– Чудаковатая у тебя работа.
– О да! Всегда подвох там, где не ждёшь. И лентяи всякие. Что будете делать с Ирис дальше?
– Мы завтра встретимся и наметим план действий. Нужно узнать, откуда этот негодяй мог добыть амулет.
– Правильно-правильно, верное решение. Молодцы! Ну, раз завтра тебе предстоит ответственный день, пора ложиться спать. Я постелю на диване.
– Спасибо, не нужно. Я сам справлюсь. – Запротестовал чародей, проворно вскакивая на ноги. – Я и так уже вас перебудил. Ложись спать, я сам постелю. Гостевой комплект в угловой тумбочке?
– Да, как всегда.
– Спасибо! Прости, что из-за меня тебе пришлось врать.
– Не волнуйся, завтра я рассказу птичке всю правду. Просто не хотел волновать её такими подробностями на ночь глядя.
– Хорошо! Спокойной ночи!
– Спокойной ночи!
Глава седьмая – «Приятного аппетита!»
«Да скачи же ты быстрее, животное!»
Силы сдерживать грубые мысли у Клария уже закончились. Хорошо, что ещё вслух пока не высказался.
Лошадь тащилась невероятно медленно, а болтливый рыжий кучер вообще не обращал на это внимания. Его полностью поглощал разговор, который тот продолжал вести, даже несмотря на откровенную пассивность пассажира.
Не слушал возницу Кларий с самого начала, а вот от учтивого поддакивания отказался уже после того, как стрелка часов показала «09:35». До встречи с Ирис оставалось менее получаса. Конечно, доехать до места вовремя точно успеется, но вот хватит ли времени переговорить с Марси насчёт банановых оладий – большой вопрос.
На первых порах утро у Клария задалось. Не считая нещадного солнца, разбудившего своими пронырливыми лучами (сам виноват, надо окна плотнее зашторивать), всё складывалось отлично. Чародей быстро переоделся и умылся, вежливо распрощался с родственниками и отправился домой. Пожилой извозчик, судя по манерам бывший военный моряк, в один миг домчал до дома и даже от чаевых настойчиво отказался.
Переступив порог, Кларий продолжил плыть по полосе удачи. Изящная серебристая мантия висела в шкафу идеально выглаженной, а Селеста сумела добраться до ящика с салатом, и кормить её не было нужды.
Надёжно спрятав магические принадлежности, Кларий тщательнейше почистил зубы. Утром он, разумеется, наложил на них чистящее заклинание, но пренебрегать гигиеной последнее дело. Уповать на одну магию здесь негоже.
Управившись с делами, Кларий вышел из дома, и тут-то полоса везения закончилась.
«Когда уже эти умники доизобретут свой автомобиль? Вот тогда можно будет ездить быстро и без проблем. Хотя…. Что если у всех будут автомобили, и на улице не будет хватать места? Да нет, бред какой-то. Мы наверняка что-нибудь придумаем».
Задумавшись о потенциальном светлом будущем, Кларий стал глядеть на проплывающие мимо домики. Такие уютные и изящные. Спокойная и милая Морета, как всегда, очаровывала своими видами. Чудесный город, сумевший не превратиться в унылое захолустье, несмотря на всю свою умиротворённость. В Морете имелся оживлённый рынок, книжная лавка с редкими товарами, уважаемое учёное медицинское сообщество, заезжающая театральная труппа и многое другое. Да, городок небольшой, но живой. Самый настоящий кладезь жизни.
«Зачем вообще кому-то совершать ограбление здесь?»
Внезапный вопрос поворотил мысли Клария к расследованию ограбления. Им с Ирис предстояло додуматься, откуда преступник взял амулет. Причём амулет весьма редкий. Все просмотренные книги говорили, что на континенте таких осталось всего несколько штук.
«С чего обладателю такой вещи становиться вором? А вдруг он не её обладатель? Вдруг амулет он тоже украл?»
Череда вопросов неожиданно подбросила Кларию догадку. Самый разумный и одновременно простой для проверки вариант, откуда злоумышленник взял амулет. Просияв, чародей захотел скорее поделиться догадкой с Ирис. К счастью, повозка наконец-то доехала до кафе.
Заплатив вознице без единой монетки на чай, само собой, Кларий поспешил ко входу. Болтливый извозчик проводил чародея недовольным взглядом и даже тихо шепнул ругательство. Он-то считал, что развлекает пассажиров своими речами, и они должны это оценить. Звонкой монетой оценить. Ему на беду, Кларий был не тем случаем.
«Марси, Марси и Уотто» находилось в нетипичном для кафе месте, поэтому особо оживлённо здесь не бывало. Однако и безвестность заведению не грозила. Причин тому имелось три.
Во-первых, Марси – самый оригинальный и отзывчивый повар в городе. Придуманные ею блюда сочетали в себе простоту, привлекательность и уют. Они не вызывали бурю вкусовых чувств во рту, зато притягивали и уговаривали тихо, без спешки доесть каждый кусочек. Трапеза здесь всегда создавала атмосферу неги, помогая забыть о докучливых проблемах и погрузиться в сладостные думы. Однако и про изыски Марси не забывала. Если гость хотел нечто такое, чего в меню не предлагалось, то она всегда была готова исполнить просьбу и придумать новинку. Именно данной чертой намеревался сегодня воспользоваться Кларий.
Второй причиной успешности заведения являлась Марси, то есть Марси номер два. Школьная подруга первой Марси, чьё знакомство завязалось на почве одного имени. Девушка являлась единственным барменом в округе женского пола. Хотя некоторые утверждали, что она одна такая во всей стране. Изначально имея отличие ото всех своих коллег, Марси решила пойти ещё дальше и наполнила меню кафе своими оригинальными напитками. Некоторые не приживались, некоторые приживались, но их рецепт быстро разгадывали и начинали копировать, а вот третьи пока так никто и не раскусил. К одному из таких относился знаменитый «Утренний пони», порцию которого Кларий намеревался осушить до дна и заказать вторую.
Третьей причиной успешности заведения являлся Уотто. Живой и вертлявый, в тоже время собранный и презентабельный. Никто точно не знал, сколько ему лет. Порой казалось, что не больше тридцати, а порой, что не меньше пятидесяти. Мужчина умел одновременно оставаться открытым и общительным, о себе притом почти ничего не рассказывая. Он занимался в кафе деловой частью. Закупки, финансы, бумаги – всё то, без чего не выстроить успешный бизнес. В своей вотчине он был так же хорош, как Марси в приготовлении блюд и Марси в создании напитков. Втроём они быстро превратили «Марси, Марси и Уотто» из незаметного кафе на окраине в изумительное заведение с набором верных постоянных клиентов.
– Доброе утро, Марси! Можешь позвать Марси? – поздоровался Кларий уже чувствуя, как разжигающие аппетит ароматы будоражат воображение.
– Привет! Конечно, – награждая чародея лучезарной улыбкой, отозвалась бармен и скрылась в дверях кухни.
Кларий прошёл по залу, учтиво кивнул знакомому посетителю и присел за свой любимый дальний столик. Вместо стульев у него стояли мягкие кожаные диванчики. Мебель уже немного просела, но через месяц, самое позднее два, Уотто отдаст её в ремонт, и всё будет как новое.
От основной части кафе дальний столик скрывала барная стойка с одной стороны и декоративная статуя слоника с другой. Притом отсюда можно было разглядеть вход. Если выбрать нужный диванчик, что Кларий как раз и сделал.
– 09:56. Успел всё-таки, – тихо пробормотал чародей, глянув на часы.
– Привет, Кларий! – раздался приближающийся мелодичный голос.
Высокая, круглолицая, но стройная повар приветливо улыбнулась, подходя к столику. Кларий молниеносно привстал и приобнял её. Вернувшись в Морету после учёбы, чародей застал кафе в период первых месяцев после открытия. Сюда он заглянул, не имея финансовой возможности посещать самые популярные заведения, а готовить самостоятельно ленясь. После первого же посещения Кларий стал постоянным клиентом и с тех пор хорошо познакомился со всеми тремя владельцами.
– Привет! Я хотел попросить об услуге. Ко мне сейчас придёт девушка…
– У-у-у, девушка. Нашёл себе подружку?
– Нет, она просто друг. Мы вместе работаем, – проворчал Кларий, садясь обратно и косясь на вход.
