Вскоре появилось и болото, дав о себе знать чавкающими звуками из-под копыт. Лошади боязливо переступали ногами, вдыхая пугающие запахи, но проводник уверенно вел войско, петляя между трясинами. Почувствовав твердую почву под ногами, светлогорцы облегченно вздохнули. Дальше шла широкая дорога и к вечеру они были на месте.

Чтобы не будоражить народ, было решено разбить лагерь за городскими стенами. Выбрав место поровнее, светлогорцы приступили к возведению шатров. Для князя Вельтара и ближайших его вельмож, а так же для троих девушек были выделены светлицы в княжеском тереме. По приказу князя Радана в честь дорогих гостей накрывались столы и готовился пир.

— Здравствуй, любовь моя, ласточка ненаглядная! — Олег крепко прижал к себе прильнувшую к нему Олану. Боясь сделать ей больно, он слегка расслабил объятия, не отпуская ее от себя. — Я выполнил свое обещание.

— Я знала, что ты вернешься, любый мой. Я не сомневалась в этом. — княжна счастливо улыбалась, не обращая внимания на сбегающие по лицу слезы радости. — Я только так по тебе соскучилась!

— Мы больше никогда не расстанемся, моя хорошая. Мы всегда будем вместе.

Олег ласково целовал ее глаза, нос, щеки, собирая губами солоноватую влагу с ее лица. Наконец их губы нашли друг друга и слились в долгом жарком поцелуе. Олег нежно обнимал княжну одной рукой за тонкую девичью талию, а другой перебирал ее мягкие волнистые волосы, спадающие до пояса.

Они сбежали из детинца, чтобы укрыться от посторонних глаз среди деревьев, росших возле капища. На некоторых из них уже распустились первые листочки, украсив собой тонкие ветки с набухшими почками. Олег с Оланой еле-еле сдержали свои чувства, чтобы не броситься при встрече в объятья друг друга. Каким бесконечно долгим показалось им время, пока вельможи представлялись друг другу и утрясались вопросы с размещением светлогорцев. Наконец, не выдержав томительного ожидания, они незаметно выскользнули из терема и скрылись между домов. Остановились они только уже около идола Корса.

— Я столько раз с тобой беседовал, оставаясь один. А однажды ты даже спасла мне жизнь.

— Я? — удивленно подняла брови княжна.

— Да, именно ты… и мои друзья. — Олег вспомнил те часы, когда он находился между смертью и жизнью. Он благодарно улыбнулся Олане.

— Но я не понимаю…? — озадаченно хмурила лоб девушка. — Когда это было?

— Уже не важно. — уклонился от объяснений воевода. — Главное то, что ты всегда была со мной, моя радость.

В ответ девушка еще сильней прижалась к груди Олега, так что он ощущал удары ее сердца.

— Скажи мне еще что-нибудь. — прошептала Олана.

— Ты моя ласточка, мой олененок. — нежно произнес воевода, уткнувшись лицом в ее волосы.

— Приятно. Но почему олененок! — подняла голову княжна, глядя на него с улыбкой. Ее большие карие глаза светились счастьем.

— Ну… потому что Олана и олень немного похоже. Только ты такая же маленькая и стройная, как олененок, и такая же веселая… И недоверчивая, как он.

— Почему? — весело засмеялась девушка, сверкнув белоснежными маленькими зубами. — Тебе я верю. И ни какая я не маленькая, но все равно приятно. Ты мой самый ласковый и нежный…

— Зверь. — вдруг неожиданно перебил ее Олег, вспомнив название некогда увиденного фильма.

Княжна недоуменно посмотрела на воеводу, а затем рассмеялась еще громче.

— Пожалуй, ты прав. В Танагире до сих пор вспоминают вашу драку в таверне, очень многим тогда досталось.

Заметив, как покраснел воевода, княжна улыбнулась и дернула его за руку.

— Пойдем, прогуляемся. А ты мне все-все расскажешь, что произошло за это время. Ведь не просто так тебе три сотни доверили после трех-то десятков?

— Конечно, не просто так. За душу безгрешную и сердце беззлобное.

— Дурачок! — стукнула его кулачком по груди Олана. — Ты хоть когда-нибудь правду говоришь?

— Только когда говорю, что тебя люблю.

Олег подошел к идолу Корса и встал перед ним, глядя тому в лицо.

— Две седмицы назад наши свадьбы играли. Моя сестренка тоже замуж вышла. — с легкой грустью в голосе поведал воевода.

— Она очень милая, и остальные девушки тоже. — Олана нежно положила руки ему на плечи, прижавшись к его широкой спине. — Я думаю, что мы сможем подружиться.

— Я буду очень тебе признателен. Они никого здесь не знают.

— А как вообще вы их с собой взяли? На вашего князя это не похоже.

— Вочаре и Межате, нашим жрецам, удалось его уломать. Ну а своих мужей они, похоже, и спрашивать не стали.

— Твоя сестра такая хрупкая… — немного поразилась услышанному Олана.

— Если бы ты знала, какая она упрямая!

— Хм. На то вы брат и сестра. — спокойно парировала княжна.

— Олана. — Олег внимательно посмотрел в глаза девушке, пытаясь найти ответ на свои мысли. — Стань моей женой.

Улыбка мигом исчезла с лица княжны, оно стало серьезным и напряженным. Олег замер в ожидании, даже не заметив, как дрожат руки Оланы. Ему казалось, что он не дождется ответа, его сердце разорвется на части гораздо раньше этого.

— Если ты хочешь. — услышал он сквозь стук своего сердца голос княжны.

— Я не просто хочу этого, я мечтаю об этом! — не веря услышанному, вздохнул воевода.

— И ты… не боишься? — все еще напряженно спросила Олана, глядя прямо ему в глаза.

— Я никого и ничего не боюсь, кроме одного — услышать от тебя «нет», — он ласково взял ее голову руками. — Я люблю тебя.

— Тогда ты знаешь мой ответ, любый. Я согласна стать твоей женой.

Притянув девушку к себе, Олег нежно обнял ее, упиваясь своим счастьем. Поддаваясь ему, Олана обняла его за шею и их губы соединились. Наконец выскользнув из его объятий, она сделала шаг назад, ее глаза светились счастьем и решимостью.

— Тогда пойдем. Мы должны поговорить с Мироя́ром.

— С кем?

— С Мирояром. Это наш верховный жрец.

Жилище жреца находилось неподалеку от капища. На их счастье Мирояр был дома. Завидев Олану, он радостно заключил ее в свои объятья, с Олегом же поздоровался сдержано, но вежливо. Мирояр был далеко не молод, хотя наверно и моложе Вочары, но такой же живой сухонький старец. Даже жилье его во многом напоминало дом Вочары. Куча разных крюков, с которых свисала сушеная трава, полки с какими-то глиняными плошками и сосудами, всевозможная утварь и стойкий аромат цветов. Дождавшись, пока ему представят гостя, Мирояр поинтересовался целью их визита. Однако, услышав объяснения Оланы, он изумленно поднял густые брови, от чего на его лбу образовалось еще несколько складок.

— Конечно, после праздника прошло более двух седмиц, но это не беда. Только почему князь не пришел ко мне? Али не ведает?

— Не ведает. И не зачем ему ведать. — Олана пытливо посмотрела на жреца.

Однако тот выдержал ее взгляд и лишь покачал головой.

— Один Корс над нами, все в его власти. Плохо конечно нарушать дедовы обычаи, да всяко в жизни бывает. Вижу, что решились и страха не ведаете, ну а мне тем более бояться нечего. Только хорошо ли вы подумали, знаете ли друг друга?

Княжна недоуменно посмотрела на Олега с Мирояром.

— А разве есть какая-то страшная тайна?

Олег лишь пожал плечами, вопросительно уставившись на жреца.

— Вы не так меня поняли. Если любишь и понимаешь человека, то любую тайну поймешь, какой бы она не была. Но достаточно ли вы знаете друг друга, чтобы быть готовыми понять и простить друг друга? Будет понимание между вами — и любовь всегда будет рядом.

— Да. — уверенно ответила Олана, понимая, что вопрос был в первую очередь обращен к ней, его любимице. Она чувствовала незримую связь с Олегом, родство душ. Великий Корс, помоги не ошибиться!

— Да. — также уверено ответил Олег, взяв девушку за руку.

— Что ж, тогда приходите завтра на рассвете на капище, и лучше с друзьями. Пусть хоть на половину будет по-людски, без утайки.

— Спасибо тебе, жрец.