацию, не спеша спустилась по лестнице и открыла входную дверь. На улице похолодало. В непонятных чувствах застыла в дверном проеме, оценивая обстановку.

В четыре часа утра лишь в нескольких окнах горел свет. Набравшись смелости, отправилась в обратный путь. Странно, конечно, что Альтан не предложил проводить хрупкую девушку до дома, ну да ладно, раз смогла дойти сюда, смогу добраться обратно.

Усилившийся ветер неистово гнал по темному небу серые облака, часто скрывающие народившуюся луну. Двор был пуст, но вдоль позвоночника пробежали неприятные мурашки, заставляя усомниться в этом. Чужой взгляд тяжестью скользил по телу. Адис? Меня передернуло от возможной с ним встречи. Я до сих пор не знала, что стало с ним и где он сейчас.

Мечтая оказаться побыстрее дома, побежала, держась наиболее освещенных улиц.

Едва упав на подушку, открыла глаза и удивленно посмотрела на телефон с мигающим смс. Десять часов? Я заморгала, с трудом просыпаясь. Разумеется, я не выспалась, а мысли вновь закружились в голове, сводя с ума. Но странно было то, что папа не разбудил меня к первой паре, или я перестаралась со снотворным и он сам еще спит?

Быстро натянув шорты с футболкой и, завязав волосы в хвост, покинула комнату. Папа нашелся на кухне, погруженный в свои мысли и не замечающий ничего вокруг.

— Доброе утро, — по привычке выдала я, а у самой уже начинала разрастаться пульсирующая головная боль. Поморщившись, добавила: — Думаю пропустить один день занятий.

Выйдя из состояния оцепенения, отец кивнул, тут же вновь облокотившись плечом о стену. Выжидающе села напротив, автоматически открыв пришедшее сообщение.

«Встреча состоится сегодня в десять вечера. Кафе «Незабудка». Не опаздывай. Альтан».

Из подъезда мы вышли за час до назначенного времени. Отец вновь хмурился, сомневаясь, что вообще стоит затевать задуманное. Я уперлась, настаивая на своем и отгоняя прочь мысли о надвигающемся одиночестве.

Весь день прошел странно, так мы его не проводили уже минимум год: за завтраком вспоминали смешные случаи из прошлого, но улыбка мне давалась с трудом, обед прошел за старой комедией. Далее неспешная прогулка в отдаленном парке, где часто бывали вместе с мамой. После перекуса в кафе нас застиг дождь и пришлось вернуться домой, чтобы переодеться.

Зайдя в кафе «Незабудка», мы устроились в дальнем углу, откуда хорошо просматривался весь зал и входная дверь.

— Завтра ты уезжаешь, — наконец прервал молчание папа. От услышанного я выпучила глаза. — Послезавтра доктор Мартин ждет меня к себе, — продолжил он еще тише. — Я сделаю все, чтобы ты не попала к нему.

— Сегодня это был прощальный день? — наконец отмерла я. — А как же твое обещание подумать? Обман?

— Дочка, давай смотреть правде в глаза.

— Что, какой правде? — сощурившись я присмотрелась к чертам его лица. В них читались печаль и смущение. — Ты не веришь мне? — собственная догадка настолько поразила, что я дернулась, едва не упав со стула и схватив папу за руку заставила посмотреть на меня. — Вот, значит, как? Ты решил, что сейчас придет актер со вставными зубами?..

Я нервно рассмеялась, а ведь была уверенна, что он поверил мне.

— Дочка, я не про то, — он вздохнул, — подожди немного, я сейчас вернусь, — и папа встал, направляясь в сторону уборной.

От досады я скомкала в кулаке салфетку. Так, значит, он все уже решил, а сюда пошел просто ради любопытства? А я-то, рискуя жизнью, договаривалась о встрече. Пока я злилась, на соседний стул изящно опустилась Лола.

— Не в духе? — усмехнувшись спросила она.

— Неважно. Если папа уедет… — почувствовала, как произнесенных слов глаза наполнились влагой, — я так боюсь этого, — подняла взгляд на Лолу, надеясь, что она прочитает в них внутренний страх и боль.

Я прошлой ночью придумала этот трюк: раз она настроена против меня, то охотнее сделает то, что мне причинит боль.

— Хочешь, чтобы я отговорила его? — не поняла Лола.

— Как бы мне не было плохо, он должен уехать, — со всхлипом выдала я, заранее заготовленный аргумент, параллельно стараясь справиться с собой.

Она хотела задать еще вопрос, но не успела.

— Добрый вечер, — отец поклонился, садясь на свое место. — Что вам заказать?

Я опустила взгляд, быстро заморгав, очень надеясь, что папа не заметил готовых пролиться слез.

— Воды, спасибо. Не люблю человеческую еду, — она поправила волосы, скинув на соседний стул кофточку и медленно провела рукой по шеи и ключицы, словно разминая уставшие мышцы, специально привлекая внимание к вырезу. После, повернув голову, широко улыбнулась, блеснув клыками.

Его взгляд машинально скользнул за рукой, а когда он заметил зубы, его глаза расширились. Действительно, поначалу это завораживающее зрелище.

«Похоже, Лола умеет произвести впечатление», — промелькнуло в голове.