– Да не волнуйся ты, сынок. Живу я одна, слава Богу на жизнь мне хватает. Это раньше пенсии были мизерные. А теперь – ого-го, я даже и не знаю, куда столько потратить можно, – как-то по-матерински по-доброму сказала она. – Мы же все люди, а не звери, должны помогать друг другу.

Воспользовавшись заминкой с проходом Петра, в аэробус попытался заскочить один из антиваксеров. Но турникет с такой силой шибанул его током, что он кубарем скатился с аэробусной ступеньки обратно на асфальт. Непривитых в общественный транспорт не пускают.

– Чтобы ты поскорее сдох, паразит! – уже совсем другим, совсем недобрым голосом прокричала ему вслед старушка.

Наконец, двери закрылись, заработали мощные, как назвал их про себя Петр, «вентиляторы» на крыше аэробуса, и он медленно поднялся в воздух. Заняв свое место в ряду для воздушного транспорта на высоте примерно в пять метров, аэробус неспешно полетел по маршруту. Водителя не было – вот уже несколько десятилетий как общественный транспорт работал в беспилотном режиме. Поначалу люди очень боялись пользоваться такими беспилотными такси и электробусами, и в том числе наземными. Чтобы их приучить, решили водительское кресло не убирать и сажали на это место куклу в человеческий рост. Но все, что поначалу страшит, рано или поздно становится обыденным и привычным. Так что теперь уже никто не боялся передвигаться мало того, что по воздуху, так еще и без водителя-пилота.

– Простите, что не удержалась, – повинилась старушка перед Петром. – Ненавижу этих идиотов. У меня из-за таких как они сын недавно умер. Сошелся с компанией антипрививочников и отказался делать очередной укол. Мама, ты не понимаешь, эти вакцины превращают нас в покорную скотину, государство нас специально пугает эпидемией, чтобы контролировать наше поведение. К тому же никто не знает, какие могут быть долгосрочные последствия вакцинации. А вдруг мои дети уродами родятся или я вообще не смогу иметь детей. Вроде взрослый парень, а такие глупости говорил, просто ужас. И как ему так быстро мозги-то промыли. А ведь вроде не дураком был. Я ему говорю: «милый, я вот до 80 лет дожила. С детства вакцинировалась от всего, что положено, – и от оспы, и от гриппа, и от этого чертового ковида. И что, я позеленела, мхом обросла или стала мычать как корова?» Ничего слушать не хотел. В итоге заразился, заболел. Буквально за неделю сгорел. А я ни попрощаться, ни даже похоронить его по-человечески не смогла. Как на скорой из дома увезли, и все, а потом только урну с прахом привезли. Вот и живу теперь одна. Ничего меня не берет, никакая зараза. Переболела, правда, пару раз этим чертовым ковидом, так меня даже в больницу класть отказались. У вас, бабушка, все не так плохо, а в больнице для тяжелых мест не хватает. Чем дольше живу, тем все больше удивляюсь глупости человеческой.

Старушка выговорилась и успокоилась.

Петр ни разу не ездил или, может, теперь надо говорить не летал на таком аэробусе. Он с интересом рассматривал проплывающий за окном пейзаж. Эту дорогу он хорошо знал. Помнил, какой она была и десять, и двадцать лет назад. Помнил, как она менялась, когда сносили старые покосившиеся деревянные домишки, построенные 70 лет до н. э… как на их месте вырастали огромные торговые центры, а рядом современные коттеджные поселки.

А потом процесс пошел в обратную сторону. Больших красивых моллов больше не было – их снесли, чтобы построить жилые дома. В торговых центрах просто больше не было надобности. Все, что нужно для жизни, люди заказывали, не слезая с дивана, без риска заразиться в толпе очередным вирусом.

Не было больше нужды и в огромных супермаркетах-главных рассадниках заразы. К тому же мало кто мог позволить себе питаться натуральными продуктами. Да их почти и не осталось. В борьбе с потеплением на планете власти многих стран умудрились практически полностью уничтожить поголовье всех домашних животных – коров, овец, баранов. Под нож пошли десятки миллионов парнокопытных по всей планете.

Зачем горбатиться, ходить по магазинам, выбирать продукты, тащить их домой, а потом стоять часами у плиты[15], когда все можно сделать гораздо проще. Заказал в Интернете специальные пищевые картриджи с необходимыми составными частями, зарядил их в пищевой принтер или, как Петр называл их, «скороварку»[16] и, вуаля, через несколько минут еда готова.

Кинотеатров тоже уже не было – все фильмы ушли в онлайн. Театры кое-где сохранились, но из-за запретов на массовые скопления людей они шли, как сказали бы раньше, в прямом эфире. Ты покупаешь билет и наслаждаешься игрой актеров в виртуальном пространстве твоей гостиной, которое дает полное ощущение присутствия в зале.

Аэробус плавно плыл над ведущим в город шоссе, застывшем в растянувшейся на много километров пробке. В ней бок о бок медленно с черепашьей скоростью двигались самые разные машины – и современные автобаги – «помесь» автомобиля с самолетом, и «флайеры» – четырехколесные коптеры, и электромобили, которые легко можно было узнать по отсутствию выхлопной трубы, и уже отживающие свой век обычные седаны и «паркетники» с двигателем внутреннего сгорания. Попадались и автомобили, работавшие на водороде. Их Петр подсознательно почему-то побаивался. Что-то в головушке не складывалось: бензиновый двигатель – понятно, водородная бомба – страшно, но понятно. А вот словосочетание «водородный двигатель» – и страшно, и непонятно.