Вскоре мы нашли себе место для привала. Это был небольшой зал, с множеством входов, но все они имели двери, и в случае чего там легко можно было забаррикадироваться. Кроме того, в центре зала имелось возвышение, похожее на трибуну для нескольких разумных. У подножия возвышения находились странные прорези. Когда я полазил по залу, то увидел на одной из стен, подобие инструкции. Так указывалось на несколько кнопок, нажав которые можно было поднять вокруг трибуны что то типа перегородок.

— Сходи за остальными нашими вещами, а я пока проверю эту двемерскую машину. — Багарут решил что место для стоянки вполне подходит и решил перебраться сюда.

Пока я перетаскивал наши немногочисленные вещи, орк проверил данный механизм и убедился в его работоспособности.

8 день вечерней звезды, 199

В течение трёх дней мы уходили по разным коридорам примерно с учетом времени, дабы потом вернуться обратно к стоянке. Это позволяло нам составить некое подобие карты. И какого же было удивление, когда посмотрев внимательно, мы осознали что оказались в центре этого самого поселения. Причём в центре как в горизонтальном плане, так и в вертикальном. И это уже напрягло. Потому что исходя из получавшихся схематических изображений, выхода отсюда не было. И это сильно смущало. Когда же мы попробовали найти путь по которому пришли сюда, то оказалось что не можем найти те или иные приметные повороты которые мы с Багарутом помнили. Получается либо мы вдвоём страдаем топографическим кретинизмом в невероятной степени (что маловероятно, учитывая его опыт да и я не жаловался на ориентацию по местности), либо стены умеют двигаться. С учётом хитрожопости двемеров, было решено принять второй вариант как действующий. Но отсюда возникал следующий момент. Если стены сдвинулись, значит должен был быть или тот кто их сдвинул, или какой то механизм. Если механизм, его можно сломать, если разумный, его можно убить. Но вопрос — где найти это?

Так же смущало следующее. Отсутствие большого слоя пыли кругом. Отсутствие тел предыдущих неудачников, отсутствие тех же автоматонов (пауков, сфер и прочих), причём даже сломанных. Получается что–то или кто–то до недавнего времени присматривал за этим. Что подтверждает теорию о наблюдателе. А впрочем, это могли быть те же автоматоны, оставшиеся в строю. Ведь заложена в них программа на уничтожение посторонних. Что мешало двемерам заложить программу для заманивания нарушителей в ловушку, а после их устранение? Да в принципе ничего. Единственное что не вяжется с этой теорией, так это текущее бездействие автоплатформ. Ведь мы уже находимся в центре строения и не можем найти выход.

В общем так ни к чему не придя я решил просто забить на всё это. Тем более что сидеть и строить разные теории не позволяет крепкая рука орка. Вот и сейчас этот неугомонный старик обнаружил неприметную дверцу, замаскированную под панель стены, и решил проверить что за ней.

Дверка попалась весьма упорная, в отношении взломоустойчивости. Ни отмычки, ни грубая сила, ни магия — ничего не давало результат. Казалось, когда вот–вот падёт последний запорный механизм и дверь откроется — обнаруживался ещё один, страхующий. И таких насчитали восемь (!) штук. Чем больше они попадались, тем сильнее разгоралась злость на чёртовых механикусов. И тем сильнее манила неизвестная награда. Наконец дверь сдалась, и с жалобным скрипом бухнула на пол. А теперь представьте наши эмоции, когда в небольшой каморке, мы обнаружили лишь стол, стул, чернильницу, перо и потрёпанную книгу в витрине. Хотелось материться. Сильно. Долго. Но мы не произнесли ни слова, ни звука. Просто не могли. Шок, от соотношения затраченных усилий и полученной награды, был слишком силён. Добрых минут пятнадцать двое взрослых разумных просто стояли, и пялились с хмурыми выражениями лиц на книгу.

— Агхрррр! К даэдра всё! Хватит на сегодня. Бери эту рухлядь и пошли на стоянку. Там у меня есть вина немного. Объявляю выходной! Чёртовы двемеры… всё у них не как у орков… — Багарут, бурча под нос проклятья на головы подземных жителей, направился к выходу из каморки.

Ну, я его понимаю. Столько долбиться и получить пшик… мало приятного. Хотя ещё надо глянуть что за книга. Она конечно выглядит не ахти как, но он даже на вид весьма немало информации содержит. Надеюсь информация будет… ценной… весьма… очень… даже…

— …шта?

— м? ты что то сказал? — орк повернулся обратно ко мне, с вопросом.

Но я не ответил. Меня захватили первые же прочтённые строки самой первой страницы. Страницы из летописи двемеров. Летописи, которую писали не «учёные мужи», ни случайные исследователи. Летописи, которую писали сами двемеры, своими руками. И то, что открывалось мне… Знания об этом, если всплывут, то произведут эффект на уровне ядерной бомбы. И двое разумных, орк и каджит, так замерли на своих местах, когда кошачий представитель начал читать вслух. Картины прошлого захватывали разум, шокируя слушателей. Воображение, подкидывало образы и прибавляло красок, оживляя призраков прошлого.

«Мы не сдадимся. Пусть все расы проклянут нас за это, но мы не сдадимся. Мы будем сражаться до последнего вздоха. До последнего камня душ! Даже когда последний из нас падёт, мы оставим своё наследие, и оно, будет напоминать нашим врагам и потомкам наших врагов о том, что не стоило недооценивать силу двемеров! Ты, читающий сейчас эти строки, являешься свидетелем и доказательством того, что всё вышесказанное не пустая бравада. Но уверяю тебя — всё, что ты слышал о двемерах ранее — лишь часть правды. Правды, столь ужасной, что враги будут готовы на всё, только бы любые упоминания о ней были стёрты из истории.

Внимай же мне, читатель сей книги. Ты держишь в руках летопись народа двемеров. Я, Хранитель Знаний, вклеил это сообщение в начало книги. Далее, ты увидишь всю историю нашего народа. Узнай её, и дай узнать другим…»

Читая книгу, я начал понимать что показанное в игре, соответствует действительности. Но лишь отчасти. Самым главным отличием, были сами двемеры. Если судить по описанию, то на ум сразу приходят гномы и дворфы из мира фэнтези. Впрочем были и весьма похожие на обычных людей. Но по порядку.

Жили двемеры достаточно долго, по местным меркам — до трёх сотен лет (плюс минус полвека, хотя упоминались отдельные индивидуумы дожившие до четырёхсот пятидесяти годиков). Рождались они все одинаковы на вид, и до двенадцати–семнадцати лет, их трудно было отличить от обычного человека. Но вот в дальнейшем, им предстояло определиться, чем двемер будет заниматься в своей жизни. Шло деление на несколько каст. И в зависимости от выбранной касты, менялась внешность. Сказывались занятия, и окружающая среда.

Воины, кузнецы, строители — в общем те, кто занимаются физическим трудом или связаны с физическими нагрузками. На вид — один в один классические дворфы. Полтора метра роста, чуть меньше метра в плечах. Крепкие, бородатые, кряжистые, сбитые. В основном серьёзные, угрюмые ребята. Но когда отдыхают, преображаются, становились весёлыми и задиристыми балагурами.

Техники, алхимики, библиотеками, архитекторы и прочие представители умственного труда — мелкие, до метра ростом, худощавые, большие головы, относительно тела. Такие чибики. Всегда весёлые, оптимистичные, шустрые. Всегда с улыбкой на лице (иногда, с фанатично–маньячной улыбкой). Шухер на голове и общая всклокоченность так же были не редким явлением.

Были у двемеров и немногочисленные маги. Данные представители, были наиболее схожи с людьми внешне. Отличало их от простого человека большие кисти рук (раза в полтора–два больше человеческих) и округлое, простоватое лицо. Они были добрыми и мягкими, даже немного наивными. Жили можно сказать в своём мире. Занимались всем, что связано с магией. Основными направлениями у них было артефакторика, лечение, зачарование и прочее. Прямое воздействие магией они почти не использовали. Почему — книга умалчивает.