Потому что именно так поступал мой отец. Он добился своего. Во всем. Не важно, чего это стоило другим людям. Его не волновало, что он заставил Данте Оскуру стать отцом детей, которых он никогда не увидит с женщиной, которая не была его женой, ему просто нужны были Штормовые Драконы с фамилией Акрукс. И его, конечно же, не волновало, сделает мою жизнь несчастной, лишь бы я тоже произвел на свет правильных Наследников.

К черту мою жизнь.

В конце концов отцу наскучило мое молчание и несчастное выражение лица, поэтому он сказал мне свалить, хотя и использовал несколько более вежливые слова. В конце концов, у нас были гости. Мне все равно нужно было вернуться в академию, чтобы убедиться, что с Лэнсом все в порядке. И я догадался, что мне тоже придется встретиться со всеми лицом к лицу. Без сомнения, весь класс будет шептаться обо мне и Рокси до конца семестра, и я не могу сказать, что с нетерпением ждал этого.

Но разве у меня был другой выбор? Я предложил ей весь мир, но слишком долго ждал, чтобы сделать это. Так что теперь мне просто придется столкнуться с последствиями этого и смириться с тем фактом, что во всем этом была моя вина. И я ничего не мог поделать, чтобы это изменить.

Тори

— Тори! — Голос Дарси нашел меня там, где я пряталась во сне.

Я застонала, перекатываясь на другой бок и натягивая подушку на голову, когда в мою дверь начали непрерывно стучать.

— Что происходит, Тор? Впусти меня!

Я заставила себя встать, но мое тело пошатнулось, как будто я бояласб того, что я там найду. Мои мысли были нечеткими от сна, но в моем теле была боль, которая отдавалась прямо в моей опустошенной душе. Я не могу вспомнить почему. Да и не хочу вспоминать.

Звук распахнувшейся двери поразил меня, и я еще глубже вжалась в свою кровать, когда все снова обрушилось на меня. Снежная буря, невыполненное обещание Дарси и Ориону, выражение глаз Дариуса, когда…

— Что, черт возьми, происходит? — потребовала Дарси. — И где, черт возьми, ты была прошлой ночью? Ты была нужна нам, Тор! Я нуждалась в тебе. — Ее голос дрогнул на последнем предложении, и я сбросила с себя одеяло, когда мое сердце болезненно забилось.

Дарси закрыла лицо руками, пытаясь остановить слезы, и я мгновенно вскочила и обняла ее, притягивая к себе.

— Прости, Дарси, — выдохнула я, моя душа болела, когда я чувствовала ее боль. Я подвела ее прошлой ночью. Она ждала нас в той пещере с Орионом, когда… — Что случилось? — спросила я, опасаясь, что, возможно, не захочу этого знать.

— Мы вернули Клару, не благодаря тебе и Дариусу, — сказала она, пытаясь вырваться из моих рук, но я не отпускала. — Для создания моста потребовалось все, что у нас было. А потом… потом…

— Что? — Я выдохнула, чувствуя отчаяние в ее голосе, когда меня пронзил страх.

— Затем она отвернулась от нас. От него. Она ударила его истощающим кинжалом и выпила так много его крови, что у него едва осталась капля. Он чуть не умер без вас двоих, которые могли помочь нам!

Дарси вырвалась из моих объятий, и мои губы раскрылись для тысячи пустых извинений. Но что я могу сказать? Я сделала то, что она сказала. Я подвела ее, когда она нуждалась во мне больше, чем когда-либо. Я даже не могу правильно ответить. Она заслуживала от меня гораздо большего, чем невыполненное обещание и бессмысленные извинения.

Дарси отошла от меня к изножью кровати, ее кулаки сжались, когда она пыталась сдержать эмоции, бушующие внутри нее, а я опустила взгляд на ковер у своих ног.

— Как ты спасла его? — спросила я, потому что она сказала, что он чуть не умер, и я могла только представить, что она не была бы сейчас здесь, тратя на меня свое время, если бы с ним не было все в порядке.

Дарси безжалостно рассмеялась.

— Сет. Он услышал, как я звала на помощь, и доказал, что в глубинах его развращенности есть какакя-то душонка. А потом наконец появился Дариус, чтобы помочь с остальным. Даже с нами троими этобыло нелегко.

— Дариус пришел, чтобы помочь тебе? — Я выдохнула, мое сердце болезненно забилось, когда я произнесла его имя.

— Лучше поздно, чем никогда, — с горечью пробормотала Дарси.

Я кивнула, глядя на свои пальцы ног, скрючившиеся на ковре. В какой-то момент перед всем этим я почему-то покрасила ногти на ногах в розовый цвет и не могла оторвать глаз от этого цвета. Это было так легко, радостно и невинно. Как у розового младенца. Мне это совсем не подходило. Почему я выбрала такой веселый цвет?

— Ты даже не собираешься объясниться? — потребовала Дарси, поворачиваясь ко мне, но я не подняла взгляд на нее. Я не хотела, чтобы она видела мои глаза. Я не хотела давать ей это оправдание, как будто это нормально, что я подвела ее только потому, что у звезд было дерьмовое ощущение времени.

— Мне так жаль, — сказала я, у меня перехватило дыхание, когда я так сильно сжала пальцы, что ногти впились в ладони. — Но извинений, по-моему, недостаточно. Это не делает все в порядке. Это не оправдывает того, что я так тебя подвела…

— Так почему же ты так поступила?! — закричала Дарси, заставив меня вздрогнуть. Я не была уверена, что она когда-либо так кричала на меня раньше.

Я покачала головой, мое сердце болезненно забилось, когда я вспомнила, где была прошлой ночью. То, как я готовилась пойти и встретиться со всеми в Воздушной Бухте, но внезапно обнаружила, что опаздываю. Как я чувствовала этот настойчивый толчок в груди, требующий, чтобы я вышла прямо из своей комнаты, а затем уводящий меня от моей сестры, Ориона и магии, в которой я обещала сыграть свою роль, и тянущий меня по пути, с которого я не могла свернуть. Мои босые ноги утопали в снегу, потому что я даже не захватила никакой обуви, не говоря уже о пальто. Я чувствовала себя марионеткой на веревочке, танцующей под незнакомую мелодию, и все же я не боялась. Я была полна надежд. По крайней мере, так было до тех пор, пока мой мозг не догнал мое сердце.

— Скажи мне, Тори! — потребовала Дарси, шагая ко мне и толкая меня, поскольку ее ярость и душевная боль подпитывали ее действия.

Я, спотыкаясь, отступила на шаг к своей кровати, и она снова толкнула меня, когда я все еще не могла дать ей ответа.

— Что могло быть настолько срочным, что вы нас так подвели? — В третий раз, когда она толкнула меня, мои ноги ударились о кровать, и я упала на задницу.

Я тяжело вздохнула и поднял аглаза, чтобы встретиться с ней взглядом.

Дарси в ужасе втянула воздух, отпрянув, когда она подняла дрожащий палец, указывая на меня.

— Что, черт возьми, случилось с твоими глазами?

Я прикусила нижнюю губу, зная, что должна сказать ей. Она должна была услышать это от меня, даже если мне было больно это говорить.

— Прошлой ночью я… я действительно не знаю, как это объяснить, но, пока я ждала встречи с тобой, кое-что произошло. Как будто время просто ускользнуло от меня, а потом внезапно Звезды позвали меня за собой. Я не знала, куда иду, они просто вели меня по тропинке, которую они проложили, я вышля на заснежанную поляну и…

— И что? — Дарси выдохнула, опускаясь на свободное место рядом со мной и беря мою руку в свою. Кровь размазалась по ее пальцам из ран в форме полумесяца на моих ладонях, но она никак это не прокомментировала.

Я проглотила комок в горле.

— Дариус ждал меня, — пробормотала я.

Мое сердце дрогнуло, но я заставила себя продолжать. Я стояла напротив него на той поляне, и он смотрел на меня так, словно все каким-то образом имело для него смысл. Мое сердце колотилось из-за него, и я хотела броситься прямо в его объятия и никогда не отпускать. Но я сдерживала себя, в душе зная, что это неправильно. Что это было не то, что я чувствовала к нему, когда видела его в последний раз. Да, я хотела его, жаждала его, желала его, но я также ненавидела его, боялась его, презирала его. В магии этого места было что-то такое, что хотело, чтобы я забыла все это, но я знала свое собственное сердце. Я знала это и не собиралась, чтобы этим управлял кто-то, кроме меня.