— Я смотрю вас заинтересовал наш покровитель Талос! А знаете ли вы!.. — ну всё, погнал на всех порах вдохновения. Но я решил его чуть притормозить, а то от длинных проповедей у меня голова болеть начинает.

— Да, я заинтересовался. Но не столько личностью, воплощенной в данной статуе, а самой статуей. Красиво сделана, и гармонично. Словно живой. Откуда она здесь?

О, это выражение лица. Словно детское обиженное. Не по нраву ему что вот так прерывают заготовленную речь. Но справедливости ради, в руки взял он себя быстро и ответил вполне спокойным голосом.

— Этой статуе много лет. Создали её местные жители, когда Вайтран был небольшим поселением. С тех пор эта статуя всегда находилась на этом самом месте А вокруг неё постепенно разрастался город, то тех пор, пока не стал таким, каким ты его сейчас наблюдаешь. Раньше жители верили, что статуя защищает и даёт покровительство окрестностям. Сейчас вера в это немного упала, но многие наоборот лишь укрепились в ней. Ведь несмотря на войну, Вайтран остаётся не тронутым. Так же известна ещё одна статуя, она находится на вершине горы вблизи Виндхельма. Но скажи, разумный, неужели тебе совсем не интересен Талос? Неужто ты отвергаешь божественную сущность его?!

— Хм, ну как тебе сказать, жрец. Я не отвергаю то, что он явно не простой смертный, но сразу приравнивать его к божествам — это не ко мне. Как личность, он выдающийся, с этим не поспоришь. Что насчёт интереса к нему — скажи, неужели правда, будто все алтари даруют частичку благословения?

Священнослужитель ненадолго замолчал, словно призадумался. А я усмехался про себя интерпретацией жителей в части нейтралитета города. Они оказывается всё на Талоса валят, и наверняка лишь немногие понимают что реальная заслуга в этом приходится на ярла. Ведь как ни крути, Вайтран очень выгодно расположен географически. Тем временем жрец очнулся.

— Да, это действительно так сын Эльсвейра. В каждом алтаре присутствует частица бога, которому этот алтарь посвящён. И эта частица может ненадолго даровать тебе благословение. Алтари создают не люди, а сами боги. Если же так случиться, что алтарь окажется заброшен и забыт, постепенно частица бога в нём умирает. Да, это занимает многие годы. Десятилетия, даже века. Но итоге божественность увядает и остаются лишь красивые поделки, которые не стоят ничего кроме самого материала.

Опа! А вот этого я не знал. Думал алтари как есть, так и остаются навечно работающими. А они оказывается выдыхаются. Интересно, с чем это связано?

— Как это — алтари создают боги? Они что, прям вот так раз — и сделали прямо тут, к примеру?

— Нет, нет, совсем нет сын мой — жрец тихо рассмеялся. — Боги даруют свою частицу заготовке, после чего она преобразуется и становиться алтарём. Заготовку же делают жрецы. Иногда это занимает многие годы. Это одна из обязанностей священнослужителей.

— А почему так долго делать заготовку? Из–за какого то особого материала, который сложно обрабатывать?

— И да, и нет. Материал обрабатывать несложно. Сложно его найти. Мы, жрецы, чувствуем его. И когда приходит время для создания заготовки, приходится обходить чуть ли не весь Скайрим в поисках. Для других разумных, это почти всегда какой то камень, или булыжник, ничем не примечательный. Лишь маги иногда что то улавливают. Бывает они используют его как заготовки под примитивные артефакты или для частей стола зачарования. Но на этом и всё. И это радует, иначе бы поиски занимали куда больше времени и сил.

Хм… интересно аднака. Заинтриговал, жрец. Если маги чувствуют в нём что то, значит всё–таки этот материал обладает какими то магическими свойствами. А значит жречество, можно отнести к той же магии, пусть и слегка извращённой. А это уже отдельные перспективы. Ну что, уже не зря затеял разговор с талосопоклонником. А сейчас…

— Вы сумели заинтересовать меня, жрец…

— …Хеймскр.

— …жрец Хеймскр (ох блин и имечко! Язык чуть не сломал что бы верно произнести и не обидеть человека. Хотя, мне ли говорить за имена?). Но я всю свою сознательную жизнь особо не сталкивался с проявлениями магии или божествами. Потому, если вы не будете против, я бы прикоснулся к алтарю. Вдруг я смогу что либо почувствовать? Жрец аж просиял.

— Ты просишь прикоснуться к алтарю Талоса Могучего! Как я могу отказать тебе в этом? Даже будучи человеком, великий Талос заботился о нас. Ибо видел он в нас, в каждом их нас будущее Скайрима! И если каджит, сын горячих песков и сухих ветров желает припасть к источнику мудрости и почувствовать на себе любовь Талоса, то кто я такой что бы препятствовать этому?!

Боги, демоны и драконы… А, пардон! Боги, дреморы и драконы… Стоп, опять не то… Аэдра, даэдра и драконы! (во! Теперь верно) стоило лишь напомнить немного о вере, как человек, только что выглядевшим разумным, резко превратился в яростного фанатика. От которого очень резко захотелось отойти подальше.

— Эм… в общем, да. Потому позволь…

Хеймскр стоял прямо перед алтарём, словно защищая алтарь от всяких «нечестивцев». Сейчас же стоило мне начать движение, он словно дворецкий или швейцар элегантным движением отодвинулся в сторону и сделал жест, аля «прошу, проходите». Стараясь не коситься на жреца взглядом, я подошёл к алтарю. На вид он выглядел толи как перекрестье меча, то ли как двусторонняя секира, то ли как гибрид этих орудий сокращения численности ближнего своего. В общем, алтарь есть алтарь. Правда, материал неясный, от слова «вообще». То ли камень, то ли обсидиан, то ли железо, то ли эбонит… Ещё и цвет своеобразный — какой то серо–фиолетовый. Тихонько вздохнув, кладу лапу на алтарь. Секунд пять ничего не происходит. Когда в голове проходит мысль «Ииии….что? Облом-с» и я уже собираюсь убрать лапу, от святилища начинает исходит тепло. Затем появляется легкий гул. С нарастающим удивлением начинаю ощущать какой то отзыв внутри себя. Золотистая вспышка с характерным *вспых* отключает сознание.

Ох, что ж я маленький не сдох… старая известная присказка весьма чётко отображает текущее самочувствие. Голова словно с похмелья, сознание мутное, тормозит, дятлы долбят в виски. Тело ржавое, слабое и разве что не скрипит. Внутри, чуть ниже солнечного сплетения, словно костёр небольшой (или это обычная изжога?). И по всему телу какие–то мурашки, словно отголосок боли когда локтевым нервом ударяешься. А ещё, судя по всему, у меня на затылке шишка распухает. Вопросов два — «где я?» и «какого со мной приключилось?».

Постепенно стали вспоминаться обстоятельства, предшествующие подобному состоянию. Это чё, меня Талос так приласкал через свой алтарь?

— Ну можно сказать и так. И нет, это не я тебя долбил чем ли бо по затылку. Это ты об мостовую грохнулся плашмя спиной.

Знакомый голос.

— Хеймскр? Ты что ли?

Наконец смог открыть глаза и оглядеться. Небольшая комнатушка но домашняя и уютная. Сам я валяюсь на кровати, застланной шкурой бурого медведя. Сам жрец стоял около входа в комнату и смотрел на меня с интересом и задумчивостью, словно размышляя — что ему дальше делать со свалившимся на голову незваным гостем.

— Я, я. Кто же ещё поднимет тушку никому не нужного кошака и притащит в свой дом. — немного ворчливо отозвался владелец жилья и повернулся на выход. — Так что приходи в себя и милости прошу к столу. Оттрапезничаем чем Талос послал.

Делать нечего собираем свою амебную тушку в кулак и поднимаемся. Поднимаемся я сказал! Уй б.!

— Эй, ты что там, кровать перевернул?

— Да не, встал неудачно — отозвался я с пола. Мда, нехило меня расколбасило. Мышцы вообще как вата. Да и симптомы головы всё никак не уймутся. И ведь обидно — ни пил ни курил, а страдать приходиться! Ну где справедливость… Эх, ладно, хватит разлёживаться. Попытка номер два. И раз!..

А нехило так Талос своих последователей содержит — вино неплохого качества, сочное, хорошо прожаренное мясо, картошка тушёная с овощами, сырный суп с грибами и торт. Мда. Это явно не мои запасы сухомятки. Так что отказаться от такого завтрака я чисто физически не смог — тупо захлебнулся слюной. Трапезничали молча и неторопливо, смакуя каждый кусочек. Причём жрец, явно привычен к такому рациону. Хотя это не мешает ему наслаждаться каждым кусочком. Счастливый человек. Ну вот завтрак подошёл к концу и мы переместили из одного конца гостиной, в другую, ближе к очагу, где разместились в креслах. И там, под кувшинчик вина, начали неспешный разговор о делах моих скорбных. Хотя как оказалось, не такие уж они и скорбные.