— Я тебе просто так сошьюююууу, — Ванесса споткнулась через порог и, взмахнув платьем, упала на Маркуса.
— Просто так, — сдвинул брови садовник, но всё же штаны натянул. — Откуда такая доброта?
— Благотворительность.
Ванесса не сразу заметила Саймона, который как раз у двери разговаривал с Маркусом. Девушка густо покраснела, даже шея пошла пунцовыми пятнами. Она спряталась за Маркусом и принялась натягивать узкое платье. Умный и тактичный Саймон сразу понял, что к чему. Часом ранее он необдуманно пообещал странному парню с нижней палубы передать лидеру слова от Рэйчел. Саймон долго обдумывал, взвешивал все за и против. Говорить ему или нет. Особенно после резкого ответа Маркуса там, в переулке у дома Златко. Но решил, что узнать слова Рэйчел — право Маркуса. И когда Саймон подвёл разговор к нужной фазе и был готов сказать про Рэйчел, очень быстро поменял своё решение. Полураздетая Ванесса с учащённым пульсом и нескрываемо счастливой физиономией даже в момент странной перепалки с Ральфом явно говорили, что передавать «привет» от другой девушки неуместно.
— Ты хотел со мной поговорить? — Маркус равнодушно скользнул взглядом по Ванессе и обернулся к Саймону.
— Да, про твоё обещание, — взмахнул ресницами Саймон, мысленно извиняясь перед андроидом с нижней палубы.
— Ах, да, встреча, — Маркус потёр переносицу. — Ну, как же нам выйти на этого парня?
— Сначала нам нужно найти ежа.
— Что? Кого? — сдвинул брови лидер.
— Я могу прийти на встречу только с ежом, — пожал плечами Саймон.
— Ежом?
— Цена моей свободы — ёж.
— Почему я должен искать тебе ежа? — шумно втянул воздух Маркус.
— Ты же был рад, что я вернулся?
— Нет.
— Да не выделывайся. Был, — улыбнулся Саймон.
Андроид WB200 по имени Руперт редко решался подойти к кому-то из лидеров, а особенно к Маркусу. Он покрутился в коридоре, перетаптываясь с ноги на ногу, закрыл глаза, собираясь с духом, и решительно направился к небольшой группе, состоящей из Саймона, Ральфа, Ванессы и самого Маркуса.
— Маркус, — парень протянул лидеру планшет. — Я подготовил карту и все возможные подходы к главной площади, — он сглотнул, не поднимая взгляда на Маркуса. — К демонстрации.
Саймон спрятал улыбку, Маркус бегло оценил карту и одобряюще похлопал парня по плечу, отчего у последнего на лице заиграла счастливая улыбка.
— Хорошая работа, — Маркус отдал парню планшет. — Ознакомишь всех с этим на утреннем Совете.
Руперт прижал планшет к груди и, развернувшись, чуть не сбил разъярённую Норт:
— Народ, мы готовимся к демонстрации! Проверить арсенал, — она указала пальцем на синеволосую трейси. — Показать мне карту.
— Я уже показал, — Руперт убегал по коридору.
— Оружие? — пожала плечами синеволосая, обернувшись к рядом стоящему андроиду.
— Маркус, — AP спешил издалека, разворачивая планшет. — Вот перепись нашего оружия. Я полагаю, его недостаточно.
— Для демонстрации? — Маркус всё же пролистал страницы планшета. — Мы не будем вооружаться для мирной демонстрации…
— Почему Маркусу?! — крикнула Норт на весь коридор и топнула ногой. — Мне отчёт! Мне! — девушка растолкала андроидов и выхватила у Маркуса планшет. — Был приказ. Мы выступаем сегодня же.
Андроиды удивлённо переглядывались и искали ответы в лице Маркуса, который, в свою очередь, снисходительно смотрел на Норт. Все девианты, как не было обидно Норт, абсолютно все ждали подтверждения приказа, не сводя взгляда с Маркуса.
— Маркус, — обошёл девушку Даниэль. — Мы, правда, выступаем?
— При чём тут Маркус? — вспыхнула Норт. — Я объявила готовность. Мы сейчас идём на главную площадь заявить о своих правах, — Норт расхаживала перед андроидами взад-вперёд и остановилась перед Даниэлем.
— Ой, заткнись, — отмахнулся от неё парень. — Маркус, мы идём? Когда?
— Я решила, сейчас.
— Ты решила сейчас? — сжал губы Даниэль. — В полночь? Совам будем протест показывать?
— Сейчас полдень, — отшатнулась от агрессивно настроенного Даниэля Норт.
— А пока соберёмся, будет полночь. Арсенал у неё готов. А домашний спецназовец говорит, — он указал на AP, — не готов. Маловато! Как мы туда пробьёмся? Нас перебьют ещё на подступах. А речь толкать у нас кто будет? Ты? Рупор с собой возьми. Ты же не можешь сразу все сети подключить к себе.
Даниэль наступал на Норт, оттесняя её к стене.
— Прости, Норт, но Ральф не пойдёт, — отступил от стены садовник, позволяя Даниэлю отодвигать Норт дальше. — Ральф отвечает за Че Гевару, белку кунг-фу и кракаду. Ральф не пойдёт, никак не пойдёт, — он развёл руками. — Совершенно невозможно.
— Никто не пойдёт, — повысил голос Маркус, и все андроиды разом выдохнули.
Норт закрыла глаза, остановившись. Даниэль прекратил наступление.
— Норт, — Маркус обнял её за плечи. Девушка испуганно распахнула глаза. — Я прошу тебя быть моим помощником, генералом. Наряду с Саймоном, — он поднял взгляд и улыбнулся, увидев возмущение на лице Даниэля. — И Даниэлем.
Губы Норт дрогнули в полуулыбке, и она благодарно кивнула.
— Ну вот и хорошо, — Маркус подмигнул Саймону. — Народ! У нас сейчас другое, очень важное занятие. Мы идём искать ежа. Разбиваемся по группам. Кто найдёт — личная благодарность от Саймона.
— Какая неожиданность, — Камски развёл руками, вставая из-за стола. — По работе? Или просто так?
— И так, и так, — Гэвин скосил глаза на Рэйчел и понизил голос. — Сейчас отвозил девиантов в Киберлайф. На деактивацию, — он взял бокал со стола брата и разом осушил его, поморщившись. — Как всегда, крепкий виски. Элайджа, они были обезличены и так перепуганы. Такой осадок неприятный на душе, — он сел на диван и провёл ладонью по лицу. — Как будто быков привёл на бойню. Или людей на расстрел.
— Сентиментальный становишься к старости? — поставил руки на спинку дивана Камски, склонившись к брату. — Или это всё из-за твоего нового напарника? Как говорят, невозможно понять собак, пока не заведёшь себе собаку.
— Например, питбуля, — Рэйчел подняла голову от кипы документов, которые босс велел рассортировать.
— Что? — выпрямился Камски и пригладил выбившиеся из хвоста волосы.
— Эм, ничего.
— А принеси-ка, Рэйчел, нам бутылочку Шато. Не каждый день брат в гости заходит, — Элайджа похлопал Гэвина по плечу. — Это дело надо отметить.
Рэйчел отложила документы и вышла, стуча каблучками.
— Я тебя считал не совсем нормальным, — Гэвин откинулся на спинку дивана и уставился в потолок. — Одухотворяешь всякие предметы. Неорганику. А особенно после той аварии ты вообще изменился.
— Разве? — Камски сел в кресло, напротив. — Я не заметил.
— Изменился, изменился. Ты предпочитаешь компанию техники. Да, и сам… Ты стал каким-то холодным.
— Ты крайне мало общаешься со мной, чтобы делать такие выводы.
— Поэтому мне виднее. Ты стал реже улыбаться. Голос не повышаешь, — Гэвин выпрямился и стукнул брата по колену. — Слышь ты, говнюк, давай подерёмся, — Элайджа сдвинул брови и отодвинулся. — Вот видишь, ты какой-то стал, как твои создания. Неэмоциональный.
— С кем поведёшься, — переплёл пальцы Камски. — Психиатры сами становятся странными, тюремщики жесткими, а детективы подозрительными, — он подмигнул Гэвину.
Со стуком каблучков вернулась Рэйчел, поставила на столик два бокала и припыленную бутылку. Оба брата не обратили на неё внимания, и секретарь покрутила эту бутылку, содрала фольгу, сняла крышечку и удивлённо посмотрела на пробку. Ей никогда ещё не приходилось раскупоривать вино. Камски по-прежнему не обращал внимание на её сомнения и терзания. Она закусила губы. Видимо, любая секретарша обязана это уметь. Но не позориться же при них. Рэйчел взяла бутылку, отошла к столу, нашла среди хаоса штопор и прокрутила его в руках. «Рэйчи, ты справишься. Нет, тут ещё всякие чертежи залью». Девушка обернулась, выбирая место побезопаснее, и направилась к окну. Гэвин удивлённо следил за перемещениями секретаря. Рэйчел поставила бутылку на подоконник и принялась вкручивать штопор.
