Прерывистое дыхание покинуло меня, когда я подбежала проверить, что с Орионом все в порядке, и его руки сомкнулись вокруг меня на полсекунды. Страх разлился по моим венам, когда я снова представила его лежащим на земле в той пещере, а вокруг него растекается лужа крови.

Нет, нет, нет, боже, нет.

— Мы должны уходить, — прорычал он. — Это место заполнено ими.

— Что они все здесь делают? — Дариус покачал головой как раз перед тем, как леденящий кровь крик пронесся по воздуху, шум донесся снизу.

— Блядь! — Орион ахнул и рванулся вперед, в то время как мы с Дариусом помчались к двери, промчавшись по коридору и вниз по узкой лестнице.

Франческа лежала на полу перед нами, нога Нимфы давила ей на ребра, когда она тянулась к ней, дребезжащий, сосущий звук, который она издавала, лишал ее магии. Я почувствовала, что моя собственная сила подавлена, и зарычала, поднимая руки, чтобы сражаться. Но Орион уже был там, бросив свой клинок так, что он перевернулся в воздухе, прежде чем вонзиться прямо в череп существа. Нимфа взорвалась каскадом пепла, и Орион бросился вперед, поймав клинок в воздухе, прежде чем тот ударился о землю.

Он опустился на колени рядом с Фрэн, положив руку ей на бок, залечивая ее раны.

— Снаружи есть еще, — простонала она, прежде чем полностью исцелилась.

— Я разберусь с ними, — прорычал Дариус, стаскивая с себя одежду и подбегая к ближайшему окну.

Я побежала за ним, мое сердце подскочило к горлу, когда он спрыгнул с подоконника и превратился в огромного золотого Дракона с оглушительным ревом, который потряс все здание.

Шесть Нимф в облике Фейри рванулись к деревьям, и я нахмурилась при виде сумок, которые те несли, все они были битком набиты вещами, которые взяли из дома. Какого черта им было нужно от какого-то гниющего старого особняка?

Драконий огонь Дариуса осветил ночь, прорубая путь между деревьями, когда он следовал за ними. Крики агонии говорили о том, что он поймал по крайней мере одного, но он никак не мог поймать их всех под навесом деревьев.

Я повернулась и увидела, что Фрэн поднялась на ноги, вцепившись в руку Ориона, когда благодарила его. Она смотрела на него такими глазами лани, что мне захотелось стереть это выражение с ее лица. Но я не думала, что у меня будет достаточно приличное объяснение, чтобы это сошло с рук.

— У них сумки, — сказала я. — Они что-то забрали из дома.

Орион потер костяшками пальцев подбородок, задумчиво наморщив лоб.

— Мы должны проверить, ушли ли они все отсюда, — сказала Франческа, выпрямляя спину и возвращая себе контроль над ситуацией.

— Если они еще не убежали от Дракона, я уверена, что они собираются это сделать, — сказал я.

— Мы все равно должны проверить, — твердо сказала Фрэн, и я кивнула, пересекая холл и просовывая голову в ближайшую комнату.

С полки за кроватью на меня смотрела жуткая выставка кукол, но никакой Нимфы. Не то чтобы это могло быть более тревожным в данный момент.

— Все чисто, — объявила я, обнаружив Ориона прямо позади себя, когда я обернулась назад.

Его глаза прошлись по мне, как будто он проверял меня, и я слегка улыбнулась ему, когда мы вместе прошли через остальную часть дома, убедившись, что там больше нет Нимф.

— В комнате рядом с кухней лежит труп, — сказала Фрэн, снова появившись в коридоре. Она вздохнула так, словно это вызвало у нее головную боль. — Мне придется вызвать сюда Бригаду по утилизации трупов, чтобы сжечь кости. Я не уверена, каким был уровень сил Ужасного, но даже с телами фейри низкого уровня нужно разбираться. Мне просто нужно хорошее д на то, что я здесь.

— Что значит «разбираться»? — спросила я, нахмурившись.

Орион ответил раньше, чем она.

— Магия фейри остается в костях своего владельца после его смерти. Ими могут незаконно владеть те, кто использует темную магию.

Мое горло сжалось от его слов, и я кивнула, вспомнив, как он рассказывал мне, что они с отцом обычно раскапывали могилы, чтобы достать такие вещи. И по выражению его лица я поняла, что Фрэнсис не знала ни об этом маленьком развлечении, ни о каких-либо других его делах с темной магией. Он повернулся к ней, когда она беспокойно провела рукой по волосам.

— Мы разберемся с этим. Дариус сможет уничтожить кости, — твердо сказал Орион. — Это избавит тебя от лишних хлопот.

— Ты уверен? — с надеждой спросила Фрэн, глядя на него так, словно он был ее рыцарем в сияющих доспехах. И с клинком в его руке, я предположила, что так оно и есть. Но он не был ее рыцарем. Он мой.

— Да, это не проблема, — сказал Орион, направляясь к входной двери на заросшую лужайку.

Дариус пролетел над головой, и воздух взъерошил мои волосы, когда он перекинулся, ныряя в окно наверху.

— Спасибо, Лэнс, — сказала Фрэн, двигаясь вперед, чтобы обнять его, ее грудь крепко прижалась к его груди. — Скоро увидимся, да? Может быть, мы могли бы как следует поговорить у тебя дома? — Она ухмыльнулась так, что моя кровь закипела, а рычание зародилось в основании моего горла, когда она поцеловала его в щеку. Затем она подбросила в воздух горсть звездной пыли и исчезла, прежде чем он успел ответить, растворившись в эфире.

— Ты рычишь, Голубок? — усмехнулся Орион, и я перебросила волосы через плечо, стараясь сохранить выражение лица.

— Конечно, нет.

Он метнулся ко мне размытым пятном, схватив меня за талию и ухмыляясь мне сверху вниз.

— Звучало так, как будто рычала. На самом деле, я думаю, что ты собралась наброситься на Франческу как настоящий Фейри. — Его улыбка стала шире, как будто это заводило его, и я ничего не могла с собой поделать, когда моя собственная улыбка растянула на губах.

— Извините, что прерываю самый испорченный родительский вечер в мире, но нам нужно поговорить об этих Нимфах, — сказал Дариус, появившись полностью одетым в прихожей, скрестив руки на груди, когда мы с Орионом разошлись.

— Они вели себя странно, — мрачно сказал Орион.

— Что они забрали? — вздохнула я.

— Хрен его знает, — сказал Дариус. — Но значит ничего хорошего. Мне все это кажется каким-то неправильным.

Прошла минута в молчании, и Орион нахмурился, когда он выдохнул, а затем указал на дом.

— Я сказал Франческе, что мы разберемся с телом.

Дариус приподнял бровь, ухмылка растянула его губы.

— Хорошая мысль.

Я последовала за ними обратно в дом, переводя взгляд с одного на другого с их загадочными выражениями на лицах.

Я ждала снаружи вонючей кухни, пока они направились в комнату с мертвым телом, чтобы сжечь его, и вытащила из кармана найденную карту Таро с волнением, трепещущим во мне. Я создала Свет Фейри, позволив ему парить надо мной, чтобы я могла видеть. На снимке была Башня, серые стены которой высоко поднимались из темного леса внизу. Из своих исследований я знала, что значение этого слова может означать конец дружбы или расставание. Я перевернула его, чтобы прочитать завитки серебряных букв на обратной стороне, адреналин пронесся по моим венам.

Упавшая звезда, пустая могила, вечная клятва.

Ищите того, кто его нарушил.

Мое сердце дрогнуло, когда я прочитала это еще пару раз, понятия не имея, о чем идет речь, когда я сунула ее обратно в карман. Я обсужу это с Орионом позже. Может быть, у него есть хоть какое-то представление о том, что это значит. Затем я достала листок бумаги, который нашла вместе с телом, и пробежала глазами по словам.

Для того, кто найдет эту записку, эти слова — мои последние.

От моего имущества не осталось ничего, что можно было бы отдать, золото исчезло, мой банковский счет пуст. Пусть все, что у меня есть, обратится в прах, останется гнить вместе со мной.

У меня осталось всего одно незаконченное дело…

Из всех темных владений, которыми я когда-либо владел, было одно, которое до сих пор вызывает у меня величайшее сожаление. Я хорошо прятал его, сколько мог, но тени окружают его, как будто их призывает злая сила.