А тем временем из за сферы наконец вышел наш оппонент. И вот тут то меня накрыло то самое, чего я ожидал от встречи с драуграми. Ощущение неправильности. Нежить. Не ожившие марионетки из костей, а именно нежить. То, что вызывает мурашки по коже одним своим присутствием. Осознаешь что ЭТО не должно не то что двигаться, а вообще существовать. На лекциях в коллегии упоминали что почти всю некромантию можно разделить на две стороны — собственно саму некромантию, и на запретное. И про запретное было сказано вкратце — «Это то, что нарушает законы мироздания. Не просто управление мертвецами, не призраки, и даже не личи. Это нечто, наличие которое в мире противоестественно!». Разумеется никаких подробностей нам не выдали. Лишь сказали, что столкнувшись в подобным, мы безошибочно узнаем это. И сейчас, глядя на «драугра», понимаешь о чём речь. Внешне он ничем не отличался от обычных драугров. Но принять его за такового, было нельзя от слова совсем. Ощущения не дают обмануться. Это как сравнивать обычную невысокую дворнягу и алабая, когда стоишь рядом с ними. Обе собаки, обе могут покусать, но дворняга тебе ногу да руку просто покусает, а алабай кости в щепу сломает. Собственно, «алабай» и не стал тянуть кота за хвост.

— Йурик Голдурсон. — вот и всё что успел произнести Толфдир. А затем его смело обратно в коридор словно ударом бревна.

Уж не знаю, знал ли он что ему ничего не сделается, или же у подобной нежити мозги просто не работают как надо и он не стал заморачиваться. А может это и не магия была вовсе, а механизм. В общем, едва наставник «улетел с пляжу», как в проходе рухнула каменная плита, отсекая меня от Толфдира. Таким образом я лишился на какое то время поддержки и пути к отступлению. Пусть я не успел обойти всё помещение, но судя по доступному мне обзору, выход сейчас остался один — тот, что за спиной у Йурика. В другой ситуации, я бы посмеялся над его именем, называя Йориком. Да только стоило мне рвануть к нему, дабы «прощупать» его на предмет умения фехтовать, как весь юмор волной смыло. Ударной. От удара моего гладиуса и его топора, у меня буквально отсушились руки. Он же такой проблемы не испытывал, я так подозреваю. А ведь я попал не по лезвию, а по топорищу. Но не то что не срубил его, даже зарубки не оставил! От удивления расширились глаза. Жаль это помогло мне заметить, но никак не уйти от банального пинка в стиле царя Леонида (Это СПАРТА!). Мгновение шока может стоить жизни.

— Гух… — вот и всё что успел выдохнуть я, перед ударом о стену, а после приземлиться жопой на пол. Дыхание не то что сбито, оно напрочь отсутствует! Тут надо понемногу мелкими вздохами возвращать его. Буквально мелким кашлем. Да кто ж мне даст время. Йурик уже стоял передо мной. Миг и он наотмашь замахнулся топором. Сейчас срубит мою дурную голову, и писец котёнку. Не будет больше по углам шкериться.

Спасло меня чудо по имени Толфдир. Уж не знаю что такое он кастанул, но стена, перекрывшая проход, буквально вылетела пробкой из коридора. Заодно унеся с собой Голдурсона. Каким образом меня не задело, даже думать не хочу. Но могу хотя бы вернуть себе дыхание. Наставник тем временем вновь явил свой лик, войдя в зал, точно так же, как и первый раз. Разве что глаза его были устремлены не на сферу, а на уже поднимавшегося из груды камней Йурика. То, что его должно было расплющить между стеной и… летающей стеной, он видимо не знал. Ну или ему всё равно что ладошкой пошлёпать.

— Защита. Причём неизвестная мне. Интересно. Джимлер, займи его ненадолго. Надо нейтрализовать его броню, иначе нам с ним не совладать. — Толфдир всё же не зря является один из старших чародеев. За секунды увидел и определил причину живучести нежити. И при всём своём потенциале, магически я тут явно не котируюсь. Остаётся лишь старое доброе ПВП. Блокировать его удары не просто бессмысленно, но и опасно. Пусть он и шустёр, но я побыстрее буду. Значит делаем ставку на уворот и ловкость. А еще рискнём заюзать Плазменный покров и зачарованный кинжал. Мы собирались в экспедицию, а не на махач, потому был я без своей брони, в обычной мантии. Но гладиус и один кинжал с чарами я всегда теперь ношу при себе. Ну что ж, дыхание у восстановить успел, стратегия и тактика примерно понятны. Так что поднимаем жопу с пола, оружие в лапы, Цигунь навесить (если попадёт так хоть не располовинит надеюсь). Погнали.

Погнали, сказал я. Угум-с. Кто кого ещё погнал, сказал в ответ Йурик. Такие мысли мелькали у меня, пока я улепётывал и изображал из себя муху. Я как–то ожидал, что сей труп ходячий будет всё же помедленнее. Но всё же слегка ошибся в расчётах. Моей скорости и ловкости хватало чтобы уворачиваться, и изредка контратаковать противника. И то, он постепенно загонял меня в угол. Тогда мне пришлось рискнуть и использовать Скачок. К счастью, Око относилось к нашим выкрутасам индифферентно (слово какое умное млин). Теперь то стало полегче. Я мог позволить себе маневрировать в пространстве, при этом продолжая «кусать» мертвеца. В ответ, тот сконцентрировался только на мне, и походу думать забыл про Толфдира. А старый маг времени не терял. Он делал пасы руками, будто плёл какую–то паутину. Периодически, перед ним мелькали зеленоватые искорки. Такие же искры, иногда стали проявляться и на теле Голдурсона. К счастью, нежить на это не обратила внимания, или же не заметила. Зато прибавила упорства в попытке устранения меня. К простому «догони–махни топором–дальше гони» добавились воздушные волны, подобие Безжалостной силы. Вроде мелочь, но заставляет терять равновесие и драгоценные мгновения.

Усложняется всё его движениями. Он гоняет меня по такой траектории, что не позволяет покинуть данное помещение. Из–за чего, я никак не могу даже банальную Вспышку кастануть. Пусть Толфдир и магичит, но на то он и старший чародей. Опыта у него хватает, и думаю, он понимает, что можно делать, а что нежелательно. Иначе бы он давно применил что–либо, из разряда «примитивно, но эффективно». А так, он тоже вынужден колдовать опосредовано, минуя прямые воздействия.

Самое обидное, заключается в защите Йурика. Буквально пару раз, я смог со всей силы ткнуть ему в спину, а один раз и вовсе попытался перерубить шею. Но все удары, останавливались, будто втыкались в дерево. Но при этом, никаких отметин не оставалось. Даже когда я рискнул, и активировал Плазменный покров, ничего не изменилось. Словно луплю простой палкой по стальному столбу. Даже на гладиусе появились пара тупых зазубрин, как по камню долблю. Если бы он дал мне хоть немного передыха, я бы тут же попытался использовать руны. Но эта полудохлая тварь, никак не желала отставать. Не сказал бы что устал, всё же выносливости у тела изначально хватало, а уж после всех приключений и вовсе, встал на уровень с лучшими марафонцами. Но вот психически, ощущать постоянное давление, быть каждую секунду в полной концентрации. Это выматывало. Заставляло допускать ошибки. Получив пару касательных порезов, вынужден был прекратить попытки контратаки, сосредоточившись на обороне. К счастью, Цигунь оправдала себя, и лезвие топора не вскрыло мне шкуру. А так, отделался порезами на одежде и парой синяков.

Наконец Толфдир что–то крикнул и словно сдул нечто невидимое со своей ладони в сторону Йурика. Тот, в этот же миг застыл и окутался переливающимся зелёным светом. Сияние длилось около секунды, после чего погасло, открыв нам ничуть не изменившегося внешне драугра. Тот постоял ещё пару секунд, после чего ринулся вперёд. Разнообразия ради, в это раз своей целью он избрал старого мага. И я в который раз вознёс хвалу изобретателю руны–подножки, за её существование и простоту создания. Нежить запнулась и полетела кувырком. Прокатившись колобком несколько метров, её встретил ледяной голем, призванный Толфдиром. И тот, словно опытный голкипер, пинком отправил «мячик» из костей и высохшей плоти по навесной траектории, в сторону прохода, откуда тот и появился. Правда с меткостью у него было так себе, и потому груды неживой плоти врезалась в стенку. Таким образом, Йурик сейчас оказался положении, подобному моему, в начале нашей встречи. Не знаю по какому наитию, но когда Голдурсон начал вставать, я метнул в него свой гладиус.